美國

7月19日，火箭實驗室公司稱“電子號”5月那次發(fā)射失敗的原因已經查清。5月15日在該公司設在新西蘭的1號發(fā)射設施進行的發(fā)射未能實現(xiàn)入軌。級間分離后，上面級單臺“盧瑟?！卑l(fā)動機點著了火，但沒過幾秒就關機了。該公司約半小時后宣布發(fā)射失敗?；鸺龑嶒炇曳Q其調查后發(fā)現(xiàn)，問題根源出在火箭第二級發(fā)動機的點火器系統(tǒng)上。點火器的一個問題干擾了二級計算機的信號，進而導致推力矢量控制系統(tǒng)偏出正常參數(shù)之外。發(fā)動機計算機系統(tǒng)隨后關掉了“盧瑟福”發(fā)動機。

“電子號”在商業(yè)性小運載領域處于領跑地位。這是它在不到一年時間里發(fā)生的第二起發(fā)射失敗。去年7月的失敗是因為二級出現(xiàn)“電氣連接異?！保以隍炇諟y試中未被發(fā)現(xiàn)?！半娮犹枴碑敃r在不到兩個月后恢復了發(fā)射。

（小默）

“電子號”發(fā)射美空軍試驗衛(wèi)星

7月29日，火箭實驗室公司的“電子號”小運載在新西蘭北島瑪希亞半島歐尼努伊站發(fā)射了美軍“空間試驗計劃”（STP）下代號為STP-27RM的一顆研發(fā)型衛(wèi)星，稱為“巨無霸”。衛(wèi)星進入高600千米、傾角37度的一條軌道。這是“電子號”2017年以來的第21次飛行，也是其第8次開展載有美國軍方或情報部門有效載荷的發(fā)射。這也是該火箭5月15日發(fā)射兩顆商業(yè)遙感衛(wèi)星失敗后的首次發(fā)射。

本次發(fā)射原定在美國弗吉尼亞州沃洛普斯島進行，如按計劃實施將成為“電子號”在美國的首次發(fā)射。后來改到新西蘭“1號發(fā)射設施”發(fā)射，是因為美國宇航局對從“2號發(fā)射設施”發(fā)射要使用的自主飛行終止系統(tǒng)軟件開展的認證工作還沒有結束?！熬逕o霸”衛(wèi)星將探討和驗證使用一款可展開式傳感器，其重量占整星重量的很大一部分。傳感器的展開會改變衛(wèi)星動態(tài)特性，影響姿態(tài)控制。

（江山）

“重獵”將發(fā)射“木衛(wèi)二快船”

美國宇航局耗資42.5億美元的“木衛(wèi)二快船”探測器將由太空探索技術公司的獵鷹重型火箭發(fā)射，總合同額約為1.78億美元?！爸孬C”迄今已飛過3次。如果一切順利，“快船”將在2024年10月從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射升空，2030年4月抵達繞木星運行軌道。探測器隨后將花約4年時間通過近50次近距離飛越來對木衛(wèi)二這顆木星的海洋衛(wèi)星開展深入研究。

國會最初曾指示美國宇航局采用“航天發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）巨型火箭來發(fā)射“快船”和后續(xù)的著陸器。但SLS研制工作多年來一直誤期和超支，至今還沒發(fā)射過，而且其最初的幾次任務已被安排給了阿爾忒彌斯探月計劃。SLS被美國宇航局譽為迄今研制的最強大的火箭，將能把“快船”送上一條直達木星的路線，可在發(fā)射后不到3年就抵達那顆巨行星。與采用SLS相比，“快船”采用“重獵”發(fā)射將需采用一條較為迂回的飛行路線，需要“快船”先后在2025年2月和2026年12月通過實施火星和地球借力飛行來提速。

（江山）

毅力號火星車首次采樣受挫

美國宇航局小轎車大小的毅力號火星車2月份落入火星杰澤羅環(huán)形山內，主要任務有兩項：搜尋火星過往存在生命的跡象以及采集并貯藏供后續(xù)任務取回地球的樣品。但“毅力號”的首次樣品采集嘗試并沒有按計劃進行?！耙懔μ枴?月6日鉆出了首個采樣孔洞。這對這項耗資27億美元的任務來說是一個重要的里程碑事件。但“毅力號”發(fā)回的數(shù)據(jù)表明，采樣管中并未采到火星巖石或土壤樣品。不過，“毅力號”還有機會。這輛漫游車上共載有43個采樣管?！耙懔μ枴币醚b在其2.1米長機械臂末端的鉆具在巖石上打孔，并從中提取物質樣品。任務規(guī)劃要求“毅力號”把樣品裝入至少20個采樣管中。美宇航局稱，來自“毅力號”的數(shù)據(jù)表明，裝有空心取芯鉆頭的鉆具工作正常，采樣管處理程序似乎也沒問題。采樣過程自始至終都是自主進行，但伸入采樣管中測定樣品體積的探頭并未遇到本該有的阻力，說明管內并無樣品。鉆孔成功卻未采到樣品的結果在采樣系統(tǒng)地面試驗過程中從未出現(xiàn)過。初步判斷，樣品管空空如也更可能是因為目標巖石在取芯作業(yè)過程中的反應不像原先所預料的那樣。

（小默）