彭 懿／文 劉慧林／圖

《夏洛的網(wǎng)》是一本耐人尋味的書。書中夏洛用蜘蛛絲編織了一張愛的大網(wǎng)，這網(wǎng)挽救了威爾伯的生命，更激起了你我心中無盡的愛與溫情。今天，我們就來品讀這部經(jīng)典的童話小說。

是誰寫了這本書

E.B.懷特（1899—1985），出生于美國。他被贊譽(yù)為“20世紀(jì)最偉大的美國隨筆作家”。還是在少年時(shí)代，他就喜歡觀察谷倉和馬廄里的動(dòng)物。1933年，他買下了緬因州一處臨海農(nóng)場(chǎng)。5年后，他說服妻子搬離紐約，定居農(nóng)場(chǎng)，一邊寫作，一邊當(dāng)起了緬因州歷史上最高級(jí)的農(nóng)夫。后來，他的童書《夏洛的網(wǎng)》贏得了美國紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)。1970年，為了表彰E.B.懷特對(duì)“兒童文學(xué)的持久貢獻(xiàn)”，他被授予了美國圖書館協(xié)會(huì)勞拉·英格斯·懷爾德獎(jiǎng)。

這本書講了一個(gè)什么故事

“爸爸拿著那把斧子去哪兒？”

這天吃早飯時(shí)，當(dāng)8歲的女孩弗恩知道爸爸要去殺掉昨晚出生的一只先天不足的小豬時(shí)，她追了出去，淚流滿面地抓住了爸爸的斧子。

爸爸疼愛地低頭看著女兒，讓步了。小豬幸免于難，弗恩給小豬起名叫威爾伯。當(dāng)威爾伯長到5個(gè)星期時(shí)，被移到了弗恩的舅舅朱克曼家的谷倉里。

弗恩幾乎天天來看威爾伯。6月到了，接連幾天，費(fèi)恩沒有出現(xiàn)。威爾伯一下子感到孤獨(dú)了，他甚至哭了起來。在這里，母鵝不跟他玩，老鼠坦普爾頓不跟他玩……雇工勒維拎來了食物，可威爾伯不要食物，他想要愛，一個(gè)肯和他一起玩的朋友。

這天晚上，從黑暗中傳來了一個(gè)細(xì)小的聲音：“你要一個(gè)朋友嗎，威爾伯？”

第二天早上，威爾伯才知道昨天晚上跟自己打招呼的，是一只灰色的大蜘蛛。她說她叫夏洛?！疤昧恕！蓖柌谛睦镎f，“我終于有一個(gè)新朋友了，錯(cuò)不了?？蛇@友誼多么冒險(xiǎn)??！夏洛兇狠、殘忍、狡詐、嗜血——樣樣都不是我喜歡的。我怎么能學(xué)會(huì)喜歡她呢？”威爾伯是錯(cuò)看夏洛了，他不知道在夏洛兇猛殘忍的外表下，有一顆善良的心，到頭來，她會(huì)顯示出自己是個(gè)多么忠實(shí)的朋友。

初夏的一個(gè)下午，老羊?qū)υ介L越胖的威爾伯說：“你知道他們?yōu)槭裁醋屇汩L胖嗎？就是為了要?dú)⒛?，把你變成熏肉火腿……”威爾伯尖叫起來，他哇哇大哭，撲倒在地上?/p>

“你不會(huì)死?！毕穆遢p快地說，“我會(huì)救你?！?/p>

一天又一天，夏洛頭朝下，等著一個(gè)好主意來到她的腦子里。在接近7月中旬的一個(gè)早晨，這主意真的來了。這天晚上，夏洛開始織起什么東西來。

第二天早上，雇工勒維看到網(wǎng)中央織著幾個(gè)大字：王牌豬。

沒幾天，全縣的人都知道朱克曼家蜘蛛網(wǎng)出現(xiàn)征兆這件事了，紛紛趕來瞻仰這奇跡般的小豬。

接下來，夏洛又織出了“了不起”“光彩照人”幾個(gè)字，這讓朱克曼先生十分驕傲，他決定帶威爾伯去參加9月6日的全縣大集，贏取獎(jiǎng)金。

秋天到了，夏洛知道自己時(shí)間不多了。一天早上，威爾伯在墻角找到了夏洛，她縮小了，邊上有一樣古怪的東西貼在天花板上，那是夏洛的卵袋。夏洛告訴威爾伯：“我將看不到我的這些孩子了，因?yàn)槲以谒ソ?。?/p>

9月6日，日漸衰竭的夏洛幫威爾伯得到了特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。當(dāng)威爾伯回來時(shí)，他看到夏洛就要不行了。威爾伯的眼睛里涌出了淚水?！班?，夏洛，”他說，“想到第一次見到你，我還以為你很殘酷、嗜血！”

