米切爾·恩德 李士勛

“告訴我，”她終于問道，“時(shí)間到底是什么東西？”

“你自己剛才已經(jīng)找到答案了?！焙罾瓗煾祷卮鸬?。

“不，我的意思是，”毛毛解釋說，“時(shí)間它一定是某種東西，它的確是存在的，可它到底是什么呢？”

侯拉師傅問道：“你想不想看一看時(shí)間的發(fā)源地？”

“當(dāng)然想?！泵÷曊f。

“那我?guī)闳タ纯?。”侯拉師傅說，“但是，在那里必須保持安靜，什么都不許問，什么也不許說。你能答應(yīng)我嗎？”

毛毛默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這時(shí)候，侯拉師傅彎下腰，舉起毛毛，把她緊緊地抱在懷里。過了一會(huì)兒，毛毛才漸漸地看清自己正站在一個(gè)巨大的、完美的半球形屋頂下面。她覺得，那大屋頂就像整個(gè)天空一樣大，是純金制造的。屋頂正中間有一個(gè)圓洞，一道光柱從那個(gè)洞口射進(jìn)來，照在一個(gè)同樣圓的水池上面，池中的水漆黑、光潔、平靜，就像一面黑色的鏡子。

就在光柱緊貼水面的地方，仿佛有一顆明亮的星星在閃耀，并在緩慢地移動(dòng)著，顯得十分莊嚴(yán)。毛毛看見一個(gè)巨大的擺針在黑色的鏡子上前后擺動(dòng)著。但是，它并不是掛在什么地方，而是懸在空中，像是沒有重量似的。當(dāng)星擺慢慢地越來越靠近池邊時(shí)，一朵碩大的花蕾就從那黑色的水中浮現(xiàn)出來，越接近池邊，花開得就越大，直到完全開放，躺在水面上為止。

毛毛以前從未見過如此富麗的花，它除閃耀的色彩以外好像什么也沒有似的。毛毛根本想象不到世界上竟會(huì)有這樣美麗的顏色。

星擺在花上停頓片刻，毛毛一直盯著它，忘記了周圍的一切，好像完全被那朵鮮花陶醉了似的。她覺得，仿佛有一股香氣，那正是她一直渴望得到的。至于那是什么香氣，她自己也說不清楚。

然后，擺針又慢慢地?cái)[回去了。就在它漸漸離開池邊時(shí)，毛毛驚奇地發(fā)現(xiàn)那朵美麗的花竟然開始凋謝了。花瓣一片接一片地脫落并沉入水底。毛毛感到非常難過，好像某種東西無法挽救、永遠(yuǎn)離她而去了似的。

當(dāng)擺針擺到黑水池中央時(shí)，那朵花就完全消失了。但就在這一瞬間，另一朵花蕾開始從對(duì)面池邊的黑水中升了起來。毛毛發(fā)現(xiàn)，當(dāng)擺針漸漸靠近時(shí)，即將開放的那朵花比剛才那一朵更美麗。毛毛繞過去，想走近些，更仔細(xì)地看那朵花。這一朵與剛才那一朵完全不同，它的顏色毛毛從未見過。這朵花更加絢麗，更加珍奇，它的香氣也迥然不同，更加沁人心脾。毛毛觀察得越久，發(fā)現(xiàn)的奇妙之處越多。

然而，星擺又?jǐn)[了回去。于是這朵更加美麗的花也開始凋謝，花瓣一片片地脫落，沉入那無底深淵。

擺針又漸漸擺到對(duì)面，但這次接近的不是剛才那個(gè)地方，而是稍微偏離了一點(diǎn)點(diǎn)。就在第一朵花開放處一步遠(yuǎn)的地方，再次升起一朵花蕾，并逐漸張開了花冠。

現(xiàn)在，毛毛似乎覺得這朵花才最艷麗，是花中之花，那簡直是一個(gè)絕無僅有的奇跡！

當(dāng)毛毛看到這朵無比艷麗的鮮花又開始凋謝并沉入無底深淵去的時(shí)候，她真想大哭一場了。但她猛然想起自己對(duì)侯拉師傅許下的諾言，終于強(qiáng)忍住，沒讓自己哭出來。

此刻，擺針又?jǐn)[到對(duì)面，并且從剛才那個(gè)地方又偏離開一步，又一朵嶄新的鮮花從那黑色的水面上浮了出來。

毛毛漸漸地明白了，每一朵新出現(xiàn)的花都和先前的不同，而且一朵比一朵美麗。

她圍著圓圓的水池不停地走著，觀察那一朵接一朵的鮮花怎樣地出現(xiàn)又消失。她感到，這一奇觀永遠(yuǎn)不會(huì)使她厭倦。

【摘編自《新語文讀本》（廣西教育出版社）】