□ 李宣釗

1939年9月，日軍調(diào)集4個師團、2個步兵聯(lián)隊、2個炮兵聯(lián)隊、1個工兵聯(lián)隊及部分空海軍共10萬兵力，發(fā)動了第一次長沙會戰(zhàn)（日軍稱湘贛作戰(zhàn)），妄圖消滅我第九戰(zhàn)區(qū)抗戰(zhàn)部隊主力。第九戰(zhàn)區(qū)32個步兵師、3個挺進縱隊加上其他配屬部隊共30萬人參戰(zhàn)，歷經(jīng)一個月，殲敵3萬余人（日軍自認傷亡3600余人，其雇傭軍及漢奸部隊傷亡人數(shù)不在統(tǒng)計之內(nèi)），中國軍隊傷亡4萬余人。僅就局部戰(zhàn)爭而言，雙方各有勝敗。從整個抗戰(zhàn)局勢而言，中方更為有利。

戰(zhàn)后，岡村寧次認真研究了各個部隊的作戰(zhàn)報告，動手起草了一份報告呈遞日本中國派遣軍總司令西尾造壽大將。岡村寧次在寫給日本軍部的報告書《關(guān)于迅速解決日華事變作戰(zhàn)方面的意見》中承認：“敵軍抗日勢力之中樞，既不在于中國四億民眾，亦不在于政府要人之意志，更不在于包括若干地方雜牌軍在內(nèi)之200萬抗日敵軍，而只在于以蔣介石為中心、以黃埔軍官學校系統(tǒng)的青年軍官為主體的中央直系軍隊的抗日意志。只要該系統(tǒng)存在，迅速和平解決有如緣木求魚?！焙茱@然，日軍發(fā)動第一次長沙會戰(zhàn)沒有達到目的。

第一次長沙會戰(zhàn)之后，湖南戰(zhàn)場大約沉寂了兩年。薛岳利用這段時間大力發(fā)展湖南經(jīng)濟，訓練軍隊與民眾，并命令部隊經(jīng)常出擊騷擾敵軍。1939年冬，薛岳還策劃指揮了冬季掃蕩戰(zhàn)。我贛北、鄂南、湘北各部隊主動出擊，炸毀日軍鐵道機車及軍火倉庫，破壞日軍交通通訊，以游擊戰(zhàn)襲擊日寇各據(jù)點，積小勝為大勝，消耗日軍兵力，打擊日軍的囂張氣焰，增強中國人民抗戰(zhàn)到底的信心。這期間，第九戰(zhàn)區(qū)的部隊得到修整和補充，戰(zhàn)斗力顯著增強，對武漢地區(qū)的日軍構(gòu)成越來越大的威脅。

1940年8月，日本的中國派遣軍總參謀長坂垣征四郎同蔣介石約定的談判泡湯，日本方面寄予希望的“桐工作”誘和計劃失敗。

1941年初，世界形勢發(fā)生巨大變化，日本乘英、美忙于應(yīng)付歐洲戰(zhàn)爭之機，積極謀求南進，與英、美之間的矛盾日益尖銳。美國希望利用中國抗戰(zhàn)拖住和消耗日本，因而加強了對中國的援助。

4月，阿南惟幾接替園部和一郎出任日軍第11集團軍司令官。此后，第11集團軍即就1941年夏秋之際發(fā)動對長沙方面的進攻作戰(zhàn)進行了研究和準備。但是，在準備的過程中，由于蘇德戰(zhàn)爭的爆發(fā)，7月2日，日本御前會議上決定秘密進行對蘇戰(zhàn)爭準備，不惜對英美開戰(zhàn)，已無力再投入更多的機動兵力，不得不縮小戰(zhàn)役規(guī)模。其最后確定的作戰(zhàn)目的是：“摧毀敵（指國民政府）抗戰(zhàn)意圖，予第九戰(zhàn)區(qū)敵軍一次沉重打擊。”

9月1日，日本中國派遣軍總部向第11軍傳達了大本營的命令。其命令內(nèi)容如下：

大陸令第538號

昭和十六年（1941年）8月26日命令：

中國派遣軍總司令官為完成當前任務(wù)，夏秋之際在華中方面可暫時超越規(guī)定的作戰(zhàn)地區(qū)進行作戰(zhàn)。

大本營

經(jīng)過反復(fù)的空中偵查，阿南司令官認為第一次長沙會戰(zhàn)的失敗在于兵力分散，因此此次決定集中兵力，力爭在汨水以南長沙以北地區(qū)殲滅第九戰(zhàn)區(qū)主力，進攻時間定于9月18日即九一八事變10周年日。兵力方面，阿南惟幾組織了第3、第4、第6、第40師團，第13師團一部，加上4個步兵支隊、2個山炮聯(lián)隊、2個重炮聯(lián)隊、1個坦克聯(lián)隊、1個高射炮聯(lián)隊、3個工兵聯(lián)隊、2個飛行團180架飛機、30多艘軍艦、200多艘汽艇，總兵力約15萬。

根據(jù)第二次南岳軍事會議確定的中國軍隊反攻方針，薛岳擬定了第九戰(zhàn)區(qū)反攻作戰(zhàn)計劃，反攻與御敵均注重鄂南、贛北、湘北三面。但是，日軍第6師團卻先期于9月7日開始掃蕩我岳陽大云山地區(qū)，打響了第二次長沙會戰(zhàn)的前哨戰(zhàn)。