●浩海云 編 ○超小愛 繪

“他長得跟他的爸爸一模一樣！”“她是她媽媽的翻版——除了鼻子。”我們看著孩子長大時，往往會尋找孩子和父母的相似之處。那么從基因角度看，父母哪一方貢獻更多呢？答案取決于你問的是一個孩子從父母那里繼承的基因總數(shù)，還是哪一方的基因?qū)嶋H上發(fā)揮的作用更大。但不管怎樣，科學家們認為答案都不是精確地五五開。

例如，大多數(shù)人都知道，DNA鏈攜帶基因，而DNA鏈構成23對染色體。這些染色體所包含的DNA各有一半來自父母。但細胞實際上還有一條染色體——位于線粒體內(nèi)。美國《生理學與基因組學》雜志刊登的一篇文章說，被稱為細胞“發(fā)電站”的線粒體產(chǎn)生細胞能量，發(fā)揮著重要作用。線粒體也有自己的DNA組，只從母親那里繼承。

英國倫敦大學國王學院遺傳學家瑪麗卡·哈拉蘭布斯說：“這是一個明顯的例子，說明你更像媽媽而不是爸爸?！?/p>

一些研究表明，線粒體DNA對運動耐力發(fā)揮著關鍵作用。例如，西班牙和以色列科學家研究了一種線粒體基因，它與人在鍛煉時可以使用的氧細胞數(shù)量有關。這項發(fā)表在美國《應用生理學雜志》月刊上的研究發(fā)現(xiàn)，與普通人相比，在優(yōu)秀的騎車者和跑步者身上，與低健康水平相關的基因變體出現(xiàn)頻率較低。一系列研究揭示了母親在遺傳這一基因和其他基因方面的重要性。他們發(fā)現(xiàn)，僅憑母親的運動能力就能更好地預測孩子的運動能力。

但父母哪一方的基因貢獻更多？哈拉蘭布斯說，人們看到的人與人之間的表面差異大多不是由基因本身造成的，而是由一系列位于DNA上方的化學“開關”造成的。哈拉蘭布斯說：“人與人之間的遺傳變異程度并不只是基因序列?！?/p>

在一種被稱為“銘記”的現(xiàn)象中，這些開關完全關閉了某些基因——但只有當它們來自父母特定一方時才會關閉。例如，假設基因A是父系銘記，如果它來自你的母親，那么它將永遠有效，但如果它來自你的父親，則永遠不會奏效。根據(jù)美國《科學公共圖書館·遺傳學》雜志2012年刊登的一篇文章，大多數(shù)研究表明，人體中有100至200個銘記基因，但一些研究表明，可能還有更多。這些基因在大腦和胎盤中尤為重要。

關于銘記現(xiàn)象中的基因表現(xiàn)偏向哪一方，人們還存在分歧。英國巴斯大學遺傳學家安德魯·沃德說，有證據(jù)表明，母系和父系銘記基因的數(shù)量相當。沃德說：“在銘記基因造成的特征中，從某種意義上說，你很可能更像某一方?！睋Q句話說，銘記可能會對某些特征產(chǎn)生影響，比如體型、睡眠和記憶。但沃德表示，由于銘記出現(xiàn)在相對較少的基因上，而這些基因很可能在父母之間保持平衡，所以銘記不會決定你是否與父母一方有驚人的相似度。

但對小鼠的研究表明，在這方面可能存在一些偏向父親的不平衡現(xiàn)象。2015年發(fā)表在英國《自然·遺傳學》上的一項研究發(fā)現(xiàn)，銘記基因更可能在母親一方保持沉寂。2008年發(fā)表在美國《科學公共圖書館·綜合》雜志上的一項研究也發(fā)現(xiàn)了類似的結果。在大腦中，大部分來自父親的銘記基因都是活躍的。然而，目前沒有證據(jù)表明這種不平衡發(fā)生在人類身上。

但是，即使銘記基因偏向一方，也未必會使你與這一方更加相似。美國科羅拉多大學博爾德分校的基因組生物學家愛德華·章說，畢竟，活躍在你體內(nèi)的基因可能在他們身上是沉寂的。

章說：“你可以說（你的基因表現(xiàn)）歸因于父母，但不能斷言它和你父母相似?！?/p>