1949年10月1日，天安門城樓上，25歲的曹鐵站在毛澤東身后第三排的位置。這個農(nóng)村小伙子為何能登上天安門城樓，參加中華人民共和國開國大典？

曹鐵出生于郟縣曹莊，抗戰(zhàn)時期曾帶領(lǐng)村民用土槍伏擊7個日本鬼子，被鄉(xiāng)親們稱作“曹大膽”。1947年，剛解放的郟縣經(jīng)常受到土匪襲擊，曹鐵毅然加入民兵組織，參加反匪反霸斗爭。一次，有一股土匪在郟縣西北的蓮花山上聚會，縣里調(diào)民兵剿匪，曹鐵一馬當先，在激戰(zhàn)中右腿被子彈打穿。最終，土匪被全殲。

1949年9月17日，曹鐵作為許昌專署唯一的農(nóng)民代表赴京。10月3日，毛澤東派工作人員詢問農(nóng)民代表們需要什么。輪到曹鐵時，他說：“俺啥都不缺，就是打土匪缺火（子彈）。”第二天，毛澤東派人送給曹鐵600發(fā)子彈。返鄉(xiāng)后，曹鐵整天背著槍，帶著匕首和手電，日夜與匪徒斗爭。