阿臻

吳波第一次見到安寧是在全球船東協(xié)會(huì)的年終晚宴上。他的上司，一個(gè)矮小的禿頂法國(guó)人，指著一個(gè)站在冷餐盤旁邊的女人對(duì)他說：“吳船長(zhǎng)，你見過安寧嗎？”

法國(guó)人語氣里的調(diào)侃意味濃厚而滑稽。他看向那個(gè)女人，注意到她身材高挑修長(zhǎng)——修長(zhǎng)得幾乎有點(diǎn)像是巨人了，哪怕她穿著一雙和晚會(huì)不相宜的平底鞋。她身穿一件無袖晚禮服，露出的手臂肌肉勻稱，在黑絲絨的映襯下愈發(fā)顯得白皙而有力。最引人注目的是，她正在狼吞虎咽地吃著熏肉。

吳波說：“沒有，第一次見?！彼胝f如果見過那他一定會(huì)對(duì)這樣的女人留下印象，但他還是閉上了嘴，只是看她把冷餐熏肉吃了個(gè)精光。接著，她四下看了看，就像在尋找下一個(gè)獵食的目標(biāo)，然后，她向他們走了過來。

他的上司冷笑了一聲，說：“很好。”有那么一會(huì)兒，吳波以為他會(huì)轉(zhuǎn)身走開，讓安寧找不到他，但法國(guó)人只是撤下了冷笑，露出一副矜持卻虛弱的表情。

安寧走到他們面前，吳波不得不抬頭看著她。這女人有多高？一米九？

安寧說：“杜博瓦先生，我注意到RCM集團(tuán)的財(cái)報(bào)近來……”

上司打斷了她，“安女士，我正在和人講話，你一點(diǎn)兒禮貌也不懂嗎？”

吳波向安寧伸出一只手，“我是吳波，船長(zhǎng)?！?/p>

“安寧?！卑矊幋掖业卣f，手在吳波的手上拍了一下。接著她的注意力就轉(zhuǎn)移回了法國(guó)人身上，“貴集團(tuán)因?yàn)楸芘鲆?guī)則的更新在蒙受損失。”吳波注意到，即使在她說話時(shí)，這個(gè)女人也沒有停下動(dòng)作，她像是不耐煩的孩子一樣地變換著站姿，重心一會(huì)兒從左腳換到右腳，一會(huì)兒從右腳換到左腳。

“在你們的三百多條航線中，有四分之一以上在上個(gè)季度中卷入了關(guān)于避碰規(guī)則的糾紛。更新的避碰規(guī)則中闡明了無人船舶的責(zé)任范圍要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于有人船舶。”她緊盯著法國(guó)人的眼睛，像一只捕獵的老鷹，“如果是歐非航線，那問題更加嚴(yán)重。蘇伊士運(yùn)河的疏浚和擴(kuò)寬項(xiàng)目最近才剛剛定項(xiàng)，那條窄窄的小運(yùn)河對(duì)你們超過二十萬箱的無人船來說已經(jīng)太窄了不是嗎？無論是多么熟練的岸上引航員，也不能保證把風(fēng)險(xiǎn)降到最低……”

“安女士，”法國(guó)人敲了敲酒杯，“你可以直接說重點(diǎn)了。我對(duì)你怎么分析我們集團(tuán)的境遇并不感興趣?！?/p>

“但你應(yīng)該感興趣?！卑矊幘o接著他的話說道，像是生怕留給了他喘息的空間，“現(xiàn)在，只有我的避碰算法可以降低你們的風(fēng)險(xiǎn)。避碰算法的誤差概率只有萬分之二。人類操作員無論如何也沒有A.I.更善于在困境中快速做出權(quán)衡判斷;哪怕是有雷達(dá)聲吶超清光學(xué)望遠(yuǎn)鏡加持的肉眼，也不能比過完全一體化的避碰A.I.……”

“你說的‘人類操作員，值得我們尊稱一句‘船長(zhǎng)，安女士?！鄙纤緵_吳波舉了舉杯。吳波也舉起酒杯，實(shí)在猜不透對(duì)方把皮球踢到自己這里來是個(gè)什么意思。

