季苗苗
摘 ? 要:助教制度是我國(guó)高校教學(xué)機(jī)制的重要組成部分,在培養(yǎng)研究生綜合素質(zhì)方面有著重要作用。以美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校研究生助教制度為例,梳理總結(jié)了其在現(xiàn)實(shí)目標(biāo)、管理制度以及制度運(yùn)作等方面的經(jīng)驗(yàn),以此為我國(guó)高校研究生助教制度的發(fā)展和完善提供以下借鑒和啟示:重塑研究生助教的定位與作用、關(guān)心和同情處于困境中的學(xué)生、完善研究生助教的培訓(xùn)與管理、建立規(guī)范化的評(píng)價(jià)和監(jiān)督體系。
關(guān)鍵字:研究生助教;高校教學(xué);加州大學(xué)伯克利分校
中圖分類號(hào):G649.1 ? ? ?文獻(xiàn)標(biāo)志碼:A ? ? ? ? 文章編號(hào):1673-291X(2021)26-0089-03
我國(guó)高校實(shí)施研究生助教工作的開展主要是為了對(duì)研究生進(jìn)行教學(xué)實(shí)踐能力的培養(yǎng)和幫助研究生解決生活中的經(jīng)濟(jì)困難。但就目前而言,我國(guó)高校并沒有完全展現(xiàn)研究生助教工作在教學(xué)中的輔助作用,也沒有真正達(dá)到培養(yǎng)研究生實(shí)踐能力、提高研究生學(xué)習(xí)成績(jī)的目的。美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校獨(dú)特的助教制度不僅充分滿足了本科生的學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)期望,也開辟了一條高效獨(dú)特的研究生培養(yǎng)之路,對(duì)中國(guó)高校具有借鑒意義。
一、美國(guó)大學(xué)研究生助教制度的生成基礎(chǔ)
美國(guó)的研究生助教制度最早起源于哈佛大學(xué)。該大學(xué)于1899年接受了一筆數(shù)量可觀的捐贈(zèng)款,隨后用這筆捐贈(zèng)款建立了30個(gè)研究生基金會(huì),其中就包括助教項(xiàng)目,該項(xiàng)目規(guī)定研究生可在學(xué)習(xí)之余幫助教授做些力所能及的教學(xué)任務(wù)。隨后,越來(lái)越多的高校也相應(yīng)建立了研究生助教制度。但隨著社會(huì)的發(fā)展,基于本科生數(shù)量的不斷增長(zhǎng)以及對(duì)研究生助教崗位的嚴(yán)格要求,招收研究生助教的原因也發(fā)生了一些改變。
(一)本科教學(xué)師資資源的匱乏
美國(guó)高校因本科招生人數(shù)不斷上漲,在校學(xué)生數(shù)量日益增多,而教師人數(shù)變化不大,且教授們對(duì)本科生教學(xué)的興趣在下降,這就導(dǎo)致了學(xué)生無(wú)法直接接觸到教授。這一現(xiàn)象在1964年以一種戲劇性的方式引起了公眾的注意,加州大學(xué)伯克利分校的學(xué)生爆發(fā)示威活動(dòng)來(lái)抗議,這是學(xué)生、家長(zhǎng)、校友和其他有影響力的群體對(duì)本科生教學(xué)質(zhì)量日益不滿的結(jié)果。師生比越來(lái)越大的不滿很可能會(huì)繼續(xù)增長(zhǎng),所以高校必須改善分配給本科教學(xué)的師資資源。于是,大學(xué)以研究生教學(xué)助理的形式任命了大量的代理教師,并把日常教學(xué)工作交給了他們。研究生助教的好處就在于他們與學(xué)生年齡和地位的相似性,所以他們通??梢蕴峁┙咏缘暮头钦叫缘慕虒W(xué),從而使本科生從中受益,提高本科生的教學(xué)質(zhì)量。
(二)為未來(lái)成為教師做鋪墊
研究生助教制度不僅滿足了本科生的教學(xué)需求,也開辟了一條獨(dú)特的研究生職業(yè)培養(yǎng)之路。首先,這種制度的主要特點(diǎn)是它是研究生培訓(xùn)的產(chǎn)物,是一個(gè)有抱負(fù)的學(xué)者職業(yè)生涯的第一步,Chase John L.的數(shù)據(jù)顯示了助教的經(jīng)歷與以后在高等教育中就業(yè)以及在學(xué)院或大學(xué)教書的比例是密切相關(guān)的。其次,教學(xué)是可以學(xué)習(xí)、實(shí)踐并不斷改進(jìn)的。在助教時(shí)的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)有助于拓寬和加深研究生對(duì)其研究領(lǐng)域、學(xué)術(shù)實(shí)踐和原則的理解,熟悉不同的思維方式和操作技能,從而幫助其為未來(lái)的職業(yè)做好準(zhǔn)備。最后,助教們可以從成功的教學(xué)過程中得到鼓勵(lì)。曾有人描述過,“當(dāng)你的學(xué)生承認(rèn)你的時(shí)候你會(huì)獲得巨大的幸福,這是對(duì)你努力的認(rèn)可和反饋”,可見,這種激勵(lì)會(huì)使人建立信心,不僅有利于教學(xué),也有利于助教們的研究和服務(wù)工作。
