董亞梅

“郢爰”金幣，金質(zhì)，東周楚國時期，長3.15厘米，寬1.8厘米 ，高0.5厘米，重28克。 新蔡故城楚鑄幣遺址出土?，F(xiàn)藏駐馬店市博物館。該文物通體呈平板狀，邊緣有切割痕跡。正面略內(nèi)凹，鈐有板郢爰”，背面較平。

楚從立國之初就有著與華夏諸國迥異的經(jīng)歷與性格，其獨特性包括幣制在內(nèi)的諸多方面。西周初，楚人熊繹受封立國之時，名雖為國，實則只是一個位卑勢弱的蕞爾小邦，被蔑稱為“荊蠻”。然而其先民篳路藍(lán)縷，奮力開拓，他們開墾荒山，為周天子當(dāng)差效力，交納貢品。經(jīng)過幾百年的奮斗積累，楚人在群雄逐鹿的春秋戰(zhàn)國時期，強(qiáng)勢崛起，問鼎中原，成為霸主；而到戰(zhàn)國時期，滅了60多個國家，隨后橫掃華南，成為“地方五千里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年”煊赫一時的大國，開啟了“春申三千珠履客”的奢華時代。其文化傳統(tǒng)、典章制度也隨之高調(diào)地呈現(xiàn)在歷史的舞臺上，獨特而桀驁——“我蠻夷也，不與中國之號謚”。

“郢爰”金幣是戰(zhàn)國這一時期楚國的黃金鑄幣，亦是我國最早可以使用的黃金市場貨幣。早在中國宋代李石《續(xù)博物志》和沈括《夢溪筆談》中都曾有過這樣的記載，唯將二字釋為“劉主”，清代李兆洛《鳳臺縣志》中所記與上述問題相同，僅將篆文改釋為“主劉”，均認(rèn)為是淮南王劉安的藥金。清代吳大瀓《權(quán)衡度量實驗考》和方濬益《綴遺齋彝器考釋》才將此二字釋讀“郢爰”。盡管現(xiàn)在學(xué)術(shù)界對“爰”字仍有許多不同的解釋，但根據(jù)“郢”字，將其考定為楚國的貨幣政策已是確定無疑的。因此，它是研究分析我國古代傳統(tǒng)貨幣史和春秋戰(zhàn)國時期社會商品信息經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展的重要實物之一。

“郢爰”金幣，又名印子金，或稱金版、版金等，是楚國社會主要的貨幣形式之一?，F(xiàn)在我們一般將楚金幣稱作爰金。爰金，是國發(fā)現(xiàn)研究并已進(jìn)行著錄的最早的黃金市場貨幣。這種金幣大多呈方形，它的制法是在一塊金版上鈐印出許多文化印記，內(nèi)容是篆文“郢爰”二字，故稱為印子金。其含金量一般在90%以上。金版上的銘文除了“郢爰”之外，還有“陳爰”及“盧金”等。這些金幣有固定的形制、銘文、重量，屬于稱量貨幣系統(tǒng)。

“郢”是先秦歷史時期作為楚國社會都城的名稱。郢都始建于公元前689年，位于中國湖北江陵，后幾經(jīng)遷徙，公元前278年秦將白起拔郢，楚頃襄王遷都至陳（今河南淮陽），史稱陳郢；秦楚交戰(zhàn)中屢次因為戰(zhàn)敗，至公元前241年考烈王又在壽春（今安徽壽縣）建都，史稱壽郢。從出土實物來看，整版的“郢爰”金幣正面都鈐刻有排列整齊的“郢爰”印記，印記多少不等。據(jù)文獻(xiàn)記載，楚地一直是中國古代產(chǎn)黃金的地方，《戰(zhàn)國策·楚策》記載：“黃金儲量和產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他諸侯國?！庇捎谏a(chǎn)的逐漸增加，商品交換的頻繁，貨幣流通的擴(kuò)大，人們開始認(rèn)識到黃金的價值，所以在貨幣史上出現(xiàn)了楚金幣，這符合貨幣發(fā)展的規(guī)律。

楚國的金幣有兩種，一種是前面提到的“郢爰”金幣，是方形或長方形的金版，另一種是扁圓體的金餅，前者比較常見。金餅上一般沒有印記，有實心和空心兩種，形狀像烏龜。我們現(xiàn)在看到的楚金幣，除了少量從墓葬和遺址中出土的外，大部分都來自窖藏財富。從文獻(xiàn)中可以看出，當(dāng)時的黃金流通多為上流社會，多用于國際禮聘、游說諸侯、饋贈君王、大規(guī)模交易等。用的時候要幾百金、幾千金，至少是二十四兩金。從考古發(fā)現(xiàn)可以看出，楚國的金幣流通地域很廣，在楚國管轄的境內(nèi)以及與楚國有貿(mào)易和軍事往來的周邊國家均有發(fā)現(xiàn)。

楚金幣是一種稱量貨幣，根據(jù)需要將金版或金餅切割成零星小塊，然后用特定的等臂天平稱量后進(jìn)行交易。因為大部分出土的楚幣都是碎片，大小和重量各異，邊緣有明顯的切割痕跡。楚國有豐富的黃金資源，楚金幣是選用高品位的天然金塊熔鑄而成。戰(zhàn)國期間，黃金貨幣主要在楚國流行。

從材質(zhì)、形制、錢文、幣值構(gòu)成等四個方面考察，我們可以看出楚國貨幣與黃河流域各國貨幣的區(qū)別與聯(lián)系。在材質(zhì)方面，楚國與黃河流域各國皆用黃金和銅、錫、鉛合金（青銅），故基本材質(zhì)相同。楚國貨幣特點是：用銀、錫較多；金的地位突出。在形制方面，楚國金幣主要是版形，故稱金版，這與黃河流域的周制相同。楚國的龜貝脫胎于貨貝。周用貨貝為幣，楚之主要銅幣的形制與名稱亦與周制通。在錢文方面，楚國與黃河流域各國貨幣的文字，均與金文相承。楚國貨幣文字的特點在于字體結(jié)構(gòu)風(fēng)格與制作方法不同。在幣值構(gòu)成方面，楚國與黃河流域各國貨幣的價值結(jié)構(gòu)體系中都有黃金、青銅。楚國貨幣的特點在于：最大值與最小值并存；中間貨幣種類多，級別多，構(gòu)成梯形比價體系。

各地發(fā)現(xiàn)的“郢爰”金幣在成色、形制及使用方法上大致相同，說明楚國黃金貨幣政策體系有統(tǒng)一的制度，是楚國經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的產(chǎn)物，是楚國商業(yè)繁榮的象征。它孕育在春秋中期，產(chǎn)生于春秋晚期，直到西漢中期才逐漸消亡，存世約400年，是中國傳統(tǒng)貨幣史上極具影響力的黃金貨幣。作為中國最早的原始貨幣，“郢爰”金幣在交易中發(fā)揮了巨大的作用。