安寧又瞥了他一眼，好像這是在浪費(fèi)她的時(shí)間似的。

“船長(zhǎng)?！彼涞攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

吳波思索了一陣。他低頭看著酒杯里的酒液蕩出一圈圈的漩渦，慢吞吞地說：“實(shí)際上，我對(duì)您說的避碰算法很感興趣……”

上司拍了拍他的肩膀，他抬起頭，看到安寧消失在賓客群中的背影。

“吳船長(zhǎng)，你不是她的獵物?！?/p>

第一次聽到上司說出陸上行舟這個(gè)詞的時(shí)候，吳波笑了很久。

他今年已經(jīng)四十三歲。十八歲時(shí)他開始在內(nèi)貿(mào)船上水手，后來考了三副轉(zhuǎn)到遠(yuǎn)洋散貨船，考出船長(zhǎng)證之后才進(jìn)了RCM做操作顧問。那時(shí)他已經(jīng)四十歲。這意味著他已經(jīng)成功地讓自己的人生進(jìn)入了一個(gè)平穩(wěn)的過渡期——從中年過渡到老年，從努力奮斗過渡到可以靜待銀行里的資產(chǎn)自行生息繁衍，多子多孫，綿延不絕。

對(duì)他這樣地位的人來說，再次回到船上就是一種失敗——盡管做到船長(zhǎng)后日子已不再那么辛苦。很多人覺得船像是海浪里的一片小島，但吳波卻覺得更像是騎在一條渾身光溜溜的大魚身上，在海濤中顛簸。甚至在RCM開內(nèi)部會(huì)議，決定要他去做操作員的前一夜，他還夢(mèng)到在甲板上帶纜。港口的海浪上飄著灰綠色的浮沫，海鷗站在克令吊上拍著翅膀，向下面拉屎。他聽到絞纜機(jī)的轟鳴，但系纜柱卻幾乎不在視線范圍之內(nèi)。繃直的纜繩有他的腰身粗細(xì)，散發(fā)出海的腥味，繃得越來越緊，越來越緊，然后……

然后，在RCM要他去做操作員時(shí)，樺木的會(huì)議桌上，他又聞到了那種味道。他的上司，RCM的船東代表杜博瓦坐在遙遠(yuǎn)的另一端，幾乎是滑稽地探出身體來想靠近他。

“吳船長(zhǎng)，這件‘陸上行舟的重要任務(wù)可就交給你了?！彼闹形暮芰骼?，語速卻慢到了荒謬的地步，“可不要叫我們失望啊?！?/p>

年終晚宴結(jié)束后，吳波一個(gè)人坐在車?yán)?，點(diǎn)上一支煙，然后又搖下車窗好讓味道散出去。

“你好像心懷恐懼?！币粋€(gè)聲音柔和卻漫不經(jīng)心地說。

吳波朝車窗外看去，安寧站在那里，正垂下頭看著他。她巨大的影子被地上停車場(chǎng)的聚光燈拉長(zhǎng)模糊到不可思議的地步，像一片海洋。

吳波說：“我有點(diǎn)兒喝多了。”他以為安寧會(huì)走開，但她沒有。他想了想自己該說什么，卻找不到合適的話，最后只能說：“我很遺憾杜瓦博不喜歡你的算法?！?/p>

“不是‘我的算法，是避碰算法?！卑矊幷f，“法國(guó)人都是刻薄的勢(shì)利眼。”

“你要上來坐一會(huì)兒?jiǎn)?？”吳波問?/p>

“不用。我不喜歡狹小的空間。”

吳波點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低下頭凝視著燒紅的煙頭。

“不太喜歡與人交流嗎，吳船長(zhǎng)。”安寧說，“還是不喜歡我？”她又換了個(gè)姿勢(shì)，雙手抱胸，居高臨下地看著吳波。

吳波說：“沒有?！彼麖椓藦棢熁遥謬@了口氣，“在船上待久了……”

