雷炳新

西有羅馬，東有大漢。羅馬帝國建立于公元前27年，經過歷代帝國君王的開疆拓土，鼎盛時的羅馬帝國西起西班牙、高盧和不列顛，東到幼發(fā)拉底河上游，南至非洲北部，北達萊茵河與多瑙河一帶，地跨亞、非、歐三大洲，是歷史上唯一一個將地中海變成內湖的國家。當時的羅馬疆域遼闊、國家富足、軍事強大、文化燦爛、建筑宏偉，儼然一個舉世罕見的大帝國，和華夏大地的漢王朝，可謂當時東西方文明的代表。

羅馬帝國不但強大，且統(tǒng)治的時間也很長，直到1453年，隨著東羅馬的滅亡，羅馬才算徹底退出歷史舞臺，千年文明也毀于一旦。是什么原因讓這個曾經無比輝煌的帝國走向了滅亡？表面上看是外敵的侵略，但史學家認為，內因才是決定性因素，外因只不過是一個誘發(fā)因素。因為“堡壘都是從內部突破的”。

極端天氣說

一種說法認為，極端的天氣可能在羅馬帝國的覆滅中扮演了極為重要的角色。

在蘇格蘭的西北部，有一個名為Uamh-an-Tartair的洞穴，這個淺淺的洞穴被一層有著四千年歷史的泥炭覆蓋著，而這些石筍就像一圈圈的年輪，能夠顯示泥炭中何時水分較多、何時水分較少，因為在降水充足的時候石筍增長的速度會更慢一些。在測定了其中五個石筍的年輪厚度后，專家們繪制了一段獨特的長達三千年的歐洲氣候記錄。記錄顯示，當羅馬帝國崩潰時，地中海地區(qū)正在經歷一段很長的干旱期。這種觀點認為，正是這種惡劣的長期干旱使得羅馬帝國經濟江河日下，從而在對外戰(zhàn)爭中屢次失利并最終讓羅馬走向滅亡。

以上推斷可以稱為“氣候說”，基本觀點是“長期干旱滅亡了羅馬”。

宗教紛爭說

各個“異端”教派與正統(tǒng)教派之間、正統(tǒng)教派的不同分支之間，相互爆發(fā)了長達數(shù)百年的混亂斗爭。

另一種說法認為，羅馬的滅亡緣于宗教紛爭。

在羅馬，基督教在很長一段時間里都被當作異端，受到迫害，直到《米蘭敕令》頒布后才成為合法宗教。可諷刺的是，基督教成為國教后，在統(tǒng)治者的主持下，卻開始排斥其他信仰的民眾。狂熱的基督徒在羅馬各城市里不斷地制造騷亂，摧毀“異教”的古老神廟，清除所有偶像和異教徒，禁止“異教”的祭祀和儀式。在清理完“異教徒”后，基督教內部又因教義的分歧而發(fā)生了斗爭。此后，各個“異端”教派與正統(tǒng)教派之間、正統(tǒng)教派的不同分支之間，相互爆發(fā)了長達數(shù)百年的混亂斗爭。

這是一場波及羅馬帝國所有人的大動亂，造成了帝國內部的極大動蕩，最終從內部瓦解了羅馬帝國。這種觀點稱為“宗教說”。

奢靡之風說

尼采在《善惡之彼岸》一書中說，隨著羅馬帝國的建立，羅馬人終于獲得了自由和幸福，不用再戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。帝國強大到周邊沒有什么敵人，國家富裕，生活資源豐富，人們開始享受。

這時，整個羅馬帝國上下開始盛行享樂主義，各種各樣大小型的洗浴場所比比皆是，且裝修一家更比一家奢華。如果誰家浴池內的墻壁沒有金碧輝煌的飾物，沒有亞力山大的大理石，浴池四周砌的不是薩索斯石板，水龍頭不是白銀做的，人們就會感覺到自己十分的寒酸……

當時有一句流傳下來的諺語，真實再現(xiàn)了羅馬上層社會的聲色犬馬：騎馬、打獵、看戲劇、泡澡堂，這就是他們人生的全部。公元1世紀時，羅馬帝國全年假日為66天，至4世紀時竟多達175天，羅馬人用半年時間沉湎于觀看奴隸角斗、斗獸、海戰(zhàn)和歌戲劇等表演，其奢靡程度令人震驚！

生于憂患，死于安樂。羅馬人生活的奢靡墮落使得社會風俗低下、倫理道德扭曲，讓整個帝國患上了重度“政治肌無力癥”，失去了生機，并最終導致帝國滅亡。尼采等人的觀點被稱為“奢靡說”。

