提到動物撫育后代,你是不是有這樣的印象:那些哺乳動物,雖然每次產(chǎn)崽數(shù)量比較少,但后代都會得到父母的精心呵護(hù),成活率較高;而魚類、爬行類和兩棲類動物,雖然每次產(chǎn)卵數(shù)量多,但是生下后父母卻不怎么管了,因此只有少數(shù)幼崽能存活下來。那么,究竟是不是這樣呢?
翻車魚是世界上產(chǎn)卵最多的魚,每次產(chǎn)卵多達(dá)3億粒,但能存活下來的卻屈指可數(shù);海龜媽媽在沙灘上產(chǎn)下卵后便返回大海,小海龜破殼后永遠(yuǎn)見不到自己的父母,只有約千分之一的小海龜能回到海里并長大;還有我們耳熟能詳?shù)摹靶◎蝌秸覌寢尅钡墓适?,青蛙媽媽產(chǎn)下卵后就離開了,小蝌蚪能不能順利長大就全靠它們自己了。
其實,不同物種的繁殖策略是不一樣的,有的秉持“少而精”原則,有的則追求“數(shù)量”,不顧“質(zhì)量”。以魚類為例,雖然很多魚類產(chǎn)下卵后就扭頭離開,不再照顧后代,但如果因此就給所有魚類父母扣上“不負(fù)責(zé)任”的帽子,那可就太冤枉它們了!魚類世界中有一些種類,為了讓后代安全孵化、健康成長,可謂殫精竭慮、用心良苦。
慈鯛就是魚類中的模范家長,而它的近親就是我們在海鮮市場上常見的羅非魚。慈鯛育兒的方式十分古怪,慈鯛媽媽會把卵含在自己的口中孵化,因此得名“口孵魚”??诜醯姆绞郊瓤梢员苊饴驯黄渌妒痴咄坛裕挚梢噪S著魚媽媽的呼吸給卵帶來充足的氧氣。等到幼魚破卵而出后,仍然要在魚媽媽的口中生活一段時間,直到有一定的游泳能力時才自行游出。一旦遇到危險,它們又會迅速鉆回媽媽的口中躲避,直到小魚長大,才逐漸獨立地生活。在含著卵的這段時間里,魚媽媽茶飯不思、水米不進(jìn),付出很多。
如果你以為只有魚媽媽才會為下一代如此付出,那就錯啦。小海馬和小海龍都是由爸爸挺著大肚子孵化而出的,而且和小海馬相比,小海龍還擁有一項特權(quán)——它們出世后,如果遇到危險,仍然可以逃回爸爸的育兒囊中躲藏,而小海馬一旦離開育兒囊就再也回不去了。
如此認(rèn)真負(fù)責(zé)的爸爸在魚類世界并不少見,我們再來看一位“超級奶爸”——斗魚,它們的魚鰭像裙擺一樣寬大飄逸、色彩艷麗,但脾氣火爆、生性好斗,尤其到了繁殖期,雄性斗魚之間時不時就會上演決斗大戲,非要打得遍體鱗傷、分出個勝負(fù)才算結(jié)束。誰能想到,如此兇猛好斗的雄性斗魚,居然會是極其負(fù)責(zé)任的“全職奶爸”。在繁殖期,斗魚爸爸會精心選擇一個水草豐茂的僻靜處,用嘴吞吐空氣,分泌黏液吹起許多小氣泡,直到匯集成一團(tuán)泡沫。當(dāng)斗魚媽媽產(chǎn)下卵后,這些卵會上浮,沒入泡沫筑成的巢中,在泡沫的保護(hù)下緩慢孵化。這時,斗魚爸爸不僅要時刻防范敵人,還要不斷吐出新的氣泡來修補泡沫巢,看到下沉的卵要托起來放回泡沫巢中,還要時不時地用鰭掀起水流,沖掉卵上附著的泥土。有時為了防止愛忘事兒的斗魚媽媽誤食魚卵,斗魚爸爸甚至?xí)⑺s走,獨自肩負(fù)起照看后代的重任。
除了親力親為撫養(yǎng)子女,還有的魚十分聰明,會把后代托給免費的“保姆”代為撫養(yǎng)。這是怎么回事呢?在我國南方的河湖等水域中,生活著一種小魚,叫鳑(páng)鲏(pí)魚,它們的身體僅有卡片那么大,壽命也不長。鳑鲏魚在長期的進(jìn)化中形成了一種獨特的孵卵方式,用以彌補產(chǎn)卵量少的致命弱點。每到春夏之交的繁殖期,雄魚的體色會變得絢麗鮮艷,來吸引雌性,而雌性則會跟雄性相伴左右,尋找開口的河蚌。雌魚會將魚卵產(chǎn)在河蚌的鰓腔內(nèi),魚卵便在河蚌的體內(nèi)安全地發(fā)育著,一個月左右,幼魚便會離開“保姆”自由生活啦。
為了撫育后代,魚兒們各顯神通,是不是很神奇呢?