文/ 胡藍月
在2021年中國航天大會上,中國宇航學(xué)會和中國天文學(xué)會共同主辦了“月球:探測與天文觀測國際研討會”,來自中國、美國、阿聯(lián)酋和歐洲的9位專家學(xué)者從運載火箭、月面探測、月球科研等角度出發(fā),共同探索月球與深空探測的“新起點 新征程 新愿景”。
“月面有多亮?”每個人仰望夜空時都有不同的答案。中國科學(xué)院紫金山天文臺研究院研究員吳昀昭表示,隨著技術(shù)手段提升,人類航天活動使人類對月球的觀測更全面,基于地面開展的地基觀測、基于航天器開展的軌道觀測和基于月面探測器的原位探測,三種路徑共同發(fā)揮作用,幫助人類月球探測得出更準確的結(jié)論。
論壇上,歐空局科學(xué)家塞巴斯蒂安·貝塞作題為《基于著陸探測確定特殊的月球性質(zhì)》的報告,以行星科學(xué)家的視角帶來月球探測新發(fā)現(xiàn)。
2020年9月,阿聯(lián)酋公布了首個探月任務(wù),阿聯(lián)酋拉希德航天中心月球任務(wù)項目負責人馬爾佐奇在論壇上公布,即將在2024年登月的拉希德月球車也將對月面開展相關(guān)研究,“我們將了解月球的地質(zhì)情況,了解月球表面的等離子狀況,通過月球探測為2117年移民火星做準備”。
“運載能力多大,探索月球的舞臺就有多大?!敝袊教炜萍技瘓F所屬中國運載火箭技術(shù)研究院總體設(shè)計部室主任牟宇表示,全球當前共實施了118次無人月球探測和9次載人月球探測任務(wù),其中成功67次,成功率約53%。放眼世界,美國宇航局的SLS、美國SpaceX公司的“獵鷹9”等火箭的研制將提升人類奔赴太空的能力。
在我國現(xiàn)役探月運載火箭中,長三甲系列火箭分別助力完成了“繞”和“落”的探測計劃,長征五號火箭助力“嫦娥五號”圓滿完成月球取樣返回任務(wù)。牟宇說:“新一代長征系列火箭可滿足大中小運載能力、實現(xiàn)低中高不同軌道覆蓋,滿足近地空間、月球引力空間和地月轉(zhuǎn)移空間等各種有效載荷的需求?!?/p>
牟宇認為,在未來很長一段時間內(nèi),人類太空活動主要集中在地月空間,為滿足航班化天地往返運輸?shù)男枨?,需要航天運輸系統(tǒng)具備重復(fù)使用能力,滿足快速、經(jīng)濟、大規(guī)模航班化進出空間需求。
面向未來,牟宇介紹了我國正在研制的10米級直徑,月球軌道運載能力不小于50噸的重型火箭,為后續(xù)建立月球基地、完成更大規(guī)模的探月活動提供支撐。
在問答環(huán)節(jié),牟宇介紹了我國載人登月的運載方案:“可以通過環(huán)月交會對接實現(xiàn)載人登月,近地軌道運載能力達到27噸即可,通過綜合方案分散火箭發(fā)射壓力;隨著后續(xù)重型火箭的研制,能減少環(huán)月對接的次數(shù)、提升運載效率。”
作為離地球最近的天體,月球有望成為科學(xué)進步和經(jīng)濟增長的全新源泉。在未來幾十年里,人類將越來越多地開發(fā)和利用月球資源。同時,月球也將成為驗證載人深空探索系統(tǒng)和操作的最佳場所。
放眼世界,月球已成為各國爭相開發(fā)利用的“熱土”,美國宣布“阿爾忒彌斯”計劃,計劃在2024年載人重返月球;俄羅斯公布2040年月球探索計劃,包括月球基地部署、稀土等月球資源獲取、月球新技術(shù)開發(fā)與驗證試驗場建造等;歐空局提出月球村,像月球咖啡館一樣對人類未來發(fā)起全球?qū)υ?;日本探討月球基地遠程建設(shè)系統(tǒng)計劃;印度正在探索建設(shè)“拱形、圓頂、冰屋”月球工廠。
“想要實現(xiàn)對月球可持續(xù)的勘探和利用,國際合作必不可少。”與會專家強調(diào)。