袁作軍

江漢平原沙湖岸邊的網(wǎng)埠頭，聚居了幾百戶漁民。以前這里只是漁具買賣、魚(yú)蝦交易的一個(gè)埠頭。到了晚清漸漸有了人煙，形成了集市，進(jìn)入民國(guó)，這里還繁華成了鄉(xiāng)公所所在地。

上百年來(lái)，一色文盲的網(wǎng)埠頭漁民，似乎倏然從夢(mèng)中驚醒：天底下還有文字這回事？他們決定聘請(qǐng)全縣最好的先生，來(lái)教育他們的后代。漁民們選中了百里之外朱集丁村的飽學(xué)之士丁秀才。父母雙亡、妻兒皆無(wú)的丁秀才，落魄潦倒，開(kāi)了間小私塾，掙幾個(gè)學(xué)費(fèi)，勉強(qiáng)糊口。幾經(jīng)磋商，丁秀才就答應(yīng)了去網(wǎng)埠頭教“大學(xué)堂”。

漁民代表用轎子抬著丁秀才，進(jìn)了網(wǎng)埠頭。

三個(gè)簡(jiǎn)易魚(yú)棚子湊成的學(xué)堂，裝了一百多個(gè)大小學(xué)生，就交給丁秀才了。教與學(xué)正式開(kāi)始。丁秀才輪流在三個(gè)棚子里上課。漸漸地，丁秀才發(fā)現(xiàn)，窗戶外邊，總有一個(gè)八九歲的男孩，往棚子里窺探。他一出去，那孩子就飛快地跑了。

丁秀才問(wèn)：“他是誰(shuí)？”

學(xué)生們答：“他叫鷂子，是秦寡婦的兒子。他家窮得很?！?/p>

丁秀才“哦”了一聲，說(shuō)：“以后不許叫秦寡婦，要叫秦媽媽。要尊重人?！?/p>

放學(xué)了，丁秀才就去了秦寡婦家。這哪里像個(gè)家喲，窮得如同大水洗過(guò)。秦寡婦是北方人，十年前逃難過(guò)來(lái)，嫁給了一個(gè)漁民，生下鷂子沒(méi)兩年，漁民生病死了。秦寡婦是旱鴨子，不能下湖捕魚(yú)，日子過(guò)得很恓惶。

丁秀才動(dòng)員鷂子去學(xué)堂，正在剝蒿筍的秦寡婦說(shuō)：“沒(méi)錢。漁民代表說(shuō)了，一年交一個(gè)大洋呢?！?/p>

丁秀才說(shuō)：“我不收鷂子的學(xué)費(fèi)。”

秦寡婦還是沒(méi)答應(yīng)。丁秀才又去了秦寡婦家?guī)状?。漁民代表似乎“看出了貓膩”，就商議著：“秀才公四十幾歲了，也沒(méi)個(gè)縫補(bǔ)漿洗的婆娘，既然他看好秦寡婦，不如撮合他們，也好讓他安心教書(shū)?！?/p>

丁秀才覺(jué)得，“甚好！”

秦寡婦卻慌忙說(shuō)：“使不得！”

丁秀才說(shuō)：“秦媽媽，我不是想占你的便宜。我是想，將來(lái)人家的子女都有文化，鷂子一字不識(shí)，怎么謀生？我的薪資，一年一百多大洋，發(fā)不了財(cái)，但養(yǎng)活我們?nèi)齻€(gè)人，綽綽有余了。”

秦寡婦還在猶猶豫豫：“我，我怕……”

丁秀才說(shuō)：“現(xiàn)在是民國(guó)，是新時(shí)代了，不要怕這怕那的?！?/p>

秦寡婦半推半就，嫁給了丁秀才。成婚那天，網(wǎng)埠頭熱鬧了一整天。傍晚，學(xué)堂旁邊丁秀才的新房門口來(lái)了兩個(gè)人。丁秀才認(rèn)得，是鄉(xiāng)里保安隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)楊不釘，帶著一個(gè)疤臉鄉(xiāng)兵。楊不釘是隊(duì)長(zhǎng)，有專橫跋扈的本錢。

丁秀才笑臉相迎：“楊隊(duì)長(zhǎng)，白天怎么不來(lái)喝一杯？”

楊不釘鐵青著臉說(shuō)：“丁秀才，你不知道自己姓什么了，是吧？”

丁秀才忙說(shuō)：“知道，知道，我姓丁?！?/p>

楊不釘說(shuō)：“知道就好。我明確告訴你，秦寡婦是我的人，你娶她，就是跟我過(guò)不去?！?/p>

丁秀才有點(diǎn)惱了，就說(shuō)：“楊隊(duì)長(zhǎng)，你是有妻兒的人了！還有沒(méi)有王法？”

楊不釘冷笑一聲：“王法？在網(wǎng)埠頭，我楊不釘就是王法！我什么時(shí)候來(lái)，你就得從床上滾下來(lái)。記住沒(méi)有？”

丁秀才還想抗辯：“我不同意！”

疤臉鄉(xiāng)兵扣動(dòng)扳機(jī)，“砰”的一聲，打在丁秀才腿上。丁秀才慘叫起來(lái)。臨近的漁民都開(kāi)門出來(lái)看。楊不釘喝道：“看什么！槍走火！”

丁秀才此時(shí)才明白秦寡婦怕誰(shuí)了，胸中磨損斬邪刀，欲起平之恨無(wú)力啊！

丁秀才去找王鄉(xiāng)長(zhǎng)投訴。王鄉(xiāng)長(zhǎng)嘆息說(shuō)：“秀才公啊，你就忍忍吧。楊不釘有槍。再一個(gè)，他舅舅是縣里的官員，我都怕他幾分呢。”

丁秀才又去找了幾次，王鄉(xiāng)長(zhǎng)就不耐煩了：“你一個(gè)窮教書(shū)的，哪來(lái)這么多講究？啰啰嗦嗦，擾亂政府，信不信我把你關(guān)進(jìn)牢房？”

丁秀才的事，漁民們也跟著憤憤不平，卻又無(wú)可奈何。

沒(méi)多久，一支國(guó)軍部隊(duì)路過(guò)網(wǎng)埠頭，扎營(yíng)修整幾天。陳姓?qǐng)F(tuán)長(zhǎng)乘隙召開(kāi)了一次聞所未聞的“槍斃大會(huì)”。萬(wàn)人大會(huì)上，陳團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)打死了“欺男霸女、橫行鄉(xiāng)里”的楊不釘和疤臉鄉(xiāng)兵。要不是丁秀才死死攔著求情，王鄉(xiāng)長(zhǎng)恐怕也兇多吉少了。

過(guò)后，漁民們偷偷問(wèn)丁秀才：“陳團(tuán)長(zhǎng)是不是你以前的學(xué)生？”

丁秀才說(shuō)：“聽(tīng)口音陳團(tuán)長(zhǎng)是山東人，哪里會(huì)是我的學(xué)生？”丁秀才自己也萬(wàn)分疑惑，陳團(tuán)長(zhǎng)為什么幫我出這口惡氣？

漁民們就紛紛猜測(cè)，陳團(tuán)長(zhǎng)的父親肯定也是個(gè)前清秀才，也是個(gè)私塾先生。