彭小華
今年8月成都人彭偉因不堪晚期癌癥折磨,遠(yuǎn)赴瑞士實(shí)施“醫(yī)生輔助死亡”。那個(gè)特定的日子,風(fēng)和日麗,彭先生和家人一起喝茶,聊天,說(shuō)笑,到了時(shí)辰,伴著音樂他高歌一曲高興時(shí)最喜歡唱的《我的太陽(yáng)》。歌罷,他端起那杯致命的“飲料”一飲而盡,微笑著躺在女兒懷里逝去。
身患絕癥時(shí),“不惜一切代價(jià)治療”幾乎是當(dāng)代大多數(shù)國(guó)人的第一反應(yīng)。很多人從此踏上“醫(yī)療傳送帶”,直到生命的終點(diǎn)。即便患者眼看不行了,家人大多還不肯放棄,要求送ICU,做心肺復(fù)蘇、器官切開、上呼吸機(jī),口鼻處插上胃管、手臂上輸著液體、身體上連接著監(jiān)護(hù)儀器、下身套著尿管、裸露的下體墊上尿不濕。甚至病人已處于植物狀態(tài),還要繼續(xù)維持生命,如此可再活上數(shù)月、數(shù)年。
這就是如今在西方已聲名狼藉的“醫(yī)療化死亡”。60年代末,專門針對(duì)終末期患者照護(hù)的姑息醫(yī)療和臨終關(guān)懷,在西方應(yīng)運(yùn)而生,其目標(biāo)不是延長(zhǎng)臨終者的生命,而是以身體無(wú)痛、癥狀管理為要,兼顧情感、心理、精神需求,大大改善了臨終者的生存質(zhì)量和死亡質(zhì)量,如今已普遍被西方各國(guó)接受。一些先驅(qū)者還掀起了“尊嚴(yán)死”“死亡權(quán)利”運(yùn)動(dòng),推動(dòng)“醫(yī)生輔助死亡”合法化。
目前世界上有十多個(gè)國(guó)家的法律支持“醫(yī)生輔助死亡”,瑞士是唯一為外籍人士提供“醫(yī)生輔助死亡”的國(guó)家,每年有很多外國(guó)人去那里結(jié)束生命。 30年前,除瑞士以外,“醫(yī)生輔助死亡”在世界各地都不合法。1997年,美國(guó)的俄勒岡州通過(guò)了《尊嚴(yán)死法案》,成為該國(guó)第一個(gè)實(shí)現(xiàn)“醫(yī)生輔助死亡”合法化的州。法案規(guī)定,兩位醫(yī)生證明病人神志清楚,生存時(shí)間不超過(guò)6個(gè)月,間隔15天兩次提出同樣的請(qǐng)求,便可以提供致命的藥物。藥物必須由病人自行服用。
從醫(yī)療化死亡到姑息治療、臨終關(guān)懷死亡,再到越來(lái)越多國(guó)家立法允許的“醫(yī)生輔助死亡”,總趨勢(shì)是減少醫(yī)療干預(yù),提高死亡質(zhì)量,賦予臨終者更多的死亡自由和自主權(quán)。如何死涉及生死觀念。在沒有實(shí)現(xiàn)死亡自由的國(guó)度,像彭先生那樣有條件去異國(guó)實(shí)施“尊嚴(yán)死”的人畢竟是鳳毛麟角,更多活著實(shí)在痛苦的人只好偷偷自殺。彭先生的女兒事后說(shuō),父親去世的方式顛覆了她和家人對(duì)死亡的認(rèn)識(shí),感到“死亡不可怕”,“不但不需要家人撕心裂肺,還可以這么幸福地面對(duì)”。
以自殺終止死亡痛苦的人,其自身感受和留給家人的感受很不一樣。他們背著家人行事,無(wú)人陪伴,死得孤苦、慘烈,親人在震驚、自責(zé)之余,還要背負(fù)輿論的非議。有些人可能會(huì)請(qǐng)求家人的幫助,使后者要面臨法律的懲處。今年5月,福建一位叫張帝英的女士就因?yàn)閰f(xié)助77歲、半身癱瘓的丈夫死亡,被控涉嫌故意殺人罪。類似案例在世界各國(guó)都有發(fā)生。
在中國(guó),姑息醫(yī)療、臨終關(guān)懷剛開始發(fā)展,死亡觀念和方式的改變還需要時(shí)間。據(jù)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》報(bào)道,在醫(yī)生輔助死亡合法化的國(guó)家,過(guò)程都得到嚴(yán)密的監(jiān)督,迄今沒有出現(xiàn)一例實(shí)施不當(dāng)?shù)膱?bào)告。其實(shí),真正使用的人比例很小,并且主要是受過(guò)良好教育、中產(chǎn)及以上的白人。有意思的是,提出要求的臨終者中,最終有三分之一的人選擇了放棄,但這個(gè)選項(xiàng)的存在仍讓他們感到輕松、安慰。