波音的全資子公司英西圖（Insitu）公司，準(zhǔn)備試飛由燃料電池和液氫驅(qū)動的“掃描鷹”-3（ScanEagle3）無人機(jī)。波音已經(jīng)進(jìn)行了以燃料電池為動力的無人機(jī)試飛，并對3D打印的液氫（LH2）儲罐進(jìn)行了地面測試，計(jì)劃在2021年夏末將兩者結(jié)合在一起進(jìn)行試飛。

與以小型內(nèi)燃機(jī)為動力的“掃描鷹”-3無人機(jī)相比，氫燃料電池推進(jìn)具有更長的續(xù)航時間、更低的聲學(xué)和熱特征、更小的振動、更大的任務(wù)載荷和更高的可靠性。

英西圖公司在2020年12月試飛了一次“掃描鷹”-3，采用質(zhì)子交換膜燃料電池驅(qū)動電動機(jī)提供動力。長達(dá)30min的試飛證實(shí)了燃料電池?zé)o人機(jī)的初始性能和飛行特性，為使用液氫儲罐的試驗(yàn)做好了準(zhǔn)備。

英西圖公司表示，3D打印的聚合物低壓液氫儲罐由“”創(chuàng)新公司（Protium Innovations）開發(fā)，預(yù)計(jì)將為“掃描鷹”-3無人機(jī)提供超過10h的續(xù)航時間。儲罐于2021年2月在華盛頓州立大學(xué)完成了液氫加注、壓力試驗(yàn)和蒸汽生成試驗(yàn)，驗(yàn)證了運(yùn)行性能指標(biāo)。

液氫儲罐項(xiàng)目是美國陸軍資助的一項(xiàng)大型工作的一部分，旨在比較由內(nèi)燃機(jī)和全電推進(jìn)系統(tǒng)驅(qū)動的小型無人機(jī)的聲學(xué)和熱特征。英西圖公司還獲得資助，開發(fā)一種使用可再生能源的、可運(yùn)輸?shù)闹茪浜鸵夯到y(tǒng)。