琳達(dá)　熊鷹

草原中的森林島嶼

每年春天，雨水和融雪淹沒(méi)了安第斯山脈和玻利維亞北部亞馬孫雨林之間的廣闊草原，但是成千上萬(wàn)被樹(shù)木覆蓋的“林島”屹立在那里?！傲謲u”是直徑約70米的高起的林區(qū)，高出被淹沒(méi)的草地幾英尺。瑞士伯爾尼大學(xué)的溫貝托·倫巴多說(shuō)：“它們就像草原上的森林島嶼?！?006年，倫巴多第一次踏上了大莫克索斯地區(qū)的森林島，他對(duì)這些森林是如何白然形成的感到很困惑。他回憶說(shuō)，作為一名地理學(xué)家，我對(duì)它們完全不知如何解釋。

有一種理論認(rèn)為，在過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)里，牧場(chǎng)主們砍伐了茂盛的雨林來(lái)創(chuàng)建牧場(chǎng)，但留下了散落的約300棵樹(shù)的小樹(shù)林。但這并不能解釋為什么這些樹(shù)長(zhǎng)在更高的地方。

事實(shí)證明，森林島嶼是由人類(lèi)建造的，而且比人們想象的要古老得多。

從之前的研究論文來(lái)看，專(zhuān)家認(rèn)為，亞馬孫西南地區(qū)也可能是早期植物馴化中心，因?yàn)檫@里發(fā)現(xiàn)了大量當(dāng)代作物的野生親緣植物。如今，專(zhuān)家在研究了這些“林島”后證實(shí)了這種推斷。

這張來(lái)自南美大草原的航拍照片顯示了生長(zhǎng)在廣闊草原上的孤立的森林島嶼。科學(xué)家們對(duì)這些森林島嶼的解釋是：古代人類(lèi)在這里種植和栽培莊稼，使它們成為歷史上最古老的馴化中心。

2012年，賓夕法尼亞州立大學(xué)的考古學(xué)家何塞·卡普里萊斯和倫巴多開(kāi)始了挖掘T作，他們證實(shí)了三個(gè)島嶼是古人建造的。在這項(xiàng)新的研究中，倫巴多使用谷歌地圖繪制了6643個(gè)森林島嶼的地圖，這些森林島嶼的面積和伊利諾斯州差不多大。

研究人員調(diào)查了一些遺址，在82個(gè)島嶼上采集了樣本，以此確定這些島嶼是自然形成的還是幾千年前的人類(lèi)造成的。研究結(jié)果表明，在64個(gè)島嶼上發(fā)現(xiàn)了明顯的人類(lèi)活動(dòng)痕跡，例如木炭、貝殼和骨頭。他們估計(jì)，在6643座森林島嶼中，至少有4700個(gè)林島在數(shù)千年內(nèi)曾有人類(lèi)居住。人類(lèi)丟棄的廢物不斷累積，形成高起的地段，抵御頻發(fā)的洪水，后來(lái)長(zhǎng)滿了樹(shù)木。

他們的花園里堆滿了肥沃的堆肥，讓樹(shù)木在季節(jié)性洪水線之上扎根。人工森林島不但沒(méi)有破壞環(huán)境，反而增強(qiáng)了生物多樣性，為今天的稀有物種提供了棲息地。

玻利維亞莫克索斯大草原的森林島，考古發(fā)掘顯示了全新世早期和中期人類(lèi)的存在，包括墓葬。

伯爾尼大學(xué)的溫貝托·倫巴多在莫克索斯大草原采集沉積物巖芯。

賓夕法尼亞州立大學(xué)的人類(lèi)學(xué)助理教授卡普里萊斯，在圣巴勃羅森林群島進(jìn)行發(fā)掘工作。

在進(jìn)一步的研究中，專(zhuān)家用放射性碳定年法測(cè)定了木炭和蛋殼的年份。結(jié)果表明，早在10350年前，冰期過(guò)后不久，就有人類(lèi)在“林島”活動(dòng)。

1035年前就有植物栽培

在進(jìn)一步研究之后，專(zhuān)家開(kāi)始在土壤中尋找植物巖，即植物細(xì)胞中所含的細(xì)小硅粒子。不同植物物種的植物巖形狀是不同的，有薄片形、球形、十字形、晶狀體和環(huán)形。植物巖在植物死去后保存在土壤中，因此它們可以幫助專(zhuān)家判斷該地區(qū)植物物種的變化情況。此外，研究古代農(nóng)業(yè)的時(shí)候也會(huì)用到植物巖，用以判定不同植物被馴化的時(shí)間。“植物巖是微小的植物化石，”研究論文的作者之一，伯爾尼大學(xué)教授溫貝托·倫巴多表示，“我們可以用其鑒定過(guò)去生長(zhǎng)在這里的植物”。

對(duì)植物巖的分析結(jié)果顯示，該地區(qū)的木薯生長(zhǎng)在大約10350年前，南瓜——10250年前，玉米——6850年前。專(zhuān)家認(rèn)為，是當(dāng)?shù)鼐用裨谧约杭抑車(chē)N植了這些植物。但并不清楚，它們是否可以完全稱(chēng)為作物?；蛟S，它們還保留了自己野生祖先的一些痕跡。

新的數(shù)據(jù)還表明.從花園規(guī)模的種植開(kāi)始到擁有運(yùn)河、田地和依賴(lài)馴化物種的全面農(nóng)業(yè)之間有8000年的間隔。在世界其他地方，這種轉(zhuǎn)變發(fā)生了大約1000年。倫巴多的下一個(gè)研究議程是：為什么在亞馬孫地區(qū)花了這么長(zhǎng)時(shí)間？

亞馬孫對(duì)我們的現(xiàn)代飲食產(chǎn)生了巨大的影響。花生、紅辣椒和一些豆子都是最早在這里種植的植物，經(jīng)過(guò)數(shù)千年的培育，它們的豐饒和美味造就了我們今天喜愛(ài)的食物。

倫巴多說(shuō)：“考古學(xué)家、地理學(xué)家和生物學(xué)家多年來(lái)一直認(rèn)為，西南亞馬孫地區(qū)可能是早期植物馴化的中心，因?yàn)樵S多重要的品種，如木薯、南瓜、花生以及一些辣椒和豆類(lèi)品種，在基因上與生活在這里的野生植物非常接近。”“然而，直到最近的這項(xiàng)研究之前，科學(xué)家們沒(méi)有在該地區(qū)挖掘出可能記錄這些全球重要農(nóng)作物在哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸之前被馴化的古老遺址。”

伯恩茅斯大學(xué)環(huán)境考古學(xué)家薩拉·埃迪奧特對(duì)該研究論文評(píng)論道：“過(guò)去認(rèn)為，人類(lèi)對(duì)亞馬孫地區(qū)的影響微乎其微，但諸如本文這樣的研究結(jié)果表明，人類(lèi)活動(dòng)和景觀變化的特點(diǎn)是廣泛的?！?/p>

卡普里萊斯認(rèn)為，他們可以根據(jù)發(fā)現(xiàn)的植物巖來(lái)估計(jì)第一批亞馬孫農(nóng)民的飲食。

這一發(fā)現(xiàn)使得亞馬孫西南部地區(qū)成為世界上第五個(gè)發(fā)明農(nóng)業(yè)的地區(qū)，而不是從其他地方引進(jìn)農(nóng)業(yè)。其他四個(gè)分別是中國(guó)、新月沃土、墨西哥西南部和安第斯山脈。