【釋義】

“朱雀”是南方七星宿的總稱，“玄武”是北方七星宿的總稱?！爸烊感洹毙稳蓐嚾菡R。

【辨析】

人們很容易以為朱雀就是鳳凰。其實朱雀是道教所奉的南方之神，紅色，像火。而鳳凰則是百鳥之王，能浴火重生，被稱作“不死之鳥”和“火鳳凰”。

【起源與演變】

朱雀也被稱為“朱鳥”。玄武是蛇龜合體后的形象?！抖Y記·曲禮上》:“行,前朱鳥（雀）而后玄武，左青龍而右白虎。”孔穎達對此句的解釋為“朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也”。朱雀、玄武、青龍、白虎，都是四方星宿的名字。它們出自古人對于星宿的想象。二十八星宿每七個被組成上述形象中的一個。

在古代，朱雀、玄武經(jīng)常被用作軍旗的標志，并進而引申出陣容整齊之義。

【例句】

前后列朱雀玄武，左右列白虎青龍。

——《元曲選外編·無名氏〈鎖魔鏡〉》

【字里字外】

朱雀、玄武、青龍、白虎，它們的產(chǎn)生與古代中國人對于動物的崇拜以及對于星宿的想象有關(guān)。

青龍、白虎、朱雀、玄武分別為青色、白色、紅色、黑色。分別被中國古人配為東、西、南、北四方守護神，并代表著各自方位上的七顆星宿，被譽為“四方之神”，也被稱為“四靈”。

青龍是四靈之首，代表春季，也被稱為“蒼龍”，長著蛇身、麒麟頭、鯉魚尾、鹿犄角。

白虎據(jù)傳是世間五百年的老虎變化而成，代表秋季。最初古人將白虎視為兇神，有“喪門白虎”的說法。但后來，“白虎食鬼”的傳說在民間流傳，兇狠、威嚴的白虎漸漸演變?yōu)榫哂序?qū)邪功能的祥瑞之獸。

朱雀代表夏季，除了被稱作“朱鳥”外，也被稱為“玄鳥”。相傳殷商的后人稱自己的祖先就是玄鳥所生。所以有“天命玄鳥，降而生商”的說法。

玄武代表冬季，是烏龜與蛇組合后的形象。古人普遍把蛇看作是生殖之神，把龜看作是生命之神，于是構(gòu)想出了龜蛇合體的玄武形象。烏龜長壽，所以玄武也是長生不老的象征。