林夢鴿
在地質(zhì)學(xué)概念中,寒武紀(jì)是顯生宙的開始,此后短短數(shù)百萬年時間里,有大量多細(xì)胞生物突然出現(xiàn),而這一爆發(fā)式的生物演化事件被稱為“寒武紀(jì)生命大爆炸”。
就是這樣一個略顯神秘又寓意生機勃勃的名字,在AI芯片行業(yè),因中科寒武紀(jì)科技股份有限公司(寒武紀(jì)-U,688256.SH①)的成立,又有另一番詮釋與表現(xiàn)。
根據(jù)上交所公告,自2021年3月15日起,寒武紀(jì)-U調(diào)入科創(chuàng)50指數(shù)樣本。
時針撥回一年前。2020年3月26日,寒武紀(jì)-U提交科創(chuàng)板發(fā)行上市申請獲上交所受理,4月10日進(jìn)入問詢階段,6月2日上會,6月23日注冊生效,7月8日正式新股申購,7月20日敲鐘上市,整個過程僅用時118天。
成立于2016年的寒武紀(jì)-U,其創(chuàng)始人“陳氏兄弟”——陳云霽和陳天石,均畢業(yè)于中科大少年班,哥哥陳云霽在中科院計算所碩博連讀時,已是當(dāng)時中國第一塊通用CPU芯片“龍芯1號”研發(fā)團(tuán)隊中最年輕的成員;而現(xiàn)任寒武紀(jì)-U董事長、總經(jīng)理的陳天石,畢業(yè)后曾任中科院計算所研究員及博士生導(dǎo)師。
兄弟二人中,陳云霽主攻芯片研究,陳天石則聚焦于人工智能,當(dāng)人工智能遇上芯片設(shè)計,這樣的交叉研究會碰撞出怎樣的火花?2013年,他們一起主導(dǎo)研發(fā)出世界首款深度學(xué)習(xí)專用處理器原型芯片,并為其命名為“寒武紀(jì)”。
隨后幾年,從全球首個多核深度學(xué)習(xí)處理器架構(gòu),到全球首個神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)指令集“電腦語”,一步步突破和積累,讓陳氏兄弟及其團(tuán)隊早在寒武紀(jì)-U正式創(chuàng)立之前,便已在“深度學(xué)習(xí)芯片”的各維度構(gòu)建起技術(shù)壁壘。
蟄伏一年后,寒武紀(jì)-U于2017年10月聲名鵲起。當(dāng)時,華為發(fā)布了號稱“全球首款A(yù)I人工智能手機”的新機,其中搭載的全球首款商用終端智能處理器,正是來自寒武紀(jì)-U。
前有含著“金湯勺”出生的底氣,后有國內(nèi)知名手機廠商的青睞,寒武紀(jì)-U自身的科研實力同樣不容小覷。敲鐘上市后,寒武紀(jì)-U成為科創(chuàng)板第一家純AI芯片設(shè)計公司。
過硬的科技創(chuàng)新能力,毫無疑問,是公司沖擊科創(chuàng)板的最大王牌。
142.93%——這是寒武紀(jì)-U在2017年-2019年三年內(nèi)累計研發(fā)投入費用占累計營業(yè)收入的比例。報告期三年內(nèi),其研發(fā)費用投入分別為0.30億元、2.40億元和5.43億元,占營業(yè)收入的比重分別為380.73%、205.18%、122.32%。
研發(fā)費用占比高企,寒武紀(jì)-U表示,前期主要是因為公司處于起步階段,營業(yè)收入較低,導(dǎo)致研發(fā)費用率占比較高;之后,公司進(jìn)入快速發(fā)展階段,研發(fā)人員薪酬、測試化驗加工費等快速增加,導(dǎo)致研發(fā)費用和占比較高。
高昂的研發(fā)投入下,寒武紀(jì)-U在AI芯片領(lǐng)域不斷交出新成績,例如:研發(fā)出全球首款商用終端智能處理器IP產(chǎn)品寒武紀(jì)1A、中國首款高峰值云端智能芯片思元100等。在專利方面,截至2020年2月29日,寒武紀(jì)-U已獲授權(quán)境內(nèi)專利50項、境外專利15項,PCT(《專利合作條約》)專利申請120項。其中,在境內(nèi)外共計65項專利中,僅有1項屬于繼受取得,其余64項均為原始取得;已獲26項計算機軟件著作權(quán)中,原始取得比例為100%。高度的自主研發(fā)能力為寒武紀(jì)-U筑起專利技術(shù)的護(hù)城河。
