布萊恩·埃弗斯?。ㄈA盛頓）

定制化改進型MQ-9“死神”無人機在阿富汗完成空襲任務。由于缺少地面部隊提供的信息，無人機空襲造成平民傷亡，引發(fā)擔憂。

2021年8月26日，阿富汗首都喀布爾發(fā)生大規(guī)模自殺式爆炸事件。

2021年8月27日，一架美國空軍MQ-9“死神”（Reaper）無人機從波斯灣基地起飛，前往阿富汗遠東地區(qū)執(zhí)行遠程打擊任務。這次襲擊既是對喀布爾爆炸事件的策劃者進行報復，也是展示美國國防部在沒有地面部隊的情況下如何在阿富汗作戰(zhàn)。

執(zhí)行任務的這架MQ-9無人機由通用原子航空系統(tǒng)公司研制，是一種定制化改進機型，擁有更長的機翼，其機翼外掛點掛裝了一個外部油箱。MQ-9無人機對位于巴基斯坦邊境附近南加哈省的“伊斯蘭國呼羅珊分支”（ISIS-K）實施了打擊。美國中央司令部說，該組織是恐怖活動的“策劃者”。

在混亂撤軍的前幾周，美國國防部官員堅稱，即使沒有地面情報，美軍仍具有各種能力對阿富汗境內的“伊斯蘭國”組織和基地組織目標實施“超視距”反恐打擊。此次空襲任務表明，美國無人機仍然可以在阿富汗上空執(zhí)行長航時偵察監(jiān)視任務，并打擊關鍵目標。同時，對“伊斯蘭國呼羅珊分支”提出了警告，也打消了美國公眾的疑慮。

然而，美軍保持這種作戰(zhàn)能力并不容易。米切爾（Mitchell）航空航天研究所未來概念和能力評估部主任、空軍退役上校馬克·岡辛格（Mark Gunzinger）表示，無人機超視距打擊從來不是易事，它須要多種傳感器與指揮控制平臺之間保持密切協(xié)同工作。當目標行為具有高機動性且頻繁改變位置時，無人機很難實現(xiàn)高精度打擊，成功“縮小殺傷鏈”和避免不必要的附帶損傷。

無人機襲擊造成平民傷亡

雖然近年來美軍已經(jīng)能夠克服上述挑戰(zhàn)，但是當MQ-9無人機在南加哈省完成空襲任務的第2天，即8月29日，無人機遠程打擊還是出現(xiàn)了問題。

8月29日，一架MQ-9從波斯灣飛到喀布爾執(zhí)行監(jiān)視任務。根據(jù)無人機提供的情報，美軍確信，“伊斯蘭國呼羅珊分支”正在準備用汽車炸彈襲擊喀布爾機場。于是，MQ-9無人機向位于人口密集區(qū)的汽車目標發(fā)射了一枚導彈，摧毀了這輛汽車。但是，隨后地面又發(fā)生二次爆炸，表明該處還有其他爆炸物。

9月1日，美國參謀長聯(lián)席會議主席馬克·米利（Mark Milley）將軍稱，有可靠情報表明，“伊斯蘭國呼羅珊分支”正在特定地點部署特種型號的汽車炸彈。多年來，美國經(jīng)歷了數(shù)次類似的困境，因而決定發(fā)起襲擊。

圖1 MQ-9“死神”無人機正在作戰(zhàn)中幫助美軍。這種作戰(zhàn)行動證明，在沒有地面部隊的情況下，美軍仍然能在阿富汗執(zhí)行空襲任務。

MQ-9“死神”無人機對汽車炸彈實施空襲后，來自地面的消息立即報道，無人機的襲擊造成平民傷亡。《紐約時報》獲得的初步分析稱，MQ-9無人機的操控員決定在汽車處于隱蔽區(qū)域時開火，然而當“海爾法”（Hellfire）導彈發(fā)射后，該隱蔽區(qū)又出現(xiàn)了更多的平民，因此不可避免地導致平民喪生。不過，美軍相信操控員是按正確的程序發(fā)射導彈，并認為這是一次正義的打擊。

無人機執(zhí)行情監(jiān)偵任務

圖2 R-4“全球鷹”無人機可能也執(zhí)行了目標監(jiān)視任務。

美軍無人機在阿富汗執(zhí)行監(jiān)視任務并截獲敵方通信信號。美軍從阿富汗撤軍后，用于收集這種情報的無人機數(shù)量在減少。預計美軍不會動用在空軍部隊服役的諾格公司E-8“聯(lián)合星”、波音公司RC-135“鉚接”等大型情監(jiān)偵飛機，以及相關加油機來支持阿富汗的常規(guī)空中任務。

來自波斯灣的增程型MQ-9無人機，可能還有更大尺寸的諾格公司R-4“全球鷹”高空長航時無人機將監(jiān)視阿富汗境內的目標。這些無人機利用大量人工智能技術處理信息，例如使用“項目專家”（Project Maven）創(chuàng)新人工智能分析技術幫助無人機完成瞄準過程。美軍指揮官獲得了基于人工智能算法的情報處理新能力，在執(zhí)行目標識別、定位任務時，美軍能夠跟蹤人員行動，提升指揮官使用遠程遙控無人機與目標交戰(zhàn)的能力。

美國空軍參謀長小查爾斯Q.布朗將軍9月8日表示，美國空軍和中央司令部要求無人機、飛機和美國太空部隊的天基平臺在阿富汗上空獲取戰(zhàn)略性情報、監(jiān)視和偵察信息，應在更加廣闊的范圍內搜尋可能發(fā)生情況的跡象和警告，而不僅僅是監(jiān)視個人。

有人機承擔掩護任務

8月29日，在無人機發(fā)動空襲時，地面仍有一些美軍人員。從喀布爾撤軍的整個空運過程中，多架美國空軍F-15、F-16、B-52戰(zhàn)斗機和美國海軍F/A-18戰(zhàn)斗機承擔了掩護任務，以保護在地面的美軍。由于美國空軍不太可能將加油機投入到阿富汗，所以海軍艦載戰(zhàn)斗機可以提供更快速的打擊支持，然而這須要美國海軍將一艘航母部署在巴基斯坦海岸線之外，而不是部署在更高優(yōu)先級的戰(zhàn)區(qū)。所有飛機都須要飛越巴基斯坦的“林蔭大道”空域，才能在阿富汗展開行動。美國國務院和國防部希望在未來作戰(zhàn)中美軍仍然保持有人戰(zhàn)斗機的掩護能力。