瘟疫說

羅馬帝國的第一位元首——蓋維斯·屋大維

還有一種觀點認為，羅馬帝國的滅亡是因為一場大瘟疫。

據(jù)國外文獻記載，自公元2世紀開始，中亞、西亞地區(qū)就有瘟疫爆發(fā)，公元3世紀瘟疫傳人羅馬，并于6世紀遍及歐洲大陸。這場大規(guī)模瘟疫使得歐洲人口十不存一，東羅馬帝國也未能幸免。瘟疫使得東羅馬帝國人口劇減，經濟蕭條，軍隊戰(zhàn)斗力下降，進而導致帝國徹底滅亡。這種觀點被稱為“瘟疫說”。這種傳染性疾病被《千年前的“流行性出血熱”》推斷為今天的“流行性出血熱”，患者高燒不止、身上出現(xiàn)潰瘍，在當時幾乎是不治之癥。

羅馬凱旋門上的禁衛(wèi)軍士兵形象

禁軍說

也有觀點認為，羅馬帝國亡于禁衛(wèi)軍制度。

禁衛(wèi)軍是屋大維在位時設立的一支只聽命于國家元首的特殊保衛(wèi)力量，與我國歷史上的御林軍相似。但隨著時間的流逝，禁衛(wèi)軍逐漸形成尾大不掉之勢：皇帝繼位時往往要支付巨額金錢以收買禁衛(wèi)軍，之后這支軍隊更是對皇位構成了威脅，甚至頻繁弒君。公元193年，禁衛(wèi)軍公開拍賣羅馬帝國寶座。羅馬郡守提爾皮西阿努斯答應給每位士兵5000第納;但財大氣粗的議員尤利安努斯卻允諾給每位士兵6250第納，就這樣后者順利登基。

據(jù)統(tǒng)計，在公元238年的數(shù)月之間，帝位在禁衛(wèi)軍的屠戮中竟六易其手，6名皇帝先后被殺;在皇帝伽利埃努斯活躍于政壇的15年中，共有19人登上大位，全是行伍出身，竟無一人得善終;在皇帝伽利埃努斯的一生中，即218年至268年這50年，共有50名僭位者獲得頭銜，平均每年產生一個新“皇帝”。

禁衛(wèi)軍制度讓軍事綁架了皇帝，造成帝國政壇混亂頻變，把國家引向一個不可預知的黑暗深淵，使羅馬帝國元氣大傷，最終走向滅亡。這種觀點可以稱為“禁軍說”。

鉛中毒說

近年來的又一最新發(fā)現(xiàn)表明，羅馬帝國的滅亡可能緣于鉛中毒。

自從鉛被發(fā)現(xiàn)以后，便被古羅馬人應用到了生活的各個方面。

自從鉛被發(fā)現(xiàn)以后，便被古羅馬人應用到了生活的各個方面：鉛粉可以美白，羅馬人便將鉛粉制成化妝品，涂到臉上甚至全身;羅馬人好飲葡萄酒，酒被長期盛放在鉛制的容器中;他們把葡萄汁與酒以1：30的比例混合在一起，放在鉛鍋中反復熬制合成了特殊的甜味劑——醋酸鉛……此外羅馬人的飲用水管、屋頂、錢幣等都離不開鉛的影子。據(jù)說當時里昂的一個泵站就用了12000噸鉛，羅馬人用鉛之甚由此可見一斑。

鉛的過量使用造成羅馬人普遍嚴重鉛中毒。1969-1976年，一支考古隊英國南部賽倫塞斯特挖掘出一座羅馬人墓群，里面大多數(shù)骨頭的含鉛量嚴重超標，是正常人的80倍之多，而兒童受害更嚴重。

鉛中毒會讓人渾身無力，智力下降，對人的身體健康和壽命有很大影響。羅馬的克勞狄烏斯皇帝患有非常嚴重的疾病：神經質，心不在焉，面色蒼白，并且常年被痛風折磨。據(jù)記載，克勞狄烏斯年輕時十分嗜酒，而這些癥狀正好是鉛中毒的體現(xiàn)。另外，鉛還影響人的生殖能力。據(jù)記載，在古羅馬特洛伊35名結婚的貴族中，有半數(shù)不育，即使育有兒女，也多為低能兒和癡呆兒。帝國在這樣羸弱的貴族階層統(tǒng)治下，必然會越來越弱，最終走向衰亡。這種觀點被稱為“鉛毒說”。

羅馬帝國隕落的內在原因究竟是氣候干旱，宗教紛爭，過度奢靡？還是瘟疫流行，禁軍制度，鉛中毒？直到今天還沒有一個定論?；蛟S隨著研究的推進還會有更新的觀點提出，總有一天，歷史會告訴我們真相。