何任遠(yuǎn)

今天屬于意大利東北部旅游城市的威尼斯，在13世紀(jì)到16世紀(jì)一直是地中海上不可忽視的勁旅。在大航海時代之前，威尼斯往北連接德國和中歐地區(qū)，往東南航行就是巴爾干半島，再往南走就是希臘諸島嶼和小亞細(xì)亞。可以說，威尼斯在三個多世紀(jì)里一直充當(dāng)?shù)刂泻|岸商路的“掮客”角色。

威尼斯共和國也是“絲綢之路”的重要一環(huán)，從東方來的絲綢，從巴爾干沿岸港口輾轉(zhuǎn)來到威尼斯，在這里形成集散地?，F(xiàn)在常見的女性服裝蕾絲邊，就是在威尼斯發(fā)源，并普及到歐洲各地的。

也正因如此，威尼斯的文化是“東西方”結(jié)合。在西歐依然對中東文化所知甚少的年代，威尼斯可謂是一面向東的窗口。在中世紀(jì)的歐洲，人們要是尋找阿拉伯語文獻，威尼斯是一個最理想的地點，畢竟這里保存了當(dāng)時歐洲最龐大的阿拉伯語書籍館藏。

他們把威尼斯商船鎖定為洗劫目標(biāo)，這得到了教皇首肯。

在地中海東岸，從克羅地亞到阿爾巴尼亞，一直到希臘東部的科孚島，威尼斯共和國建立了不少殖民地和哨站。這些在意大利國土以外的哨站和軍事要塞，一副“不是意大利，勝似意大利”的景象：碧海藍天下，大理石砌出的美輪美奐建筑浮雕，在陽光照射下反射出潔白的光芒。在這些公共建筑物最顯眼的地方，威尼斯共和國的獅子標(biāo)志讓人記住，這里曾經(jīng)是威尼斯共和國龐大海運網(wǎng)絡(luò)中的一環(huán)。

威尼斯商人在地中海東岸舉足輕重，就連奧斯曼帝國也不得不依賴他們作為與西歐地區(qū)貿(mào)易的中間商。奧斯曼帝國的統(tǒng)治者還專門在伊斯坦布爾劃出一片區(qū)域，讓這些信仰天主教的商人在此居住和經(jīng)商。東西方通吃，威尼斯商人并非沒有遭到非議。在東方的奧斯曼帝國看來，威尼斯商人始終是異教徒，而在西方國家看來，威尼斯長期充當(dāng)奧斯曼帝國的買辦，首鼠兩端，并不可信。

1570年，奧斯曼帝國終于跟威尼斯撕破了臉，攻占了長期受威尼斯控制的塞浦路斯。至此，地中海西西里島以東海域，幾乎全部落入奧斯曼帝國勢力范圍，而威尼斯也失去了與中東通商貿(mào)易的重要據(jù)點。

不止于此，一些信仰天主教的克羅地亞海盜，長期在亞得里亞海東岸出沒。他們把威尼斯商船鎖定為洗劫目標(biāo)，這得到了教皇首肯，名義上是懲罰威尼斯作為天主教城邦與奧斯曼帝國通商，實則是看上了這些商船的巨額財富。

在今天，這些海盜成為了克羅地亞民族主義者們標(biāo)榜抵抗外敵的“民族英雄”。還有當(dāng)?shù)貪O民打扮成海盜，方便游客們一起合影。

隨著大航海時代的到來，西歐的商貿(mào)大動脈從地中海轉(zhuǎn)移到大西洋。這也給威尼斯的黃金年代最終畫上了句號。