(三)為研究生助教提供資金支持
資助性的價(jià)值取向是助教制度開創(chuàng)階段的主要原因,一直延續(xù)至今。隨著本科負(fù)債的增加、研究生學(xué)費(fèi)的昂貴以及研究生獎(jiǎng)學(xué)金水平相對(duì)較低,使得研究生需要得到資金來(lái)支付生活費(fèi)。第一次向?qū)W生大規(guī)模提供資助的嘗試是在1876年的霍普金斯大學(xué)。該校校長(zhǎng)Daniel C. Gilman計(jì)劃每年向20名優(yōu)秀研究生助教頒發(fā)獎(jiǎng)學(xué)金,并從這些學(xué)生中選拔出一批優(yōu)秀畢業(yè)生,從而吸引大多數(shù)研究生渴望通過進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕虒W(xué)工作來(lái)賺取學(xué)雜費(fèi)以滿足日常所需。對(duì)于較為貧困的研究生而言,這部分收入可以緩解他們的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān),幫助他們順利完成學(xué)業(yè)。
二、伯克利分校研究生助教制度的基本內(nèi)容
每個(gè)新學(xué)期開始前,伯克利分校的學(xué)校網(wǎng)站會(huì)公開不同類型的助教崗位供研究生申請(qǐng),學(xué)校和授課教授會(huì)從申請(qǐng)者中按照相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)擇優(yōu)選拔,并有專門的部門對(duì)選聘進(jìn)行管理,確認(rèn)選聘人員后需先參與培訓(xùn),合格后再展開工作。
(一)角色類型
伯克利的助教主要分為四種角色,每一種角色都賦予了助教不同級(jí)別的課程職責(zé)。角色A是一種最常見的位置類型,其通常教授較大課程的第二部分。角色B是課程規(guī)定的若干課程之一的講師,他們的主要職責(zé)是負(fù)責(zé)選擇閱讀材料以及對(duì)學(xué)生的作業(yè)評(píng)分。角色C被稱為助教主管,其主要責(zé)任是作為其他助教之間的協(xié)調(diào)者,以及執(zhí)行其他教學(xué)或行政職責(zé),其任務(wù)不是直接向?qū)W生授課。角色D被稱為代理教師—研究生,全權(quán)負(fù)責(zé)課程、教材和成績(jī)的分配,這些被任命者是各科課程的教師。
伯克利助教的類型分為兩種:第一種是首次助教,指第一次在伯克利擔(dān)任助教,通常承擔(dān)A和B角色相關(guān)的職責(zé)。第二種是繼續(xù)助教,指所有在伯克利完成至少一個(gè)學(xué)期教學(xué)的助教,在承擔(dān)A、B助教的職責(zé)并妥善完成后,可以申請(qǐng)角色C的職位。
(二)選聘標(biāo)準(zhǔn)
在選擇聘用助教的過程中,要考慮所需助教的實(shí)際情況,選拔的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)當(dāng)與有效性密切相關(guān),包括學(xué)歷、學(xué)科知識(shí)能力、之前的培訓(xùn)和教學(xué)經(jīng)驗(yàn)等。為了滿足助教崗位的職責(zé),伯克利制定了一些標(biāo)準(zhǔn)。首先,至少應(yīng)具有碩士及以上學(xué)歷,即由碩士研究生或博士研究生擔(dān)任,因此他們既是工作者又是學(xué)習(xí)者。其次,助教所申請(qǐng)的課程應(yīng)是提前修過的課程或類似的課程,助教還應(yīng)熟悉這一領(lǐng)域的研究情況。最后,所有不以英語(yǔ)為母語(yǔ)并且沒有美國(guó)機(jī)構(gòu)學(xué)士學(xué)位的助教都必須在證明自己的英語(yǔ)水平之后才能被任命。
(三)培訓(xùn)方式
為了助教能夠更好地上崗,伯克利提供了一系列的培訓(xùn),主要有工作坊和教學(xué)研討會(huì)。工作坊是由從事相似學(xué)科課程教學(xué)的成員組成,在經(jīng)驗(yàn)豐富的助教的指導(dǎo)下,圍繞“如何開始并適應(yīng)助教工作”、“如何活躍課堂氣氛”等主題進(jìn)行討論,它的培訓(xùn)涵蓋了與大學(xué)教學(xué)和助教經(jīng)驗(yàn)相關(guān)的各種主題。研討會(huì)的目的是定期討論相關(guān)課程的情況,內(nèi)容包括課程閱讀、課堂討論、短期作業(yè)和指導(dǎo)應(yīng)用,為助教學(xué)習(xí)如何有效指導(dǎo)本科生和自己的學(xué)術(shù)研究工作提供幫助。一方面,研討會(huì)的課程閱讀非常豐富,為助教提供了主動(dòng)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì);另一方面,它還為助教提供了討論、提出問題和應(yīng)用課程內(nèi)容的機(jī)會(huì),既可以與相似課程的助教進(jìn)行溝通,也可以與教授進(jìn)行富有成效的對(duì)話。助教只有參加標(biāo)有星號(hào)的課程才能滿足獲取高等教育教學(xué)證書的要求。