20世紀(jì)70年代，出土于云南江川李家山古墓群24號(hào)墓的牛虎銅案震驚了中國(guó)文物考古界。它記錄了一場(chǎng)?；P殺的場(chǎng)景：一頭壯碩的大牛筆直站立，一只猛虎撕咬著大牛牛尾，大牛腹下橫置一只等比縮小的小牛。這件文物高43厘米、長(zhǎng)76厘米，因其獨(dú)特的造型和民族特征成為了云南省博物館的鎮(zhèn)館之寶。

?；~案是滇國(guó)青銅器中較大的一件，其特殊的組合造型使整個(gè)器物動(dòng)靜結(jié)合、平穩(wěn)美觀。也因其器奇特的造型和新穎的構(gòu)思，體現(xiàn)出中原四足案特征的同時(shí)又具有濃郁的地方特點(diǎn)和民族風(fēng)格。

一、?；~案的時(shí)代特征與出土地

滇青銅文化是中華青銅文化中的一支奇葩，雖然在時(shí)代上成熟較晚，但種類(lèi)豐富、鑄造精美，合金比例較為完善，民族風(fēng)格十分鮮明，相較于中原的青銅文化有著明顯的區(qū)別，在中國(guó)古代青銅器發(fā)展史上占有特殊的地位。

江川李家山古墓群是古滇貴族墓葬的代表之一，為戰(zhàn)國(guó)至東漢時(shí)期的墓葬，也是古滇青銅文明的巔峰時(shí)期，位于江川縣城北16公里的江城鎮(zhèn)早街村后的山丘上。其隨葬品以青銅器為主，另有金器、銀器、鐵器、玉石器等，涉及禮器、樂(lè)器、兵器、生產(chǎn)工具、生活用品和裝飾品等，除最為珍貴的“?；~案”，還出土了各類(lèi)貯貝器、銅鼓、編鐘等精品文物。

?；~案發(fā)掘時(shí)并非完整器物，其壓損斷裂主要集中在大牛的左脖頸處，且在修復(fù)的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)，此案在古代就被焊接過(guò)。在修復(fù)完成之前曾一度以為是一個(gè)凳子，但在修復(fù)完成后，整個(gè)器物程案桌形態(tài)，特別是大牛的背部凹陷成平面，應(yīng)為盛放祭祀犧牲品的案或俎，加之其兩牛一虎的組合，將其定名為“?；~案”。案這種器型雖在中原常見(jiàn)，但在古滇青銅器中是唯一一件，且這件器物動(dòng)靜結(jié)合，平衡大氣，無(wú)論是在古滇青銅器還是在中國(guó)的青銅器中都是獨(dú)特的存在。

二、牛虎銅案的釋義

古滇國(guó)沒(méi)有文字，除史書(shū)上簡(jiǎn)單的記載，并無(wú)古籍出土，青銅器上也沒(méi)有銘文，但古滇青銅器生動(dòng)、寫(xiě)實(shí)的特征賦予了學(xué)者們無(wú)限的猜想，因此也導(dǎo)致了眾多釋義中的爭(zhēng)議。

（一）“母牛護(hù)犢”說(shuō)

直觀?；~案：一頭大牛下腹橫置一頭小牛，一只猛虎一口咬住大牛尾巴，因此很容易被解釋為母牛為了保護(hù)小牛，而甘受老虎撕咬。這種釋義也是目前最廣為流傳的一種說(shuō)法，但這種說(shuō)法在學(xué)術(shù)界已幾乎被否認(rèn)。主要原因?yàn)樾∨５男螒B(tài)為縮小的成年牛，而非一頭幼牛，且母牛的牛角普遍偏短，在牛虎銅案中無(wú)論是大?；蚴切∨＃渑＝嵌硷@得雄壯而尖銳，應(yīng)為公牛牛角。

（二）“死亡與重生”說(shuō)

虎噬牛是古滇青銅器中的常見(jiàn)題材，它既是現(xiàn)實(shí)世界食肉動(dòng)物與食草動(dòng)物之間關(guān)系的真實(shí)反映，也包含了滇人對(duì)“死亡”這一生命終極命題的認(rèn)識(shí)與理解。小牛從大牛腹下步出，代表著“新生”。死亡與新生在牛身上的體現(xiàn)，反映出滇人對(duì)牛的重視，也是對(duì)年成豐稔、牲畜繁衍等美好愿景的追求。

