Maryna Hordiienko
最神秘、可怕的天體之一
如果你認(rèn)為中子星已經(jīng)足夠強(qiáng)大、可怕,那是因?yàn)槟氵€沒(méi)聽說(shuō)過(guò)它們更具能量的恒星同胞——強(qiáng)磁星。
和中子星一樣,強(qiáng)磁星也是超新星大爆炸的遺留物,堪稱宇宙中最神秘、可怕的天體之一。它們是中子星的一種,由已知密度最大的材料構(gòu)成,但比中子星容納了更多物質(zhì),僅一小勺強(qiáng)磁星的重量就能達(dá)到10億噸。因?yàn)椴煌瑢こ5男纬蛇^(guò)程,強(qiáng)磁星與普通中子星相比,差別明顯:它們的自轉(zhuǎn)速度極快,有時(shí)能達(dá)到每秒上百轉(zhuǎn);高速的轉(zhuǎn)動(dòng)還讓它們產(chǎn)生了超強(qiáng)磁場(chǎng),使它們成為目前宇宙中磁性最強(qiáng)的恒星。
我們以高斯為單位來(lái)測(cè)量磁場(chǎng)的強(qiáng)度。地球的地表磁場(chǎng)強(qiáng)度大約只有0.6高斯,冰箱的磁場(chǎng)強(qiáng)度約為10高斯,一根普通磁鐵棒的磁場(chǎng)強(qiáng)度約為100高斯,目前地球上最強(qiáng)大磁體的磁場(chǎng)強(qiáng)度約為41萬(wàn)高斯,普通中子星的磁場(chǎng)強(qiáng)度約為1萬(wàn)億高斯,而強(qiáng)磁星的磁場(chǎng)強(qiáng)度是普通中子星的1000倍,高達(dá)1000萬(wàn)億高斯。
這樣的一個(gè)恒星怪獸如果進(jìn)入太陽(yáng)系,后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。如果一顆強(qiáng)磁星只是在銀河系中的其他什么地方瘋狂自轉(zhuǎn),那對(duì)我們來(lái)說(shuō)并不糟糕,但如果它停下來(lái)開始琢磨做點(diǎn)別的什么事時(shí),地球可能就危險(xiǎn)了。
兩種致命威脅
不得不說(shuō),強(qiáng)磁星對(duì)地球上所有的生命及地球本身有兩種致命威脅,我們應(yīng)該有所了解。
首先,千萬(wàn)不要靠得太近。強(qiáng)磁星有可能會(huì)來(lái)到距離地球很近的地方,比如月球和地球之間。這時(shí),你會(huì)強(qiáng)烈地感覺到它的存在。處在這個(gè)距離上的強(qiáng)磁星,甚至能夠輕易擦除你信用卡磁條上的全部信息。如果你認(rèn)為這并不算什么,那么請(qǐng)記得,無(wú)論如何,不要再靠近這個(gè)宇宙入侵者了。因?yàn)楫?dāng)這一距離少于1000千米時(shí),組成你身體的原子就會(huì)被拉伸變形,你的生物電場(chǎng)會(huì)徹底紊亂,你的分子結(jié)構(gòu)將遭遇嚴(yán)重破壞,然后,你的身體就會(huì)消失。
其次,小心星震。如果你以為遠(yuǎn)離強(qiáng)磁星就萬(wàn)事大吉了,那就太天真了。強(qiáng)磁星的毀滅力即便隔著更遠(yuǎn)的距離也依然存在??赡茏鳛橛钪嬷凶顝?qiáng)大的旋轉(zhuǎn)磁體,并不足以構(gòu)成強(qiáng)磁星的可怕,所以它還為自己增加了恒星星震的威力。星震來(lái)自恒星地殼破裂時(shí)釋放出的強(qiáng)烈輻射。哪怕相距5萬(wàn)光年之遠(yuǎn),這種輻射也能夠在到達(dá)地球后壓縮地球的磁場(chǎng),使地球的大氣層發(fā)生部分電離。
一切就在一瞬間
我們之所以知道這些,是因?yàn)檫@種情況曾經(jīng)至少在我們的星球上發(fā)生過(guò)一次。2004年,來(lái)自強(qiáng)磁星的伽馬射線暴從銀河系外到達(dá)地球,在短短1/5秒的時(shí)間內(nèi),它釋放出的能量比我們的太陽(yáng)在過(guò)去25萬(wàn)年間釋放的能量還要多。還好距離夠遠(yuǎn),但如果把那顆強(qiáng)磁星以及星震爆發(fā)出的輻射移到距離我們1萬(wàn)光年外的地方,事情就會(huì)變得非常糟糕:首先,它會(huì)毀掉我們的臭氧層;然后,它會(huì)把地球的大部分表面,連同我們所知的所有生命一起抹去。而真正可怕的是,那時(shí)我們甚至根本不知道這顆強(qiáng)磁星的危險(xiǎn)正在靠近。一切只是發(fā)生在一眨眼的瞬間。
目前已經(jīng)有離我們足夠近的強(qiáng)磁星,如果現(xiàn)在其中某一顆發(fā)生一場(chǎng)比較強(qiáng)烈的星震,我們都將會(huì)被很快毀滅。
40年前,當(dāng)科學(xué)家開始搜尋這些星際怪獸時(shí),他們并沒(méi)有意識(shí)到宇宙中到底存在多少?gòu)?qiáng)磁星。事實(shí)上,大多數(shù)強(qiáng)磁星的壽命不會(huì)超過(guò)1萬(wàn)年。當(dāng)它們過(guò)完自己短暫的一生,最終會(huì)變成一顆中子星——密度和磁性依然很大,但是不再那么可怕和危險(xiǎn)了。希望這能帶給你一些安慰。