文/惠惠

高額獎(jiǎng)金

進(jìn)入新世紀(jì)之后，賽馬運(yùn)動(dòng)在世界一些地方走紅，尤其是西亞石油富豪國家。雖然舉辦賽馬活動(dòng)的歷史較短，但是依靠豐厚的獎(jiǎng)金，一躍成為世界頂尖。

沙特杯賽馬是當(dāng)今世界上獎(jiǎng)金最高的比賽，獎(jiǎng)金總額超過1540萬英鎊，約合1.3億元人民幣，冠軍得主的獎(jiǎng)金高達(dá)750萬英鎊。人們對(duì)沙特杯比賽的吃驚之處不是有多少世界名馬參賽，而是組織者如何搞到巨額資金頒獎(jiǎng)。

迪拜世界杯賽馬的總獎(jiǎng)金為925萬英鎊，冠軍獎(jiǎng)金為569萬英鎊。以往很長時(shí)間，迪拜世界杯是世界上獎(jiǎng)金最高的賽馬比賽，沙特杯的出現(xiàn)讓迪拜世界杯不得不屈居第二位。

珠穆朗瑪賽馬是世界上最富有的草皮賽道比賽，總獎(jiǎng)金達(dá)到825萬英鎊，冠軍獎(jiǎng)金為357萬英鎊。這項(xiàng)比賽創(chuàng)辦于2017年，每年10月在澳大利亞悉尼的蘭德威克馬場(chǎng)舉行。

日本杯賽馬的總獎(jiǎng)金為445萬英鎊，冠軍獎(jiǎng)金為217萬英鎊，每年在東京的馬場(chǎng)舉行。該比賽的一個(gè)重要特點(diǎn)是吸引了世界上最多的三歲賽馬。

養(yǎng)馬人經(jīng)典杯賽總獎(jiǎng)金額達(dá)到420萬英鎊，冠軍獎(jiǎng)金額也達(dá)234萬英鎊。這是美國舉行的重要賽馬。參賽馬匹大多為三歲的“精英一代”。

墨爾本杯賽馬是澳大利亞舉行的最為重要的賽馬活動(dòng)，總獎(jiǎng)金達(dá)到410萬英鎊，冠軍得主可得232萬英鎊。墨爾本杯賽的看家項(xiàng)目是障礙賽馬，現(xiàn)在依然在全球保持障礙賽馬的頭號(hào)地位。

凱旋門大獎(jiǎng)賽在世界賽馬中名列第七，歷史悠久，負(fù)有盛名。在歐洲，凱旋門大獎(jiǎng)賽是走出國門和歐洲，躋身世界賽場(chǎng)的基礎(chǔ)路徑，很多世界著名賽馬都是先在凱旋門大獎(jiǎng)賽上實(shí)現(xiàn)冠軍夢(mèng)想，然后走向世界的。

耗資巨大

馬匹離開駐地，參加全球各地的比賽，僅運(yùn)費(fèi)就非?？捎^。

飛機(jī)是馬匹世界旅行的首選交通工具。它們從高達(dá)50萬英鎊的馬廄走出來，不僅要乘坐飛機(jī)，還需要有關(guān)人員無微不至的照顧。旅途中，給馬匹最多的食品為胡蘿卜，用來對(duì)抗乘飛機(jī)時(shí)的耳壓增高。

旅程始于將馬匹從馬廄運(yùn)到拖車上，然后運(yùn)往飛機(jī)場(chǎng)，送進(jìn)專門為動(dòng)物服務(wù)的倉房。美國紐約城肯尼迪機(jī)場(chǎng)的方舟系統(tǒng)有專門運(yùn)送賽馬的一條龍服務(wù)。專業(yè)人員將馬匹安全準(zhǔn)時(shí)運(yùn)送到比賽地點(diǎn)。方舟系統(tǒng)開支上千萬英鎊，有24個(gè)馬廄，24小時(shí)全天候服務(wù)，擁有專門的檢疫設(shè)備，配有專門的經(jīng)辦人員和經(jīng)過訓(xùn)練的工作人員。那些價(jià)值連城的馬匹被趕入特別的集裝箱，保證安全可靠地運(yùn)送到目的地。

馬匹上機(jī)前，要經(jīng)過一系列身體和文件檢查。馬的主人要為馬匹選擇艙位，身材和年齡較小的馬匹乘坐經(jīng)濟(jì)艙，幾匹賽馬共處在一個(gè)倉房之內(nèi)。通常運(yùn)送賽馬使用波音747飛機(jī)，因?yàn)檫@種飛機(jī)的下倉有較大空間，可開辟成空中馬廄。如果馬匹非常高貴，可以乘坐公務(wù)艙或者頭等艙，只要有錢就行。

在運(yùn)送過程中，需要專人看護(hù)馬匹。各家航空公司擁有專門接受過訓(xùn)練和富有經(jīng)驗(yàn)的助理陪伴。他們知道馬匹需要什么，在飛行途中不時(shí)給馬匹添加便餐，通常喂一定數(shù)量的胡蘿卜。他們還觀察馬匹如何待著更為舒服，盡可能讓馬匹在途中打個(gè)盹。賽馬通常是站著睡覺，在飛機(jī)上雙腿被包裹嚴(yán)實(shí)。其韁繩不像普通馬匹用皮子做成，而是羊絨的。如果馬匹要吃草，會(huì)向它們提供專用干草，還提供合適的清水。

