□孟琢

羊是古人心中的美味，也是好品格和吉祥的象征，因此，和羊有關(guān)的字也往往帶有美好的含義。讓我們一起來(lái)看一看，“美”“善”和羊有什么關(guān)系吧！

美 / 羊?yàn)楹魏苊溃?/

先說“美”字。

這個(gè)字我們?cè)偈煜げ贿^了，想夸人漂亮，要說“你真美”。古人是怎么給“美”造字的呢？這個(gè)字和羊有什么關(guān)系呢？讓我們?cè)诠盼淖种袑ふ掖鸢赴伞?/p>

甲骨文中的“美”歪歪扭扭的，看上去有點(diǎn)奇怪。如果仔細(xì)看的話，可以看出“美”的下面是一個(gè)“大”字，上面是“羊”字，彎曲下來(lái)的是大大的羊角。

“大”在甲骨文里，是正面站立、手腳用力張開的人，看上去很有氣勢(shì)。這個(gè)字一直在不斷發(fā)展，從金文再到小篆，一脈相承。隨著漢字的隸變，字里的兩只手越寫越平直，終于變成了今天的“大”。

《說文解字》認(rèn)為“天大、地大、人亦大”，古人用人張開雙臂的形象來(lái)表示天地之大，體現(xiàn)出人與天地并重的文化氣魄。

講完了“大”字，再來(lái)一起看看“美”字，人的腦袋上為什么會(huì)有只羊呢？“羊”和“美”的關(guān)系是什么呢？

有人說，甲骨文描繪的是頭上戴著羊角的大酋長(zhǎng)，他們戴著酷酷的羊頭飾，因此看上去很美。

關(guān)于“美”還有另外一種解釋——羊大為美。許慎先生認(rèn)為“羊在六畜主給膳也”，意思是說，在牲畜中，羊是主要用來(lái)當(dāng)作食物的。他認(rèn)為“美”的含義最初取自羊肉的鮮美。因?yàn)檠蛉夂贸?，所以大大的肥羊，便是美。?dāng)代美學(xué)大師朱光潛先生也是這一觀點(diǎn)的支持者，他在代表作《談美書簡(jiǎn)》中曾明確指出：“漢文‘美’就起源于羊羹的味道?！?/p>

你可能還想問，為什么是“羊大為美”呢？美好的東西一定要大嗎？小羊難道不美嗎？關(guān)于這一點(diǎn)，就要說到古人對(duì)美的看法了。

在古人心目中，“美”和“大”是密不可分的。有一個(gè)成語(yǔ)叫“美輪美奐”，高高大大、富麗堂皇的房子才有壯闊之美。再比如說，古人覺得高大壯碩的姑娘最美。如果穿越時(shí)空，回到先秦，你看到的美女一定不像現(xiàn)在電視里的那樣柳腰纖纖、體態(tài)盈盈，古人并不喜歡這樣的身材。在他們看來(lái)，標(biāo)準(zhǔn)的美女是“碩人”——身材碩大、體魄強(qiáng)健的姑娘。

時(shí)間再往前倒退，回到西周，傾城傾國(guó)的褒姒也應(yīng)該是個(gè)高高大大的女子。

你聽過“烽火戲諸侯”的故事嗎？

西周末年，周幽王有個(gè)寵妃叫褒姒，長(zhǎng)得十分美麗，只是不愛笑，整天郁郁寡歡。周幽王為了哄美人開心，就在烽火臺(tái)上燃起烽火。烽火可不是隨便就能點(diǎn)燃的，要知道，古人住得遠(yuǎn)，又沒有電話，所以大家約定，如果天子有難，烽火就是求援信號(hào)。

各國(guó)諸侯看到烽火，以為周王室發(fā)生了危險(xiǎn)，匆匆趕來(lái)救駕?？吹街T侯們一個(gè)個(gè)慌慌張張、氣喘吁吁的蠢樣子，褒姒忍不住開懷大笑。

烽火臺(tái)下的諸侯們聽到她的笑聲，全都十分生氣?！昂冒?，我們對(duì)天子忠心耿耿，可天子卻在戲耍我們！”

后來(lái)，犬戎真的入侵，周幽王急忙點(diǎn)燃烽火，可這一次再也沒有人來(lái)救他了。

這個(gè)故事是中國(guó)古代版的《狼來(lái)了》?；氐桨ι砩?，她是個(gè)什么樣的美女呢？如果她是個(gè)瘦瘦小小、弱柳扶風(fēng)的姑娘，站在城頭上莞爾一笑，諸侯怎么會(huì)聽見她的笑聲呢？由此可見，褒姒是個(gè)大塊頭的姑娘，肺活量非常好。她昂首挺胸地站在城樓上，看著下面的各路諸侯，發(fā)出了“哈哈哈”的爽朗笑聲?！对?shī)經(jīng)》就用“碩人”來(lái)形容褒姒呢。

從“碩人”的審美中，我們可以知道，古人喜歡大的東西，大在古代意味著好，意味著美。

那“美”到底指的是頭上戴著羊角的大酋長(zhǎng)，還是羊大為美呢？

雖然還沒有定論，但無(wú)論是哪種解釋，我們可以肯定的是，“美”字都和“羊”字密不可分。

善 / 說一說羊 /

講完了“美”字，再來(lái)看看“善”字。

在今天的寫法中，“善”的上面是羊，下面的字有點(diǎn)復(fù)雜。要想弄明白這個(gè)字，還是要從古文字的寫法說起。

在金文和《說文》古文中，“善”的上面都有一個(gè)“羊”，下面是兩個(gè)“言”。到了《說文》小篆，兩個(gè)“言”變成了一個(gè)“言”。無(wú)論“言”的個(gè)數(shù)怎樣變化，都說明“善”這個(gè)字和說話有關(guān)。因此，有人把“善”字解釋為談?wù)摵脱蛴嘘P(guān)的話題：“你家的羊養(yǎng)得怎么樣？”“不錯(cuò)！又肥又大！”“嗯！善！”

羊是美好的動(dòng)物，所以談?wù)撗蛞脖硎竞檬虑椤＿@個(gè)說法不免有些猜測(cè)的成分，但告訴我們“善”和“羊”密不可分。《說文解字》對(duì)“善”的解釋是“吉也”，有很強(qiáng)的褒義色彩。由于“羊”的吉祥含義，“美”和“善”都用“羊”來(lái)參與造字，表示一種正面的價(jià)值、美好的品質(zhì)?！吧迫恕笔呛眯哪c的人，“善舉”是幫助別人的好行為……這些好品質(zhì)，都用“羊”來(lái)象征。你看，古人心目中的“羊”，真的很棒呢。

另外，在古代漢語(yǔ)中，“善”也可以用來(lái)表示應(yīng)答，表示“好的”。