“我認(rèn)識(shí)一個(gè)你們公司的實(shí)習(xí)生，他可是一張嘴就說個(gè)沒完沒了，說是在船上憋壞了?！?/p>

“卡帶是會(huì)這樣?！眳遣ㄠ卣f，“但是一旦你說完了要說的話，就完全不知道該說什么好了?！?/p>

“卡帶？”

“就是實(shí)習(xí)生，我們都叫Cadet?！眳遣ㄕf，“你好像沒有我想的那么了解這個(gè)行業(yè)?！?/p>

安寧“哼”了一聲。

“我有了解的必要嗎？你看那個(gè)法國(guó)人對(duì)我避如蛇蝎，不過因?yàn)槲沂莻€(gè)女人?！彼α艘宦?，聲音清脆爽朗，毫無傷感，“還是個(gè)一米九二的女人。你們都不喜歡活在女人的陰影里?！彼屏诉粕?，“恕我直言，吳船長(zhǎng)，這世界上有千千萬萬個(gè)船長(zhǎng)，可你們大多數(shù)都把自己當(dāng)成麥哲倫?！?/p>

在她的陰影里，吳波無視了她的挑釁。他問：“你是特意在這里等我的嗎？”

“不是，我只是想來停車場(chǎng)看誰能讓我搭個(gè)便車——我當(dāng)然是特意來找你的。不是等你?！卑矊幷f。她第一次走近了吳波，甚至彎下身來，雙肘撐在車窗上，有點(diǎn)頑皮地向著車內(nèi)打量。這扇車窗對(duì)她來說有些太小，吳波不合時(shí)宜地聯(lián)想起了從電視機(jī)里往外爬的女鬼。他顫抖了一下，煙灰落在西裝褲上。

“你想要什么？”他問，“首先，我是無法影響公司的決定的。盡管我個(gè)人對(duì)你的算法相當(dāng)感興趣……”這句話不是真的，他知道，安寧也知道。

RCM現(xiàn)在擁有五百多條船舶，大型集裝箱無人船舶占其中的一半，如果每條船都要安裝這個(gè)所謂的一體化避碰A.I.……安全性可能確實(shí)會(huì)上升，但沒有什么成本會(huì)比人力成本更加低廉了。

“你肯定會(huì)感興趣?！卑矊幷f，但不同于她剛剛面對(duì)船舶代表時(shí)那種急迫、饑餓的口吻，她的語氣里帶著一種勝券在握的漠不關(guān)心，“我知道你參與制定了最新的《國(guó)際船舶避碰規(guī)則》，也許其中有一條，你可以為我解釋一下?！?/p>

“什么？”吳波問。他的手指已經(jīng)能感受到燃燒的熱氣了，但他就是沒有勇氣把它扔出窗外。

“‘操縱能力與吃水受限的船舶，在未違反通行規(guī)則時(shí)，應(yīng)享有最高通行權(quán)。”安寧說，“吳船長(zhǎng)，請(qǐng)問什么叫‘操縱能力與吃水受限的船舶？”

吳波沉默了一會(huì)兒。

安寧說：“吃水受限是指由于吃水與航道水深和寬度的關(guān)系，致使其避讓能力嚴(yán)重受到限制的船舶。簡(jiǎn)單來說，你們所有狹窄航道中的超大型無人船舶都滿足這個(gè)定義?！彼劬Σ[了起來，“至于最高通行權(quán)，不過就是無條件減免責(zé)任的另一種說法。如果不是你們?cè)跓o人船舶投入市場(chǎng)前就操縱更新了這樣的條款，光是無人船舶的避碰事故就足夠讓航運(yùn)業(yè)的股價(jià)跌破零點(diǎn)?！?/p>

吳波說：“這么說，你似乎非常清楚我們?yōu)槭裁床恍枰愕乃惴?。?/p>

“你們公司可能不需要，但是你，吳船長(zhǎng)，就不一定了。”安寧笑得愈發(fā)促狹，“不過這個(gè)還得問你，吳船長(zhǎng)，你們RCM給資深集裝箱型有人船舶船長(zhǎng)開出的薪資高達(dá)一個(gè)月十萬美元。據(jù)我所知，你在公司里還拿不到這個(gè)錢吧?！?/p>

