以1921年河南澠池仰韶村遺址的發(fā)掘?yàn)闃?biāo)志，中國(guó)考古學(xué)誕生，至今已走過一百年的發(fā)展歷程，可分為四個(gè)發(fā)展階段。

1921—1948年為第一階段，這一時(shí)期開展的田野考古發(fā)掘工作數(shù)量有限，除河南安陽(yáng)殷墟外，其余均屬于零散的調(diào)查和發(fā)掘，考古工作基礎(chǔ)相當(dāng)薄弱。瑞典人安特生主持了仰韶村遺址的發(fā)掘，得出仰韶文化彩陶由西向東傳入的結(jié)論，據(jù)此又提出了中華文明起源西來說，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)成為中外學(xué)術(shù)界的主流觀點(diǎn)。新中國(guó)成立前，由于帝國(guó)主義列強(qiáng)的入侵，對(duì)我國(guó)的歷史文化遺產(chǎn)肆意劫掠，造成了不可挽回的損失。

1933年岷江上游石棺葬出土的器物 。圖片|文博中國(guó)

周口店北京猿人頭蓋骨。圖片|化石網(wǎng)

1929年，周口店第一地點(diǎn)，北京猿人遺址發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)。圖片|搜狐歷史

20世紀(jì)30年代小屯村附近殷墟挖掘現(xiàn)場(chǎng)。圖片|北京日?qǐng)?bào)

1931年春殷墟第四次發(fā)掘，考古人員在清理E10坑出土的鯨魚肩胛骨。圖片|云南人民出版社