等他從情感激動(dòng)中恢復(fù)過來，他又問：“你為什么為我做這一切呢？我不配。我沒有為你做過任何事情。”

“你一直是我的朋友，”夏洛回答說，“這件事本身就是一件了不起的事。我為你結(jié)網(wǎng)，因?yàn)槲蚁矚g你。再說，生命到底是什么??？我們出生，我們活上一陣子，我們死去。一只蜘蛛一生只忙著捕捉和吃蒼蠅是毫無意義的，通過幫助你，也許可以提升一點(diǎn)兒我生命的價(jià)值?！?/p>

老鼠坦普爾頓把卵袋咬了下來，威爾伯把它含在嘴里帶回農(nóng)場(chǎng)。夏洛沒有回去，威爾伯走時(shí)，她鼓起全身力氣揮了揮一條前腿，說了聲再見。她再也沒有動(dòng)過。

在威爾伯的精心守護(hù)下，第二年的春天，夏洛的孩子們一個(gè)接一個(gè)地從卵袋里孵化出來，乘風(fēng)飛走了，但有3只留了下來。

威爾伯永遠(yuǎn)忘不了夏洛。他雖然喜愛她的子女、孫子女、曾孫子女，可是這些新蜘蛛沒有一只能取代夏洛在他心中的位置。夏洛是無可比擬的。這樣的人物不是經(jīng)常能夠碰到的：既是忠實(shí)朋友，又是寫作好手。夏洛兩者都是。

拓展思考

1.作品靈感來源

懷特開始寫這本書時(shí)，已經(jīng)50歲了。他的靈感來自他自身的經(jīng)驗(yàn)，他養(yǎng)過春豬，在隨筆《一頭豬的死亡》中他寫道：“我對(duì)嚴(yán)冬來臨時(shí)宰殺一頭春豬，已經(jīng)習(xí)以為常。大多數(shù)農(nóng)場(chǎng)都在上演這出悲劇?！笨墒怯幸惶?，當(dāng)他去喂豬時(shí)，途中突然悲哀起來。它注定要死嗎？他開始想法挽救小豬的性命，慢慢地，又把蜘蛛扯進(jìn)了故事。兩年后，他寫出了這個(gè)發(fā)生在農(nóng)場(chǎng)里的關(guān)于友誼和拯救的故事。

2.不同尋常的開頭

“爸爸拿著那把斧子去哪兒？”擺桌子吃早飯的時(shí)候，弗恩問她媽媽。

這是一個(gè)驚心動(dòng)魄的開頭，一下子就緊緊地抓住了小讀者的心。斧頭這樣一把利器，實(shí)在是太不應(yīng)該出現(xiàn)在早餐這樣一個(gè)一天之中最祥和的時(shí)刻了。孩子們會(huì)急迫地想知道弗恩是誰，她爸爸到底拿斧子去干什么，是不是有什么可怕的事情要發(fā)生……這是一個(gè)真正的講故事大師的敘事技巧。

3.兒童文學(xué)作品中少有的關(guān)于“死亡”的故事

20世紀(jì)50年代，人們還不能允許一個(gè)作家給孩子們講太多關(guān)于死亡的事情。但《夏洛的網(wǎng)》撞上了當(dāng)時(shí)這個(gè)禁忌。這本書出版之初，曾飽受一些兒童文學(xué)批評(píng)者的非議，甚至沒有授予懷特紐伯瑞兒童文學(xué)獎(jiǎng)金獎(jiǎng)。

懷特對(duì)這樣的批評(píng)嗤之以鼻，他沒有理會(huì)那些保守人士的批評(píng)，他把自己這本書稱為“我最美麗的一部作品”。這話倒是一點(diǎn)不假，它雖然直面死亡，寫了死亡的威脅和真正的死亡，但你讀了以后，心里卻不會(huì)留下丁點(diǎn)兒陰暗和灰冷的感覺，相反，全被一種明亮而又溫暖人心的光芒照亮了。

何況除了死，故事里還有生：春天一個(gè)晴朗的日子，威爾伯看到從他精心守護(hù)的夏洛的卵袋里，有小生命誕生了。懷特就是用這樣一支比春天的陽光還要明媚的筆，為我們寫出了一首熱烈而又溫情的生命贊歌。他揭示了生命的本質(zhì)，告訴孩子們什么叫生命：生死是循環(huán)的，這是一條自然規(guī)律，正如故事的結(jié)尾說的冬去是給春來讓路一樣。

（本文選自《世界兒童文學(xué)閱讀與經(jīng)典》，選文時(shí)有刪改）