對于寒武紀(jì)-U而言,除了硬性的研發(fā)指標(biāo),領(lǐng)先的核心技術(shù)、體系化的知識產(chǎn)權(quán)布局、強大的研發(fā)團(tuán)隊,也是其得以嶄露頭角、并成功登陸科創(chuàng)板的重要因素。
在主打人工智能芯片設(shè)計的初創(chuàng)企業(yè)中,寒武紀(jì)-U是目前少數(shù)已實現(xiàn)產(chǎn)品成功流片且規(guī)?;瘧?yīng)用的公司之一。據(jù)招股書,寒武紀(jì)-U當(dāng)前的主營業(yè)務(wù)是研發(fā)、設(shè)計和銷售應(yīng)用于云服務(wù)器、邊緣計算設(shè)備、終端設(shè)備中的人工智能核心芯片,以及相配套的基礎(chǔ)系統(tǒng)軟件平臺——Cambricon Neuware。寒武紀(jì)-U表示,這一套基礎(chǔ)系統(tǒng)軟件打破了不同場景之間的軟件開發(fā)壁壘,也使得公司成為目前國際上少數(shù)幾家能夠全面系統(tǒng)掌握智能芯片及其基礎(chǔ)系統(tǒng)軟件研發(fā)和產(chǎn)品化核心技術(shù)的企業(yè)之一。
從單一產(chǎn)品到一站式服務(wù),從環(huán)節(jié)到生態(tài),多元化經(jīng)營有利于企業(yè)在市場競爭與波動中,避免因經(jīng)營范圍和產(chǎn)品線過于單一而過分依賴某一市場需求,或產(chǎn)品性能滯后而被市場淘汰的風(fēng)險。對于這一點,寒武紀(jì)-U想必有切身體會。
成立之初,寒武紀(jì)-U主要的收入來源為終端智能處理器IP許可銷售,產(chǎn)品單一以及客戶集中度高成了寒武紀(jì)-U潛在的經(jīng)營風(fēng)險。隨著產(chǎn)品漸漸進(jìn)入生命周期末尾,來自終端智能處理器IP許可銷售收入占比也隨之驟降。
得益于敏銳捕捉到市場新需求以及新業(yè)務(wù)增長點,寒武紀(jì)-U及時推出了云端智能芯片和加速卡、智能計算集群等新業(yè)務(wù),保證自身經(jīng)營的正?;?。
2021年2月25日,寒武紀(jì)-U發(fā)布2020年度業(yè)績快報公告。報告期內(nèi),寒武紀(jì)-U實現(xiàn)營業(yè)收入4.59億元,較上年同期增長3.38%;歸屬于母公司所有者的凈虧損為4.36億元,虧損金額較上年同期減少63.04%;歸屬于母公司所有者的扣除非經(jīng)常性損益的凈虧損為6.6億元,虧損金額較上年同期擴大75.15%。
對于變動幅度達(dá)30%以上的指標(biāo),寒武紀(jì)-U解釋道,因產(chǎn)品迭代升級需要導(dǎo)致研發(fā)費用增加,因銷售服務(wù)團(tuán)隊、人員規(guī)模的擴充,亦導(dǎo)致整體人力成本等增加,因而虧損持續(xù)擴大。
比起亮眼的芯片研發(fā)成果,寒武紀(jì)-U成立以來的經(jīng)營狀況難以令市場及投資者感到安心,但“成本前置,收益后置”,是芯片行業(yè)的特點。
招股書顯示,報告期內(nèi),寒武紀(jì)-U的營業(yè)收入由2017年的0.08億元增長到2019年的4.44億元。就寒武紀(jì)-U的2020年度業(yè)績快報而言,其在內(nèi)外環(huán)境承壓的情況下,同樣實現(xiàn)了營業(yè)收入的小幅提升。盡管處于虧損狀態(tài),但公司的業(yè)務(wù)規(guī)模及產(chǎn)業(yè)化規(guī)模,均呈現(xiàn)逐年增長的態(tài)勢。