盡管馬匹的運(yùn)輸條件非常優(yōu)越，但仍存在一些缺點(diǎn)。到世界各地參賽的時(shí)差，會(huì)給馬匹帶來惡心和情緒波動(dòng)。國際馬術(shù)聯(lián)合會(huì)的規(guī)章中包括了賽馬旅行和比賽的時(shí)間問題。不過，經(jīng)過多年調(diào)查發(fā)現(xiàn)，馬匹與人類不同，成年賽馬經(jīng)過24小時(shí)旅行之后，只要有3個(gè)小時(shí)的睡眠就能恢復(fù)正常。因此，賽馬乘飛機(jī)到世界各地參賽不存在嚴(yán)重的時(shí)差問題。

滴精昂貴

賽馬講究血統(tǒng)和身世。那些出身高貴的雌雄賽馬雖然已經(jīng)退役，但是高貴的血統(tǒng)使它們的身價(jià)不菲，一匹公馬的滴滴精液都價(jià)值萬千。2020年11月上旬舉行的一次賽馬拍賣活動(dòng)，交易額達(dá)到6000萬英鎊。新冠病毒流行沒有影響賽馬拍賣的上升趨勢(shì)。一匹名為莫諾莫伊姑娘的賽馬拍出720萬英鎊的高價(jià)。行家們認(rèn)為，此馬正當(dāng)年，今后一段時(shí)間將成為賽馬跑道的勝利者，退役后會(huì)擔(dān)任繁育下一代的任務(wù)。

賽馬拍賣的最高價(jià)出現(xiàn)在2008年11月。一匹名為“勝于榮耀”的母馬拍出1006萬英鎊。2012年，名叫格雷斯莊園的年度最佳賽馬以750萬英鎊的價(jià)格售出。行家購買昂貴賽馬的原因不是它們現(xiàn)在的成績，而是繁殖的下一代將稱雄世界。

87歲的億萬富翁韋恩·休斯是美國賽馬界最闊綽的馬主，也是最會(huì)利用賽馬賺錢的富翁，目前身家高達(dá)23億英鎊。經(jīng)過多年經(jīng)營，他把在肯塔基州耗資萬千、名為揮霍農(nóng)場(chǎng)的大馬廄變成賺錢工具。在一次交易活動(dòng)中，他的馬匹一個(gè)晚上就被拍出了1900萬英鎊。

很多人希望得到頂級(jí)賽馬，與自家賽馬交配，產(chǎn)生新一代高級(jí)賽馬。一匹優(yōu)秀賽馬退役之后，住在價(jià)值數(shù)百萬英鎊的馬廄里，吃著上好的草料，唯一的任務(wù)就是繁殖。那些傳統(tǒng)的名馬，每次交配的費(fèi)用至少10萬英鎊以上。賽馬弗蘭克爾身世顯赫，退役沒有多長時(shí)間，就成為104匹新賽馬的父親。

非富即貴

在賽馬中，參與人數(shù)最多的是那些本錢微薄的一般人，他們大多是跟著起哄。真正呼風(fēng)喚雨者是那些非富即貴的名人，他們有大把金錢用來購買馬匹，參與賽馬活動(dòng)。

英國女王伊麗莎白二世擁有賽馬的時(shí)間超過了她擔(dān)任國王的時(shí)間。1953年加冕之前，她從父親喬治六世手中繼承了賽馬和馬廄。通過參加賽馬活動(dòng)，伊麗莎白二世獲得了大約700萬英鎊。1957年，她的賽馬在阿斯科特比賽中獲得4次冠軍。2019年，伊麗莎白二世的100匹賽馬參加了2830次比賽，獲得451場(chǎng)比賽的勝利。

前曼聯(lián)俱樂部主教練弗格森爵士也將相當(dāng)多的時(shí)間花費(fèi)在賽馬上。他的一匹名叫直布羅陀巖石的賽馬在20世紀(jì)最初幾年風(fēng)靡賽場(chǎng)，在各類比賽中，為弗格森撈到100萬英鎊的獎(jiǎng)金。另一匹賽馬英王喬治六世曾經(jīng)連續(xù)兩年比賽奪冠，是弗格森最成功的賽馬之一。

好萊塢的大牌導(dǎo)演斯皮爾伯格愛上賽馬運(yùn)動(dòng)，購買了不少賽馬場(chǎng)和馬廄的股份。2003年，在美國肯塔基賽馬中，斯皮爾伯格的賽馬獲得第四名。近年來，他在美國特拉華州餅干馬廄投資，使這些地方的賽馬和養(yǎng)馬活動(dòng)發(fā)展迅速。

當(dāng)今重要賽馬活動(dòng)中，以足球明星命名的馬匹往往能引起人們更多注意。瑞典球星伊布拉希莫維奇現(xiàn)在效力于意大利AC米蘭隊(duì)，擁有一匹與他同名的賽馬，已經(jīng)7歲了，迄今為止獲得4場(chǎng)比賽的勝利。

被賽馬借用名字的足球明星還有梅西。德國人喜歡足球，也喜歡賽馬，那些喜歡足球和賽馬的馬主就借用了梅西的名號(hào)。蓋斯塔特·布魯默霍夫養(yǎng)育和訓(xùn)練的馬匹10歲，名叫梅西，在賽馬場(chǎng)上也成就非凡，57場(chǎng)比賽當(dāng)中獲勝10場(chǎng)。