從蓋爾出生的那天起，他的爸爸媽媽就開始為他擔(dān)心了，因?yàn)樯w爾左手的尾指邊長(zhǎng)了根小小的第六指。

轉(zhuǎn)眼間，蓋爾已經(jīng)3歲，父母把他送進(jìn)了幼兒園。可上幼兒園的第一天，他回家后便眼淚汪汪地問爸媽和爺爺：“為什么我比其他小朋友多了一根指頭？迪克說(shuō)我是怪物?！贝蠹叶汲聊?。是啊，隨著年齡的增長(zhǎng)，蓋爾的第六根指頭也長(zhǎng)大了許多，看上去有點(diǎn)礙眼。此時(shí)此刻，爺爺陷入了沉思，蓋爾是那樣的聰明可愛、乖巧伶俐，他的傷心和自卑令爺爺感到不安。突然，他的目光掠過鋼琴架上的雕塑。那是一尊泥塑手雕，大拇指用力地壓在掌心里。爺爺像發(fā)現(xiàn)什么珍寶似的，立即把雕像拿在手里看了又看，然后會(huì)心一笑，把蓋爾抱放在自己的膝蓋上。

“寶貝，你看爺爺右手的大拇指，它是個(gè)小懶蟲，從你出生的那天起，他就開始睡覺了，到現(xiàn)在都不肯起來(lái)?！睜敔斶呎f(shuō)邊伸出右手，把大拇指蜷在掌心，然后讓掌心朝下，并把蓋爾的左手掌心朝上，當(dāng)兩只手合在一起的時(shí)候，正好10個(gè)手指，不多也不少?！拔抑懒?，您的大拇指偷懶不聽話，所以，我就替您長(zhǎng)了一根手指，是這樣的吧，爺爺？”天真的蓋爾開心地笑了，充滿了自豪。小小的他覺得，這第6根手指擔(dān)負(fù)著重大的責(zé)任，它是來(lái)幫助爺爺?shù)摹?/p>

爺爺迅速把這件事告訴了家人和朋友，還請(qǐng)蓋爾的老師在班上告訴其他小朋友，蓋爾幫爺爺長(zhǎng)了一根大拇指。小朋友們非但不再嘲笑蓋爾了，還佩服蓋爾小小年紀(jì)就幫助大人。

自從和蓋爾說(shuō)過沉睡的大拇指的事后，只要見到蓋爾，爺爺右手的大拇指就會(huì)條件反射般地蜷曲進(jìn)掌心。時(shí)間稍長(zhǎng)一些，右手的大拇指就會(huì)麻麻地痛，得用左手幫忙才能慢慢地舒展開。久而久之，爺爺竟習(xí)慣成自然，時(shí)刻把右手大拇指蜷起來(lái)，也習(xí)慣了用四根指頭吃飯做事。不熟悉的人還真以為爺爺?shù)氖衷揪褪悄菢拥?。而蓋爾呢，自從聽了爺爺?shù)墓适潞?，?duì)第六指特別關(guān)心愛護(hù)，冬天的時(shí)候還特意涂上一層厚厚的防裂霜，他覺得這是愛爺爺?shù)囊环N表現(xiàn)。

一次，當(dāng)爸爸媽媽把蓋爾帶到醫(yī)院說(shuō)可以切除第六指，蓋爾大聲抗議：“這是我?guī)蜖敔旈L(zhǎng)的手指，怎么可以切除呢？除非爺爺?shù)拇竽粗杆哑饋?lái)了?！笨墒牵瑺敔?shù)氖种肝迥陙?lái)一直習(xí)慣蜷曲在掌心里，它已經(jīng)變形萎縮，完全失去了最初的力度，重新扳直已不可能，卻使蓋爾度過了幸福快樂的童年。爺爺對(duì)此，已經(jīng)非常滿足了。

當(dāng)爺爺知道蓋爾拒絕切除第六指的原因后，一股暖流涌上心頭。他找來(lái)紗布，把大拇指纏住，然后告訴蓋爾，他已經(jīng)動(dòng)了手術(shù)，手指馬上可以伸直了，蓋爾的第六指已經(jīng)完成了歷史使命。蓋爾聽話地隨父母去了醫(yī)院，手術(shù)很成功，而爺爺?shù)拇竽粗鸽m然用紗布纏了很久，但始終無(wú)法伸展。

爺爺去世后，父母將大拇指的真相告訴了蓋爾。那一刻，蓋爾受到前所未有的震撼，因?yàn)槌了拇竽粗附o了他完整的人生，還真真切切地告訴他什么叫親情。