鐘茜

VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）創(chuàng)業(yè)公司Pico近日發(fā)出全員信，披露該公司被字節(jié)跳動(dòng)收購。字節(jié)跳動(dòng)此前已在VR/AR領(lǐng)域長期研發(fā)投入，在本次收購后，Pico將并入字節(jié)跳動(dòng)的VR相關(guān)業(yè)務(wù)，整合內(nèi)容資源和技術(shù)能力，進(jìn)一步在產(chǎn)品研發(fā)和開發(fā)者生態(tài)上加大投入。

有媒體披露，“此次收購價(jià)格達(dá)90億元，是目前為止中國VR行業(yè)最大的一筆收購案?！贝讼⒆寚鴥?nèi)VR界為之一振。今年以來，隨著“元宇宙”概念大火，作為“元宇宙”最具潛力的入口之一，VR設(shè)備備受關(guān)注。

互聯(lián)網(wǎng)和信息技術(shù)專家包冉分析，字節(jié)跳動(dòng)在VR方向收購具備明顯的戰(zhàn)略性意義，該公司已在基于算法推薦的圖文信息與短視頻分發(fā)領(lǐng)域，成為國內(nèi)市場的領(lǐng)頭羊，其關(guān)聯(lián)子公司TikTok也在國際短視頻市場穩(wěn)居前列;收購Pico，一方面是字節(jié)跳動(dòng)對標(biāo)Facebook基于混合現(xiàn)實(shí)（MR）、人機(jī)交互的“數(shù)字元宇宙”戰(zhàn)略;另一方面是其欲在“人與信息的連接之后”，將“人與人的連接”作為未來的發(fā)展戰(zhàn)略基礎(chǔ)。

Pico是誰？

Pico究竟有何魔力，值得字節(jié)跳動(dòng)重金收購？在國內(nèi)VR產(chǎn)業(yè)中，能夠獨(dú)立制作的VR廠商屈指可數(shù)，Pico正是其中之一。IDC今年3月發(fā)布的《2020年第四季度中國AR/VR市場報(bào)告》顯示，2020年P(guān)ico位居國內(nèi)VR一體機(jī)市場份額第一，其中Q4份額高達(dá)57.8%。

Pico作為VR軟硬件研發(fā)制造商，研發(fā)的產(chǎn)品主要有Goblin VR一體機(jī)、Pico U VR眼鏡，以及Tracking Kit追蹤套件等。Pico成立至今，產(chǎn)品銷量約50萬臺(tái)。今年5月，Pico發(fā)布新一代VR一體機(jī)Pico Neo3，據(jù)官方說法，開售24小時(shí)銷售額破千萬元。

資本方也一路看好Pico。天眼查數(shù)據(jù)顯示，截至目前，Pico已完成5輪融資，除了首輪天使融資和此次字節(jié)跳動(dòng)收購的交易金額未披露，A輪、B輪和B+輪金額分別為1.68億元、1.93億元和2.42億元，投資方包括基石資本、招商局資本、建銀國際等。

Pico雖在硬件技術(shù)上實(shí)力較強(qiáng)，但在VR軟件、內(nèi)容、營銷等方面存在短板。中信建投傳媒互聯(lián)網(wǎng)首席分析師楊艾莉認(rèn)為，Pico選擇字節(jié)跳動(dòng)，除了能給研發(fā)帶來資金支持，還能為Pico帶來億級(jí)流量的營銷拉動(dòng)。

字節(jié)跳動(dòng)劍指“元宇宙”？

在外界看來，字節(jié)跳動(dòng)大手筆投資VR，與當(dāng)下火熱的“元宇宙”概念有關(guān)。

所謂“數(shù)字元宇宙”，是虛擬時(shí)空的集合，由一系列的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）、虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）和互聯(lián)網(wǎng)組成。VR頭盔被看作接入“元宇宙”的入口，就像科幻電影《頭號(hào)玩家》中所展示的那樣，人類戴上VR頭盔，即可進(jìn)入逼真的虛擬世界。

今年，線上游戲創(chuàng)作平臺(tái)Roblox在紐交所上市，成為“元宇宙第一股”，首日市值突破400億美元。值得注意的是，騰訊是Roblox的投資方之一。Facebook創(chuàng)始人扎克伯格近期也頻繁提及“元宇宙”一詞。他認(rèn)為，“元宇宙”能夠?qū)⑷祟惖拇蟛糠稚钪苯油渡涞教摂M世界中?；贔acebook自身社交媒體的屬性，“社交”成為“元宇宙”核心。2014年，F(xiàn)acebook花費(fèi)近30億美元，全資收購VR公司Oculus，致力于更具沉浸式的虛擬社交。

