美國近8年前退役的一顆極軌氣象衛(wèi)星NOAA-17已經(jīng)解體,導(dǎo)致相關(guān)關(guān)鍵軌道上碎片數(shù)量進(jìn)一步增加。美國天軍第18空間控制中隊(duì)正在跟蹤與該星相關(guān)的16塊碎片,沒有證據(jù)顯示此次解體是由碰撞引起的。最初代號為NOAA-M的這顆衛(wèi)星是2002年6月發(fā)射的,設(shè)計(jì)工作壽命為3年,但總共以主份或備份方式服役了11年,直到2013年4月正式宣布退役。NOAA以及其他機(jī)構(gòu)均未公布解體原因。
按照美國聯(lián)邦政府的建議,壽命末期的航天器要做鈍化處理,去除可能引發(fā)爆炸的能源。2013年“NOAA-17”退役時(shí)做了去活性處理,包括斷開星上蓄電池連接以及打開推力器閥門和關(guān)掉發(fā)射機(jī)。保證讓該星盡可能處于惰性狀態(tài),最大限度降低其退役后對其他航天器造成射頻干擾的風(fēng)險(xiǎn)。衛(wèi)星在采取了那些最佳做法之后還是會(huì)解體這一事實(shí)說明,那些指南性規(guī)定有其局限性。
(江山)