盧瑟福是英國著名的物理學家，被稱為原子核物理學之父。因為對元素蛻變以及放射化學的研究，榮獲1908年諾貝爾化學獎。他不但是一個偉大的物理學家，更是偉大的導師，一生中直接或者間接帶出的諾獎獲得者高達14人，可謂桃李滿天下。

阿斯頓是他得意的學生，被盧瑟福招入實驗室，可是他在前三年一點成就都沒有，看著身邊的同事接二連三地獲得諾獎，他為此很失落，也很著急，于是去向盧瑟福請教。

盧瑟福聽阿斯頓說完，對他說：“走，我?guī)愠鋈ド⑸⒉??！眱蓚€人來到外面，走在林蔭路上，抬頭看見一棵樹上落了幾只鳥。

盧瑟福微笑著問阿斯頓：“樹枝有的結實，有的卻易斷。如果樹枝突然斷了，站在上面的鳥兒，會不會隨斷枝一起掉下來呢？”

阿斯頓說：“當然不會，鳥兒有翅膀，它們會飛走呀?！?/p>

盧瑟福點點頭：“你說得對，一只站在樹上的鳥兒，不擔心樹枝會斷，因為它相信的不是樹枝，而是自己的翅膀。”阿斯頓這時才明白老師盧瑟福的用意，是告訴自己“挫折和失敗就像斷枝，堅定信念、自身實力是翅膀，只要有了這雙翅膀，任何困難都不用怕”。

這次聊天之后，阿斯頓重振信心，幾年后造了一個由離子源、分析器和收集器三部分組成的儀器，即質譜儀，它可以用來測量諸多元素同位素及其豐度。阿斯頓用它測定了幾乎所有元素的同位素，因在同位素領域中做出卓越貢獻，于1922年獲得諾貝爾化學獎。

（摘自《演講與口才》）