與此同時,寒武紀(jì)-U的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)也發(fā)生了較大變化。2017年、2018年寒武紀(jì)-U主營業(yè)務(wù)收入絕大部分來自終端智能處理器IP許可銷售收入,分別為0.08億元和1.17億元,占比達(dá)到98.95%和99.69%。而2019年,寒武紀(jì)-U主營業(yè)務(wù)收入則絕大部分來自云端智能芯片及加速卡業(yè)務(wù)、智能計算集群系統(tǒng)業(yè)務(wù)兩個板塊,占比分別為17.77%和66.72%,終端智能處理器IP業(yè)務(wù)收入占比僅剩15.49%,一定程度上已經(jīng)規(guī)避產(chǎn)品線高度集中的風(fēng)險。
在新客戶方面,寒武紀(jì)-U同時拓展了包括珠海市橫琴新區(qū)管理委員會商務(wù)局、西安灃東儀享科技服務(wù)有限公司、中科曙光和上海腦科學(xué)與類腦研究中心在內(nèi)等新客戶,2019年,新客戶為其貢獻(xiàn)了銷售收入3.6億元,占營業(yè)收入比重為81.1%。
數(shù)據(jù)來源:寒武紀(jì)-U招股書
在招股書中,寒武紀(jì)-U對于自身經(jīng)營風(fēng)險所在已有明確的闡述,例如持續(xù)經(jīng)營和未來發(fā)展前景存在不確定性、存在持續(xù)虧損、IP業(yè)務(wù)無法持續(xù)發(fā)展、客戶集中度較高等等。
但就科創(chuàng)板的定位以及各款具體的上市條件可以看出,企業(yè)尚未盈利或存在累計未彌補虧損,并非不可跨越的阻礙,且相對讓位于關(guān)鍵核心技術(shù)、突出的科技創(chuàng)新能力、較強的成長性等綜合因素。
2020年7月6日,寒武紀(jì)-U發(fā)布公告確定此次發(fā)行價格為每股64.39元,募集資金總額為25.82億元,扣除發(fā)行費用0.84億元(不含稅)后,預(yù)計募集資金凈額為24.98億元,不及預(yù)期的擬融資金額28.01億元;發(fā)行后股本總額為4.001億股,公司市值為257.62億元。
寒武紀(jì)-U表示,此次募集資金將全部投資于與主營業(yè)務(wù)以及核心技術(shù)相關(guān)的項目,致力于彌補市場上有關(guān)技術(shù)方案的空白,為公司儲備新的業(yè)務(wù)增長點,實現(xiàn)以技術(shù)驅(qū)動業(yè)務(wù)發(fā)展戰(zhàn)略;并補充流動資金,減少債務(wù)性融資,以提高自身抗風(fēng)險能力。
“我們?nèi) 浼o(jì)這個名字,是希望看到在人工智能時代也能出現(xiàn)各種技術(shù)大爆發(fā)?!标愄焓绱私忉尮久值挠蓙怼?/p>
根據(jù)前瞻產(chǎn)業(yè)研究院的預(yù)測數(shù)據(jù)顯示,未來幾年中國人工智能芯片市場規(guī)模將保持40%?50%的增長速度,2024年市場規(guī)模將達(dá)到785億元。市場需求面、政策面頻頻向AI芯片行業(yè)傳來利好,芯片企業(yè)也迎來了爆發(fā)。而寒武紀(jì)-U將自己定位為“全球智能芯片領(lǐng)域的先行者”,但其是否如愿,還需時間證明。
①注發(fā)行人尚未盈利的,其股票或存托憑證的特別標(biāo)識為“U”;發(fā)行人首次實現(xiàn)盈利的,該特別標(biāo)識取消。發(fā)行人具有表決權(quán)差異安排的,其股票或存托憑證的特別標(biāo)識為“W”;上市后不再具有表決權(quán)差異安排的,該特別標(biāo)識取消。《關(guān)于科創(chuàng)板股票及存托憑證交易相關(guān)事項的通知》(上證發(fā)〔2019〕71號)
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