良好的營(yíng)養(yǎng)對(duì)于確保犬終生維持強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)至關(guān)重要。年齡、疾病或應(yīng)激都會(huì)影響免疫系統(tǒng)。飲食對(duì)優(yōu)化免疫功能并最終增強(qiáng)自然防御和免疫反應(yīng)起著重要作用。

一、免疫系統(tǒng)是如何工作的？

免疫系統(tǒng)是一個(gè)由細(xì)胞、組織和器官組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)，它們共同幫助身體對(duì)抗感染和疾病。大約70%的免疫細(xì)胞存在于腸道中，保護(hù)身體免受有害物質(zhì)（病原體）或外來(lái)物質(zhì)（抗原）的侵害。

當(dāng)免疫系統(tǒng)識(shí)別到一種抗原（如細(xì)菌、病毒）時(shí)，會(huì)啟動(dòng)一種“免疫反應(yīng)”。這其中包括產(chǎn)生抗體，攻擊、削弱和破壞抗原的特定蛋白質(zhì)以及活化特定淋巴細(xì)胞。

針對(duì)某種疾病的防護(hù)叫作免疫，分為3種類(lèi)型：

先天免疫：寵物身體的第一道防線，包括腸道、皮膚和黏膜在內(nèi)的屏障，防止有害物質(zhì)進(jìn)入身體。

主動(dòng)或適應(yīng)性免疫：當(dāng)寵物感染了某種疾病或接種了某種疾病的疫苗時(shí)，就會(huì)獲得這種免疫，通常較為持久。

被動(dòng)免疫：源自幼犬母體的抗體提供即時(shí)防護(hù)，但僅持續(xù)幾周或幾個(gè)月。

二、年齡如何影響免疫系統(tǒng)？

幼崽從初乳（母體初乳）中吸收抗體，這種抗體在幼崽的前10~12周可提供重要的防護(hù)。然而，隨著時(shí)間的推移，這種先天獲得的母體免疫力會(huì)下降。在幼犬或幼貓自身的免疫系統(tǒng)成熟的過(guò)程中，會(huì)形成潛在的防護(hù)缺口，被稱(chēng)為“免疫缺陷期”，免疫缺陷期會(huì)增加感染和消化不良的易感性。

補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)可能有助于彌補(bǔ)這一免疫缺陷期，在這一關(guān)鍵的發(fā)育時(shí)期提供防護(hù)。

衰老與免疫功能下降有關(guān)，與幼齡寵物相似，老齡寵物更容易感染。

三、營(yíng)養(yǎng)如何支撐強(qiáng)大的免疫系統(tǒng)？

支撐強(qiáng)大免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵營(yíng)養(yǎng)素包括大量營(yíng)養(yǎng)素和微量營(yíng)養(yǎng)素。

蛋白質(zhì)是機(jī)體不可或缺的成分，研究表明氨基酸（如精氨酸和谷氨酰胺）通過(guò)調(diào)節(jié)一些關(guān)鍵細(xì)胞（如活化淋巴細(xì)胞）及產(chǎn)生抗體，在免疫反應(yīng)中起著重要作用。飲食中蛋白質(zhì)缺乏和瘦體重降低會(huì)損害免疫功能，增加對(duì)感染和其他應(yīng)激的易感性。

四、營(yíng)養(yǎng)會(huì)影響免疫應(yīng)答嗎？

研究表明，某些營(yíng)養(yǎng)干預(yù)可以積極影響犬的免疫應(yīng)答。

益生菌——現(xiàn)已證明益生菌——屎腸球菌SF68可以改善犬的幾種特異性和非特異性免疫應(yīng)答。飼喂SF68的幼犬的免疫功能（提升血漿IgA水平，使腸道能隔絕病原體）和對(duì)犬瘟熱病毒的強(qiáng)化免疫應(yīng)答均有所提升。

最近的一項(xiàng)研究表明，為成年犬補(bǔ)充SF68可以在4周內(nèi)誘導(dǎo)免疫調(diào)節(jié)。

牛初乳中的生物活性物質(zhì)——研究表明，牛初乳中的生物活性物質(zhì)和抗體可以使個(gè)體終身受益。初乳中的抗體直接與腸道中的免疫細(xì)胞相互作用，引發(fā)有益的免疫應(yīng)答。

研究表明，在飼喂添加牛初乳生物活性物質(zhì)的飲食后，成年犬對(duì)疫苗接種都會(huì)有更強(qiáng)的免疫應(yīng)答。

五、營(yíng)養(yǎng)能幫助免疫系統(tǒng)抵抗疾病或感染嗎？

免疫系統(tǒng)受損是由多種因素造成的，目前沒(méi)有證據(jù)表明營(yíng)養(yǎng)可以緩解相關(guān)癥狀。然而，飼喂那些在支持免疫系統(tǒng)功能（和免疫應(yīng)答水平）中起直接或間接作用的營(yíng)養(yǎng)素會(huì)有所裨益。

切勿飼喂可能被致病菌污染的生食。