（三）“物理平衡”說(shuō)

?；~案的造型由二牛一虎巧妙組合而成，但因大牛頸肌碩健，兩巨角前伸，給人以重心前移和搖搖欲墜之感，其尾端的老虎后仰，其后墜力使案身略恢復(fù)了平衡，但仍顯虎輕牛重。二大牛腹下橫置的小牛，只是為了增強(qiáng)案身的穩(wěn)定感，讓其保持平衡和美觀，而這三個(gè)動(dòng)物的組合并沒(méi)有特別特殊的意義。

（四）“財(cái)富與權(quán)力”說(shuō)

有專(zhuān)家研究認(rèn)為，案又稱(chēng)“俎”，是中國(guó)古代一種放置肉祭品的禮器。?；妇褪怯脕?lái)放獻(xiàn)祭牛牲的，是古代祭祀中最重要的獻(xiàn)祭。因牛牲居祭祀“三牲”中首位，又是古代勞動(dòng)力的重要依靠，因此象征著“財(cái)富”?；⒃诘嵛幕芯叱绺叩匚唬Ａ⒂诘崛思漓氲你~柱頂端，為崇拜之對(duì)象，因此代表著“權(quán)力”。因此?；~案的釋義應(yīng)代表著墓主人具有強(qiáng)大的權(quán)力，并擁有巨大的財(cái)富。

在筆者看來(lái)，古滇國(guó)的青銅器較為寫(xiě)實(shí)，多為記錄戰(zhàn)爭(zhēng)、祭祀、搏斗等場(chǎng)景瞬間，并且通過(guò)對(duì)瞬間的記錄表達(dá)擁有者的身份、權(quán)力、財(cái)富、戰(zhàn)斗力等信息，因此，古滇國(guó)青銅鑄造工匠的出發(fā)點(diǎn)不一定是單純的記錄或單純的象征，而是多種巧思結(jié)合。因此，?；~案應(yīng)為記錄了一場(chǎng)真實(shí)的虎銜牛尾的場(chǎng)景；同時(shí)以健壯的牛象征墓主人擁有大量財(cái)富，以老虎象征對(duì)財(cái)富的守護(hù)及占有，以小牛象征著新生力量的傳承與生生不息；倒梯形的設(shè)計(jì)讓整個(gè)器物更加穩(wěn)固和平衡。在記錄一場(chǎng)真實(shí)場(chǎng)景的同時(shí)表達(dá)出一定的象征意義。

三、牛與虎的在云南少數(shù)民族風(fēng)俗中的象征意義

在云南青銅文化和少數(shù)民族文化中，牛都是不可或缺的元素。它是滇先民祭祀活動(dòng)中的高級(jí)“犧牲”，祈求風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安；它是黎民百姓生產(chǎn)中的忠實(shí)伙伴，象征財(cái)富與地位；它更是各民族節(jié)日慶典中的“吉祥物”，祝愿美好生活。牛已不單被視之動(dòng)物或家畜，而是作為生活生命的組成部分深刻嵌入了我們的社會(huì)文化中，成為了民族精神的符號(hào)之一。古滇文明雖在歷史中戛然而止，但其風(fēng)俗也悄然融入到了我們今天的民族當(dāng)中，如：佤族的水牛圖騰，獨(dú)龍族的“剽牛祭天”，布依族的“牛王節(jié)”，彝族、苗族、侗族的斗牛賽，彝族羅羅濮“老虎節(jié)”，還有自稱(chēng)“虎兒虎女”的白族巴尼人。

關(guān)于古滇國(guó)的產(chǎn)生和滅亡一直是一個(gè)謎團(tuán)，它忽然出現(xiàn)又忽然消失，古滇人的去向也一直是學(xué)術(shù)界爭(zhēng)論的論點(diǎn)。或許，古滇人遷徙去了一個(gè)未解之地，但其中一部分留在云南，與當(dāng)?shù)氐墓糯褡逑嗳诤?，從?；~案到今天牛和虎相關(guān)的民俗與傳說(shuō)，或許就是古滇國(guó)留給今天人們的信息，讓我們能從中找到相互聯(lián)系的蛛絲馬跡。