一項(xiàng)新研究表明,電閃雷擊也可產(chǎn)生生物可利用磷,從而為地球上的生命形成提供條件。
根據(jù)達(dá)爾文理論,地球上的生命起源于淺表水域。磷是生命必需的物質(zhì)之一,在從運(yùn)動(dòng)到生長(zhǎng)和繁殖的所有生命過(guò)程中都起著關(guān)鍵作用。早期地球表面的磷存在于不溶于水的礦物中,因此形成生命的磷應(yīng)該來(lái)自地球之外。
40多億年前以隕石形式被帶到地球的礦物質(zhì)一直被認(rèn)為是地球上的生命形成所必需的磷的來(lái)源。在最近一項(xiàng)研究中,科學(xué)家在一塊巨大的原始雷擊石(閃電擊中地面時(shí)形成的巖石)樣本中發(fā)現(xiàn)了高含量的隕磷鐵礦。早期行星撞擊地球?qū)儆诤币娛录?,但在地球早期每年?0億~50億次閃電。閃電頻繁襲擊地球,意味著地球表面生命起源所需的磷可能并不完全依賴于隕石撞擊。科學(xué)家認(rèn)為,發(fā)現(xiàn)的這些隕磷鐵礦是通過(guò)數(shù)十億次閃電帶到早期地球的。
科學(xué)家估計(jì),自地球形成以來(lái),閃電產(chǎn)生的磷的總量超過(guò)隕石撞擊產(chǎn)生的磷的總量。因此,閃電對(duì)地球上生命的出現(xiàn)可能具有非常重要的意義。而且,如果大氣條件合適,任何時(shí)候都可以通過(guò)同樣的機(jī)制在類地行星上形成生命。