制造藥品的行業(yè)聘請了許多化學家。有化學家負責尋找能夠治療疾病的分子，合成能夠使藥物產生效果的分子（這種分子被稱為活性成分），也有化學家將藥物制成最終形式（例如糖漿或藥片），甚至賣給我們藥品的藥劑師有的也是化學家。

河流中的藥物

我們在監(jiān)測河流水質時發(fā)現河水中含有非常少量的藥物分成，例如，止痛藥、抗癲癇藥或消炎藥。這些藥物是如何進入河里的？一方面，過期的或未吃完的藥品應當退回藥店，以環(huán)保的方式銷毀。如果我們把藥品扔進垃圾桶，它們會進入垃圾處理場，藥物成分與雨水一起滲入地下，最后流入河里。 另一方面，我們吞下的藥物最終會進入我們的尿液中，而尿液會進入城市的下水道，然后是污水處理廠，最后進入河流：就這么簡單！第二個原因似乎是不可避免的……但對化學家來說并不是這樣。

納米顆粒

化學家可以與藥劑師合作，將活性成分準確地輸送到我們身體中需要治療的位置，通過這種方式，藥物在體內有針對性地發(fā)揮作用。這樣，我們消耗的藥物就會比從前少得多，我們在河流中檢出的藥物也就少得多了。納米顆粒是我們的希望之星。它們起到“小籠子”的作用——裝載著活性成分。這些納米顆粒能夠識別病變細胞，并將活性成分輸送到需要治療的確切位置。這種藥物將重點用于對癌癥的治療，減小藥物對人體的損傷。