“這個(gè)和你無關(guān)?！睙燁^終于燎到了手指，吳波用指頭把它碾滅，留下些微的灼痛。

“如果讓我說，是因?yàn)閴毫Π?，或者說，責(zé)任。”安寧歪過頭，露出小孩似的神情，“吳船長(zhǎng)，你們眼下面臨的不是你想的什么‘陸地行舟這樣的好事，而是錢拿不到，黑鍋卻要照樣背。盡管你們公司有了避碰事故中的無條件減免權(quán)，但對(duì)你們這些下面的操作員來說……日子過得一定很不如意。”

安寧的手指沿著車窗和椅背攀爬進(jìn)來，她的手指長(zhǎng)而蒼白，姿態(tài)優(yōu)雅，卻又有種兇猛動(dòng)物的架勢(shì)。她撫上他的肩膀。隔著西裝外套，吳波似乎都能感覺到肩上一陣冰冷，像是有一只蝰蛇緩緩爬行而過。

“我提供的是一個(gè)機(jī)會(huì)?！彼剜溃皡谴L(zhǎng)，在陸地上遙控遠(yuǎn)方的玩具和身處驚濤駭浪之間的差別，應(yīng)該不用我說。你們公司現(xiàn)在做的便是給你們一種急迫感，擠壓感，”她的手輕慢地拂過他襯衫領(lǐng)上的褶皺，“一種……快把你們的內(nèi)臟都要壓出來的緊迫感，好讓你們窒息，讓你們覺得身處危險(xiǎn)之中。還不用付錢。但這都是假的，吳船長(zhǎng)，它只能讓你們犯錯(cuò)。”

“為什么不把機(jī)器擅長(zhǎng)的事交給機(jī)器去做？避碰算法的概率只有萬分之二?！辟亢鲩g，她的手猛攥成拳，揪住了他的領(lǐng)子，迫使他對(duì)上她的眼睛。在那雙眼睛里，吳波看到有火燒了起來。

“我的算法不會(huì)取代你們。任何機(jī)器都需要人的監(jiān)督?！边@句話聽著就像是某種嘲笑，“但它可以——放你們自由?！彼砷_手。

吳波搖晃了一陣，感覺像是被人一拳打在了臉上。

“好好想想我的提議，吳船長(zhǎng)?！彼蚝蟪啡ィ樕系男θ菀呀?jīng)消失，重新變成他們第一次見面時(shí)的神情。她斜視著他，就好像他根本不是她的獵物。她大踏步走進(jìn)了停車場(chǎng)外無邊的黑夜中。

在安寧和她的避碰算法進(jìn)入RCM時(shí)，公司對(duì)于避碰算法的期待變得愈發(fā)清晰：淘汰人類操作員。吳波很清楚這一點(diǎn)，但是一點(diǎn)兒也不在乎。他的同事們都不明白為何他會(huì)在杜博瓦面前為安寧進(jìn)言，甚至為她大開方便之門。他們不懂——吳波漫不經(jīng)心地想到：如果這份工作能完全交給機(jī)器，人類會(huì)有更好的待遇。

他現(xiàn)在的工作便是監(jiān)督那些由避碰A.I.控制的船舶，這意味著他只需要幾個(gè)小時(shí)檢查一次A.I.回傳的數(shù)據(jù)。安寧的工作則是高聲訓(xùn)斥她手下的每個(gè)員工，踩著平底鞋在走廊上篤篤地走來走去，仿佛整個(gè)世界都已經(jīng)被她踩在了腳下。

在電腦桌上的屏幕中，他能看到二十萬箱的無人船舶“拿破侖號(hào)”跟隨在三十五萬箱的無人船舶“麥哲倫號(hào)”后，緩緩駛?cè)胂﹃栂碌膩嗰R孫河。渾濁的河水涌進(jìn)大西洋，在湛藍(lán)的海水中形成一道灰綠色的分界線。這像是大航海時(shí)代的水手們迷失在迷霧和颶風(fēng)中時(shí)所做的最絕望的美夢(mèng)。

