楊直

在5月5日的線上媒體交流會里，拳頭游戲公布了《英雄聯(lián)盟手游》、《Valorant》等游戲的電競計劃。

這個消息是在《Valorant》確定在MSI之后于同一個場館里舉行的消息之后出現(xiàn)的。與巧合相比，用野心來描述這一切也許更合適。

2019年開始，Riot Games就動作頗多。在《英雄聯(lián)盟》十周年之際，拳頭就宣布了一系列新作的計劃。其中包括FPS游戲《Valorant》、經(jīng)營管理類游戲《LoL Esports Manager》（英雄聯(lián)盟電競經(jīng)理）、基于《英雄聯(lián)盟》IP的策略卡牌游戲《Legends of Runeterra》，還有呼聲很高的《英雄聯(lián)盟手游》。

很明顯，在最大限度衍生《英雄聯(lián)盟》IP的同時，拳頭也希望用不同品類的游戲吸納不同類型的電競愛好者，比如瞄準了FPS市場的《Valorant》。

不管是一次性推出多個新作品，還是同時推動它們電競化，該如何形容拳頭的野心呢？從外在的跡象看，或許Riot Games想成為十幾年前的暴雪。 而在《英雄聯(lián)盟》推出了12年后，拳頭反過頭來做起了補充背景故事的工作。

幾乎就在拳頭發(fā)布新游戲電競計劃的同時，拳頭公布了首部動畫劇集《Arcane》與玩家見面的時間——2021年的秋季。這也意味著，拳頭游戲想將《英雄聯(lián)盟》真正打造為一個IP。 然而，拳頭能成為十幾年前的暴雪么？

在此之前，可能我們首先要回答為何暴雪能成為暴雪。與其將暴雪稱為一家游戲企業(yè)，不如將其看做是一個優(yōu)秀的內(nèi)容創(chuàng)作者。原因很簡單，它旗下的暗黑系列、魔獸系列、星際系列，都不能簡單地稱之為游戲。

毫無疑問，這些都是橫跨20年甚至更久的IP。 提起星際系列，我們總能想到刀鋒女王；提起魔獸，我們總能想到阿爾薩斯……游戲之外，我們同樣喜歡反復(fù)講述那些內(nèi)核明確、清晰的故事，并以此打造共識，構(gòu)建社區(qū)。

到這里，也許就能解釋清為何拳頭想要成為十幾年前的暴雪了。當《英雄聯(lián)盟》擁有龐大的用戶群體，并且對背景故事頗為感興趣時，拳頭推出了《Arcane》，試圖補全缺失的部分。 但這里有兩個根本性的不同。暴雪講述的故事、傳遞的理念是跟隨著游戲一起觸達玩家的，但拳頭卻是“事后補票”。

而且，拳頭如此選擇還面臨一個挑戰(zhàn)，那就是暴雪旗下的IP已經(jīng)經(jīng)過了社區(qū)的發(fā)展和時間的考驗，而拳頭要重走這個過程。《Arcane》能不能被接受，要經(jīng)歷多久才能成為IP，這些目前都不可知。

或許，換一個思路可以更好地幫助我們理解拳頭游戲以及它的策略。相比于內(nèi)容創(chuàng)作者，拳頭更像是一家產(chǎn)品公司。在過去12年的時間里，《英雄聯(lián)盟》及賽事確實在游戲和電競領(lǐng)域都堪稱最優(yōu)秀的MOBA產(chǎn)品之一。

如果大家因為IP認可了暴雪的創(chuàng)作能力，或者優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者的身份，那么現(xiàn)在，拳頭要做的則是讓大家認可自己制作產(chǎn)品的能力。

而當拳頭帶著《Valorant》、《英雄聯(lián)盟手游》、《云頂之弈手游》及其賽事來到用戶面前時，它所思考的，則是在產(chǎn)品簇之外，自己還能提供什么。 雖然看上去不太一樣，但這里思考的邏輯就從暴雪切換到了蘋果。iPhone好用、iPad好用、MacBook好用，但更好用的是蘋果為自家這些設(shè)備構(gòu)建的生態(tài)，是那些隨行、基于云的瞬時同步。

換句話說，當一個人擁有了蘋果所有的產(chǎn)品時，他還能“免費”獲得另一種虛擬的產(chǎn)品——生態(tài)。

那么，當一名玩家或是電競愛好者擁有了拳頭所有的游戲，或是觀看了拳頭所有的賽事時，他能獲得什么呢？是拳頭擁護者這個身份么？還是和這些游戲、賽事強關(guān)聯(lián)的、切身感受得到的服務(wù)？ 我們無從知曉拳頭高管的想法，但站在外界觀察者的視角上，也許這是一條比“成為暴雪”更好走的路。而考慮到拳頭游戲創(chuàng)始團隊曾經(jīng)的金融從業(yè)背景，做服務(wù)，也許也更契合。