南昌起義和秋收起義的硝煙未盡，廣州又燃起了暴動的烈火。共產黨人發(fā)動的反抗國民黨右派的廣州起義，是中國共產黨和中國人民繼南昌起義、湘贛邊界秋收起義之后，對國民黨反動派的又一次英勇反擊，是在城市建立蘇維埃政權的大膽嘗試。

1927 年8 月20 日，中共廣東省委書記張?zhí)渍匍_省委會議，向省委傳達了“八七”會議精神，討論了廣東全省的暴動計劃，準備在廣州市和廣東省各地發(fā)動工人、農民舉行暴動，配合南昌起義軍奪取廣東政權，并決定成立廣州、西江和北江暴動委員會。

1927 年12 月，粵、桂兩派軍閥正在混戰(zhàn)，駐守廣州的張發(fā)奎所部僅有教導團(葉劍英任團長)、警衛(wèi)團與一些警察，力量空虛。中共廣東省委立即成立行動委員會，組建工人赤衛(wèi)隊。一場轟轟烈烈的起義就要爆發(fā)了。

1927 年12 月11 日，在張?zhí)?、葉挺、黃平、周文雍、葉劍英等領導下，教導團全部、警衛(wèi)團一部和工人赤衛(wèi)隊共5000 余人，向廣州市各要點發(fā)起突襲。教導團主力在葉挺直接指揮下，迅速將駐在沙河的1 個步兵團打垮，俘600 余人，繼之消滅了駐燕塘的炮兵團，爾后回師市區(qū)，協(xié)同工人赤衛(wèi)隊攻占了公安局。教導團和工人赤衛(wèi)隊攻占了國民黨廣東省政府及其以北的制高點觀音山等地。與此同時，廣州市郊芳村、西村等地的農民約2 萬人舉行起義。起義軍民經過10 個多小時的戰(zhàn)斗，珠江以北市區(qū)的國民黨軍、保安隊和警察武裝均被消滅。這次起義使得廣州大部分市區(qū)解放，市區(qū)國民黨政府軍及保安隊大部被殲。

當日上午，廣州市蘇維埃政府成員和工農兵執(zhí)行委員會舉行第一次會議，宣告廣州市蘇維埃政府成立，中共中央政治局常委蘇兆征為主席（在蘇未到廣州前由張?zhí)状恚瑫蟀l(fā)布了《廣州蘇維埃宣言》《告民眾書》以及有關的法令。宣言宣告:“應該一點都不憐惜的消滅一切反革命”，“禁止國民黨的活動，它的一切組織應即取消”。當天，廣州市工人農民和市民歡欣鼓舞，熱烈擁護革命政府，積極參加起義。

廣州起義爆發(fā)后，國民黨廣東省政府主席陳公博及張發(fā)奎、黃琪翔(第4 軍軍長)等人倉皇逃到駐珠江南岸海鐘寺第5 軍軍部，并立即電令駐肇慶地區(qū)的第12 師、第26 師第78 團，駐東江地區(qū)的第25 師，駐順德地區(qū)的教導第1 師第1、第2 團等部，急速回防廣州。12 日，張發(fā)奎所部3 個多師和駐守廣州珠江南岸李福林的第5 軍一部，在英、美、日、法帝國主義的軍艦和陸戰(zhàn)隊支援下，從東西南三面向起義軍反撲。起義軍終因眾寡懸殊，遭到嚴重損失，張?zhí)谞奚?。起義軍總指揮部為保存革命力量，于12 日夜下達了撤出廣州的命令。起義軍余部1000 余人撤出廣州，撤出廣州的起義軍一部分在花縣編為工農革命軍第四師，轉移到海陸豐，參加了東江地區(qū)的革命斗爭；一部分退至廣西左、右江一帶，同農民起義軍匯合，參加了后來的左、右江起義；少數(shù)人北至韶關，加入南昌起義部隊，上了井岡山。

廣州起義是中國共產黨探索中國特色民主革命道路的一次偉大實踐。廣州起義的局部性勝利和最后失敗，為中國革命提供了寶貴的經驗和教訓。成立了軍事委員會，組織領導健全；適時改變計劃，處置及時果斷；起義軍民英勇奮斗，不怕犧牲；不能照搬外國的經驗，攻占大城市的時機尚未成熟。

除了這幾次規(guī)模較大的起義之外，黨還先后領導了海陸豐、瓊崖、鄂豫邊、贛西南、贛東北、湘南、閩西、陜西等地區(qū)的武裝起義。到1928 年初，黨先后發(fā)動了近百次武裝起義，這些起義有一部分很快就失敗了。它們的失敗證明：在中國這樣的國情之下，試圖通過城市武裝暴動或攻占大城市來奪取革命勝利是行不通的。而一些堅持下來的起義軍，大多活動在位于數(shù)省邊界、距離國民黨統(tǒng)治的中心城市較遠的偏僻農村地區(qū)，這就為后來紅軍和革命根據(jù)地的發(fā)展奠定了初步基礎。