吳波著迷地看著這一幕，直到聽到敲門聲。

“進(jìn)來?！彼乱庾R(shí)地說，然后馬上意識(shí)到辦公室的門并沒有關(guān)。他轉(zhuǎn)過頭去，看到安寧倚在門上，揶揄地看著他。

“看來你和它相處得不錯(cuò)。”

吳波立刻意識(shí)到她是在拿自己和機(jī)器相提并論，不過他并不生氣。他又轉(zhuǎn)回頭去，看著屏幕上的大船像兩條脊背雪白的大魚般在河道中緩緩巡游。

“如果不是我的算法，任何一個(gè)人類操作員都做不到讓這兩個(gè)龐然大物乖乖地一起進(jìn)入亞馬孫河?！卑矊幯笱蟮靡獾卣f，她修長(zhǎng)的手臂抱在身前。

吳波說：“你確實(shí)很有才華?！彼难劬o盯著屏幕。

“用不著那么緊張，避碰算法的誤差只有萬分之二?！?/p>

“哪怕是只有萬分之一，”吳波說，“也能釀成嚴(yán)重的后果?！?/p>

安寧擺了擺手，從門口走進(jìn)來選了張小沙發(fā)坐下，眼睛有一搭沒一搭地看著吳波。

吳波說：“你有什么事？”

安寧笑了笑。和吳波剛認(rèn)識(shí)她時(shí)相比，她現(xiàn)在的笑容顯得更甜美，卻奇怪地毫不動(dòng)人。

“現(xiàn)在RCM旗下有20%的無人船舶安裝了我的算法，我希望這個(gè)數(shù)字能在年底前擴(kuò)大一倍?！?/p>

吳波搖了搖頭，“你太著急了。這個(gè)系統(tǒng)試運(yùn)行還不到一年，還沒法證明它的可靠性。”

“得了吧，吳叔叔，”她噘起嘴說，“不說別的，你看看你自己，吃得下睡得香，最近長(zhǎng)胖了多少？”

吳波看著亞馬孫河被擴(kuò)寬的河道。上游的河水帶來了些腐爛的樹干、灰色的泡沫、塑料垃圾和淹死的動(dòng)物尸體，并被河道中的礁石截停，看起來就像一片破碎的淺灘逐漸與岸邊相連接，像一小片悲慘的浮島。但在“麥哲倫號(hào)”緩慢前進(jìn)到距離這些浮島還有五百米時(shí)，它們就立刻被船身裝備的定向聲波武器粉碎了。他的大魚現(xiàn)在變成了長(zhǎng)著滿口利齒的鯊魚。

“這還不夠可靠嗎？”安寧笑著說。碎裂的浮木和動(dòng)物尸體擦著船身漂流而下。

她話音剛落，一只被燒焦的水獺便漂了過去。

吳波說：“萬分之一?！?/p>

“小動(dòng)物是潛在的安全威脅。”安寧低聲嘀咕著，“真討厭……”

“你說是就是吧，”吳波說，“我只能說，那不是鯊魚。我們的調(diào)距槳外設(shè)有框架護(hù)套，一只水獺不會(huì)成為威脅。除非你是怕它刮傷‘麥哲倫的防腐漆?！?/p>

“因?yàn)檠匕秶?guó)家的政治狀態(tài)，亞馬孫河現(xiàn)在是個(gè)特殊區(qū)域?！卑矊幷f，“調(diào)高些安保等級(jí)總沒有壞處的。如果你是怕小動(dòng)物基金會(huì)抗議……”她站起身來走到電腦旁，彎下腰在鍵盤上輸入了幾個(gè)數(shù)字，又直起身來，“這樣看起來是不是漂亮多了？”

屏幕上是剛才的錄像回放，無論是夕陽還是渾濁湍急的河水都沒有變化，浮木和動(dòng)物尸體漂流而下——但卻少了只渾身燒焦的小水獺，多了一截漆黑的圓木，甚至連紋理都清晰可辨。

吳波說：“你能篡改錄像？”

