錢三強(qiáng),原名錢秉穹,1913 年出生于浙江紹興,中共黨員。錢三強(qiáng)的父親錢玄同是中國近代著名的語言文字學(xué)家。他少年時(shí)代即隨父在北京生活,曾就讀于蔡元培任校長(zhǎng)的孔德中學(xué),16 歲便考入北京大學(xué)預(yù)科,1932 年,又考入清華大學(xué)物理系。1936 年,錢三強(qiáng)畢業(yè)后,擔(dān)任了北平研究院物理研究所嚴(yán)濟(jì)慈所長(zhǎng)的助理。翌年,他通過公費(fèi)留學(xué)考試,進(jìn)入巴黎大學(xué)居里實(shí)驗(yàn)室做研究生,導(dǎo)師是居里的女兒、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者伊萊娜·居里及其丈夫約里奧·居里。
1940 年,錢三強(qiáng)取得了法國國家博士學(xué)位,又繼續(xù)跟隨第二代居里夫婦當(dāng)助手。1946 年,他與同一學(xué)科的才女何澤慧結(jié)婚。夫妻二人在研究鈾核三裂變中取得了突破性成果,被導(dǎo)師約里奧向世界科學(xué)界推薦。不少西方國家的報(bào)紙刊物刊登了此事,并稱贊“中國的居里夫婦發(fā)現(xiàn)了原子核新分裂法”。同年,法國科學(xué)院還向錢三強(qiáng)頒發(fā)了物理學(xué)獎(jiǎng)。
1948 年夏天,錢三強(qiáng)懷著迎接解放的心情,回到戰(zhàn)亂中的祖國。隨后,北平軍管會(huì)主任葉劍英派人找到他,希望他隨解放區(qū)的代表團(tuán)赴法國出席保衛(wèi)世界和平大會(huì)。中共中央還在極其困難的情況下?lián)艹? 萬美元,要他幫助訂購有關(guān)原子能方面的儀器和資料。從新中國建立起,錢三強(qiáng)便全身心地投入了原子能事業(yè)的開創(chuàng)。他在中國科學(xué)院擔(dān)任了近代物理研究所(后改名原子能研究所)的副所長(zhǎng)、所長(zhǎng),并于1954 年加入了中國共產(chǎn)黨。1955 年,中央決定發(fā)展本國核力量后,他又成為規(guī)劃的制定人。1958 年,他參加了蘇聯(lián)援助的原子反應(yīng)堆的建設(shè),并匯聚了一大批核科學(xué)家(包括他的夫人),他還將鄧稼先等優(yōu)秀人才推薦到研制核武器的隊(duì)伍中。
1960 年,中央決定完全靠自力更生發(fā)展原子彈后,已兼任二機(jī)部副部長(zhǎng)的錢三強(qiáng)擔(dān)任了技術(shù)上的總負(fù)責(zé)人、總設(shè)計(jì)師。在“兩彈一星”的攻堅(jiān)戰(zhàn)中,傾注全部心血培養(yǎng)新一代學(xué)科帶頭人,并在這一領(lǐng)域創(chuàng)造了世界上最快的發(fā)展速度,人們稱頌他領(lǐng)導(dǎo)的原子能研究所是“滿門忠烈”的科技大本營。
1992 年,錢三強(qiáng)因病去世,終年79 歲。中共中央、國務(wù)院、中央軍委向錢三強(qiáng)追授“兩彈一星功勛獎(jiǎng)?wù)隆?,表彰了這位科學(xué)泰斗的巨大貢獻(xiàn)。