收購Pico，意味著字節(jié)跳動(dòng)將在VR硬件、游戲和社交方面加速布局?！白止?jié)跳動(dòng)收購Pico，也是出于拓展社交業(yè)務(wù)的考慮?！卑椒治?，字節(jié)系產(chǎn)品抖音、今日頭條等，均面臨增長趨緩的壓力。“字節(jié)系產(chǎn)品的核心是人與信息的連接，社交屬性并不強(qiáng)。經(jīng)歷了爆發(fā)式增長，既有業(yè)務(wù)基本做到頂了，字節(jié)跳動(dòng)正不斷尋找突破業(yè)務(wù)邊界的機(jī)會(huì)和空間。”在他看來，字節(jié)跳動(dòng)收購Pico并對標(biāo)時(shí)下最火的“元宇宙”概念，是有意將原本就較強(qiáng)的社交媒體屬性，進(jìn)一步做成戰(zhàn)略基石。

與“元宇宙”概念相關(guān)的VR/AR市場受到追捧，但包冉直言，“元宇宙能否在短期內(nèi)成為下一代互聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)配內(nèi)核，包括但不限于人機(jī)界面、應(yīng)用生態(tài)，我對此持懷疑態(tài)度。這不單是技術(shù)問題，還涉及數(shù)字時(shí)代的社會(huì)倫理問題，以及與既有社會(huì)組織結(jié)構(gòu)之間的矛盾和沖突問題?！卑奖硎?，“元宇宙”的概念并不新鮮，在科幻小說與未來學(xué)家的著作里早有出現(xiàn)，且在工業(yè)信息化的“數(shù)字孿生”技術(shù)應(yīng)用中有不少范例。但總體來說，尤其對于C端網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用而言，“元宇宙”仍處于早期階段，“現(xiàn)在全球信息技術(shù)巨頭的動(dòng)作還都屬于戰(zhàn)略布局。”有業(yè)內(nèi)人士分析，在尚未形成規(guī)模式增長的商業(yè)化運(yùn)作之前，“元宇宙”概念可能只是資本炒作行為。

大廠推動(dòng)VR行業(yè)發(fā)展

但大廠入局對VR產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，仍具積極意義。

“此次收購對國內(nèi)VR行業(yè)具有正向推動(dòng)作用，可以吸引媒體和資本的關(guān)注?！盫R行業(yè)從業(yè)者、VeeR聯(lián)合創(chuàng)始人陳靖姝如是說。VR在國內(nèi)的創(chuàng)業(yè)潮始于2014年，在2016年達(dá)到高潮。2016年年底，VR風(fēng)口漸冷?！按髌饋眍^暈，是當(dāng)時(shí)很多便宜VR頭盔的通病?！币晃毁Y深硬件用戶對《綜藝報(bào)》記者表示。從國際范圍來看，好的VR硬件產(chǎn)品動(dòng)輒幾百甚至數(shù)千美元，硬件成本成為VR行業(yè)發(fā)展的門檻。另外，VR內(nèi)容匱乏也是行業(yè)發(fā)展較慢的一大因素。

“新興技術(shù)發(fā)展往往會(huì)經(jīng)歷一開始的期待、跌入谷底、慢慢爬坡的階段。已過谷底的VR，正在C端的VR游戲、影視領(lǐng)域?qū)ふ疑虡I(yè)閉環(huán)，進(jìn)入穩(wěn)步增長階段?！标惥告J(rèn)為，未來會(huì)有更多內(nèi)容開發(fā)者或技術(shù)開發(fā)者關(guān)注VR領(lǐng)域，“比如影視、游戲、娛樂產(chǎn)業(yè)的人才?！痹谒磥恚止?jié)跳動(dòng)收購Pico，無疑會(huì)推動(dòng)國內(nèi)VR行業(yè)的發(fā)展，但能否“從量變到質(zhì)變”，還取決于行業(yè)在這一領(lǐng)域的持續(xù)投入。

在國內(nèi)VR行業(yè)中，在硬件與內(nèi)容上持續(xù)保持投入的大廠，還有愛奇藝。愛奇藝VR今年完成了B輪融資，并推出新VR硬件產(chǎn)品——奇遇3 VR一體機(jī)。除了在硬件層面保持優(yōu)勢，愛奇藝不斷嘗試虛擬現(xiàn)實(shí)的內(nèi)容，曾通過XR技術(shù)制作虛擬演唱會(huì)，出品的VR電影也多次入圍威尼斯電影節(jié)VR單元。

眼下，被“元宇宙”概念帶火的VR行業(yè)成為資本眼中的香餑餑。根據(jù)中國信息通信院的研究，全球VR產(chǎn)業(yè)規(guī)模接近千億元。招商證券預(yù)測，2025年全球VR/AR市場將近兩萬億元，年均增長率約54%。Pico創(chuàng)始人兼CEO周宏偉認(rèn)為，未來兩到三年，在VR產(chǎn)品的C端市場，無論是內(nèi)容，還是新體驗(yàn)型應(yīng)用，“都會(huì)有一輪非常大的機(jī)會(huì)。”瞄向VR的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，開始期待場景化定義下的終端新生態(tài)。