扇子在我國已有3000多年歷史，不過扇子起初并不是用來納涼的，而是用來彰顯身份與地位的。古代皇帝、后妃及達官貴人出行時，多以成雙的儀仗扇來表示高貴的社會地位。古代文人墨客無論走到哪里，都喜歡手握一把扇子，顯示自己高雅、有品位。

因“扇”與“善”諧音，故古人常用扇子象征善行。上至達官貴族，下至黎民百姓，都喜歡在房間里掛一幅大的扇面畫，或開一面扇形窗，祈禱善心、善行永駐，吉祥安康。扇子還是儒雅智慧的象征。諸葛亮手執(zhí)鵝毛扇，運籌帷幄。紀曉嵐搖扇吟詩作對，口吐蓮花。

古代戲劇中，扇子還是一種常見的道具。閨中少女以扇遮面，表示嬌羞之態(tài)；小姐與情人約會，常以團扇半遮秋波；英雄豪杰泰然揮扇，更添風流瀟灑；小丑持扇登場，滑稽可笑。

扇子本是夏天用來揮風取涼的，秋天就沒用了，所以古詩里常用秋扇比喻棄婦。漢代宮廷女詩人班婕妤失寵于漢武帝時，寫下了《怨歌行》：“新裂齊紈素，皎潔如霜雪。裁為合歡扇，團圓似明月。出入君懷袖，動搖微風發(fā)。常恐秋節(jié)至，涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。”詩人以扇作喻，道出了宮廷婦女悲慘的命運。唐代杜牧的《秋夕》：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥看牽?？椗?。”描繪的是一個失意宮女的孤獨生活和凄涼心情。王昌齡的《長信秋詞》：“奉帚平明金殿開，且將團扇暫徘徊。玉顏不及寒鴉色，猶帶昭陽日影來。”詩人將團扇與失寵的宮女聯(lián)系在一起，委婉地表達了宮女內(nèi)心的怨憤和惆悵。

（文/李學開）