編譯 思羽

信任是一個(gè)容易理解卻難以量化的概念。像科學(xué)發(fā)現(xiàn)一樣，公眾對(duì)于科學(xué)的信任也是暫時(shí)的和變化的。公眾對(duì)科學(xué)家群體的信任程度是社會(huì)大眾與科學(xué)的關(guān)系質(zhì)量的一項(xiàng)關(guān)鍵指標(biāo)。從這個(gè)意義上來說，信任能夠量化。調(diào)查能評(píng)估公眾看待科學(xué)家的態(tài)度，并追蹤這些態(tài)度隨著時(shí)間發(fā)生變化的方式。在過去一年里，科學(xué)家及其工作一直處在社會(huì)大眾關(guān)于要如何應(yīng)對(duì)冠狀病毒暴發(fā)、如何研發(fā)有效的療法和疫苗的大討論的前沿。我們可以預(yù)期，這些事件會(huì)影響公眾對(duì)科學(xué)的信任，于是皮尤研究中心的一組研究人員收集了度量這些影響的數(shù)據(jù)。

我們的調(diào)查——基于超過1萬名受訪者的全美國代表樣本——發(fā)現(xiàn)，從新冠疫情開始之前到現(xiàn)在，公眾對(duì)于科學(xué)家能為社會(huì)大眾最大利益行事的信心一直在上升。2019年1月時(shí)（那時(shí)新冠疫情尚未暴發(fā)）有35%的美國人表示對(duì)科學(xué)家“非常信任”，到了2020年11月時(shí)，有39%的美國人表示對(duì)科學(xué)家“非常信任”，還有45%的美國人持溫和正面立場(chǎng)，表示他們對(duì)科學(xué)家“基本信任”。僅有15%的美國人說他們對(duì)于科學(xué)家能依照公眾利益行事不太信任或完全不信任。

相比于公眾對(duì)其他群體和機(jī)構(gòu)的信任，公眾對(duì)科學(xué)家的信任適度上升：同個(gè)時(shí)期公眾對(duì)軍人的信任保持穩(wěn)定，對(duì)于記者的信任進(jìn)一步下跌。不過，不同政治群體對(duì)于科學(xué)家信任的上升情況不同。民主黨人和傾向支持民主黨的獨(dú)立人士對(duì)科學(xué)家的信任度上升，共和黨人和傾向支持共和黨的獨(dú)立人士并非如此。在民主黨人中，55%的人說他們對(duì)科學(xué)家非常信任，而共和黨人中的相應(yīng)數(shù)據(jù)為22%；從2019年1月開始這個(gè)由黨派引起的差距已經(jīng)幾乎翻番。

公眾對(duì)科學(xué)家的態(tài)度日益政治化可能會(huì)產(chǎn)生重要影響。畢竟，公眾對(duì)科學(xué)家的信任持續(xù)感興趣的原因之一，源于這樣一種觀點(diǎn)，即信任可以作為公眾對(duì)與科學(xué)有關(guān)的問題的看法和行為的先兆。譬如說，美國人接受新冠疫苗的意愿的上升與下降，隨公眾對(duì)疫苗研發(fā)過程的信任程度而變化。2021年2月，對(duì)于疫苗研發(fā)過程表示更高信任的人士更可能說：他們注射冠狀病毒疫苗的可能性比那些表示較低信任的人要高出75%。

皮尤研究中心的調(diào)查表明：公眾對(duì)于科學(xué)的信任具有多面性，公眾對(duì)科學(xué)家的看法在不同層面也有差異。譬如說，公眾對(duì)于科學(xué)家履職能力的判斷就與公眾對(duì)科學(xué)家同情普通人的觀點(diǎn)、科學(xué)家提供信息的準(zhǔn)確性的看法極為不同。皮尤研究中心的一份2019年分析報(bào)告強(qiáng)調(diào)了公眾態(tài)度的多面性。我們發(fā)現(xiàn)，公眾對(duì)醫(yī)生的信任超過對(duì)醫(yī)學(xué)研究人員的信任，尤其是在照護(hù)和關(guān)切的判斷上。然而，當(dāng)涉及科研誠信的評(píng)價(jià)時(shí)，公眾對(duì)醫(yī)生和醫(yī)學(xué)研究人員均有所懷疑。

只有15%的美國人認(rèn)為，醫(yī)生和醫(yī)學(xué)研究人員“完全或大體上做到”透明公開地披露由行業(yè)關(guān)系引起的潛在利益沖突。同樣，只有小部分的公眾認(rèn)為醫(yī)生或醫(yī)學(xué)研究人員在所有時(shí)候或大多數(shù)時(shí)候會(huì)承認(rèn)自己犯錯(cuò)并承擔(dān)責(zé)任。只有不到20%的調(diào)查受訪者相信，假如發(fā)生職業(yè)或科研不端行為，醫(yī)學(xué)專業(yè)人士會(huì)直面不端行為導(dǎo)致的嚴(yán)重后果。

這些發(fā)現(xiàn)表明，公眾對(duì)于科學(xué)的態(tài)度復(fù)雜和微妙。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，美國人對(duì)于醫(yī)學(xué)研究的倫理和科研誠信議題一般都持謹(jǐn)慎或懷疑態(tài)度。我們?cè)卺槍?duì)環(huán)境科學(xué)和營養(yǎng)學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家所做的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了類似程度的懷疑態(tài)度。與此同時(shí)，調(diào)查結(jié)果暗示了構(gòu)建信任的幾種方法。某些做法能激起公眾對(duì)科學(xué)家工作的更強(qiáng)信任。譬如說，57%的美國人表示，當(dāng)數(shù)據(jù)任由公眾公開獲取時(shí)，他們對(duì)科研發(fā)現(xiàn)將有更多信任；半數(shù)的美國人表示，知道科研發(fā)現(xiàn)會(huì)接受獨(dú)立或第三方審查時(shí)，他們對(duì)于科研發(fā)現(xiàn)的信任程度也會(huì)提高。

鼓舞人心的跡象是：公眾對(duì)科學(xué)家的整體信任始終處于較高的基準(zhǔn)。皮尤研究中心近期所做的大部分調(diào)查中，有84%的美國人表示他們對(duì)科學(xué)家基本信任或非常信任，顯著高于對(duì)商業(yè)領(lǐng)袖的信任，是民選官員信任的兩倍。

資料來源 American Scientist