“只有在我不得不這么做的時(shí)候。而且這是A.I.實(shí)時(shí)捕捉的形象，我相信目前沒有技術(shù)可以說是我‘篡改了它們?！卑矊幮α恕遣粗?，這個(gè)巨人般高大的女人已經(jīng)為公司節(jié)約了三分之一以上的操作員成本，還避免了一半以上的避碰糾紛。

他聳了聳肩?！昂冒?。”他說，“但是我要講一件事，在十幾年前，我還是個(gè)三副的時(shí)候，和一條一萬箱的大船過蘇伊士運(yùn)河——那會(huì)兒這個(gè)箱位算是很大了?！?/p>

“然后呢？”

“有一只海豹——相當(dāng)之大，我不知道，”他搖了搖頭，“我也不知道怎么能沒人看到——總之它被卷進(jìn)了船下?！?/p>

安寧吹了聲口哨。

吳波陰沉地瞧著她。

“那是一只瀕危的僧海豹。瞧，我們的免責(zé)權(quán)——不包括這個(gè)。”

安寧發(fā)出兩聲興奮的笑聲，“有時(shí)候我真覺得你好像恨不得回到那個(gè)手劃船的時(shí)代，”她彎下腰來略顯冒犯地仔細(xì)打量著他，“但我可能也錯(cuò)了吧，誰知道呢。”

吳波的目光掠過她，發(fā)現(xiàn)亞馬孫河開始漲水了。熱帶的雨水如瀑布般自天邊垂落，渾濁的河流奔騰而下，像緞子般閃閃發(fā)光。如果在這樣上漲的河流中劃船，船槳一定會(huì)不幸地一直刮到水草和石頭，吳波這樣想著，每劃三下，船槳上都會(huì)纏滿帶狀的散發(fā)著臭味的水草，不少還會(huì)拖在他的小船后。岸邊的樹木像是要沖著他的小船倒下來，握槳的手浸泡在冰冷的雨水里，要磨出血泡來。他想，夜晚、雨水、血，一切都在把他的小船向后推去。辦公室籠罩在這萬里之外的雨聲中。

但“麥哲倫”和“哥倫布”并沒有遇到這樣的困境。這兩條首尾相連的大魚在翻滾的渾濁的浪花中穩(wěn)穩(wěn)地前進(jìn)著，一切苦難都沿著魚肚的弧度被雨水沖刷下去了。吳波緊盯著A.I.調(diào)控的數(shù)據(jù)，滿意地看到每個(gè)微小的浪潮流速都被記錄下來，而舵角也在一刻不停地隨之以精確到小數(shù)點(diǎn)后四位的精度變化著。

安寧說：“真壯觀?！彼齻?cè)過身體幾乎是倨傲地瞧著吳波，像是在說：你看，我對(duì)了，你錯(cuò)了。

但有什么不對(duì)頭。吳波忽然一把推開了安寧，后者搖晃了一下，不解地轉(zhuǎn)過頭去。屏幕上，黑乎乎的雨幕中，在“麥哲倫”前方五百米，吳波似乎看到了一條簡(jiǎn)陋到可笑的小獨(dú)木舟停在蘆葦叢里。而一個(gè)渾身黝黑的孩子似乎也看到了正碾壓般駛來的巨船，正用手攀著獨(dú)木舟的邊緣想爬上去。

“快讓它停下來！”吳波撲向鍵盤，卻被一只白皙卻格外有力的手拉住了。

“你做什么！”

“如果你在這種湍急的河道里急停‘麥哲倫號(hào)，那么不但它的主機(jī)軸系會(huì)因?yàn)榫薮蟮膽T性力而受到損傷，跟在后方的‘哥倫布號(hào)……”

吳波一下明白了她的意思，他的手停在鍵盤上，顫抖著。過了一會(huì)兒，他又看了一眼屏幕，覺得沒法控制自己，發(fā)出了一聲叫喊。

“它們比《老人與?！防锏拇篝~更有氣勢(shì)。”安寧說，“但是……”她攏了攏自己的頭發(fā)，側(cè)身坐在了辦公桌上，操作著鍵盤，“沒有一個(gè)圣地亞哥可以與它抗衡。畢竟，它的誤差只有萬分之二。”

【責(zé)任編輯：丁培富】