馬力

兩千多年前，西漢的張騫“鑿空”通往西域的商貿(mào)之路，由于這條路上最引人矚目的商品是中國(guó)絲綢，因此這條路也被后人命名為“絲綢之路”。要了解絲綢之路，首先我們要從了解絲綢開(kāi)始。

我國(guó)被世界公認(rèn)為最早養(yǎng)蠶織綢的國(guó)家。中國(guó)有一個(gè)成語(yǔ)叫“作繭自縛”，是說(shuō)蠶在成蟲(chóng)階段會(huì)結(jié)繭，把自己包起來(lái)，比喻弄巧成拙，自作自受。一只家蠶結(jié)一個(gè)繭，需變換250～500次位置，編織出6萬(wàn)多個(gè)“8”字形的絲圈，每個(gè)絲圈平均有0.92厘米長(zhǎng)，一個(gè)繭的絲長(zhǎng)可達(dá)1500～3000米。家蠶絲腺內(nèi)的分泌物完全用盡，才能化蛹變蛾。

從蠶繭上抽絲叫繅絲。具體做法是將蠶繭放入80℃熱水中煮，使繭軟化蓬松，之后用手抽絲，卷繞于絲框上。最后把絲取下來(lái)，人們就得到了生絲。

生絲的纖維很長(zhǎng)，其間的空隙很大，空隙容量約占35%，空隙最大直徑可達(dá)1微米。生絲呈黃白色，半透明狀，必須先經(jīng)精煉，脫去絲膠，變成白色，才能往上染色。精煉處理后，生絲就變成了熟絲。

據(jù)《華陽(yáng)國(guó)志·蜀志》記載，漢唐時(shí)期，成都的織女常常會(huì)把染好的絲線(xiàn)與其他絲織品放在南流江中洗濯，然后在江邊掛曬，沿江形成一道美麗的風(fēng)景。南流江水來(lái)自高山雪水，水中含有多種金屬離子的氧化物和有機(jī)物，經(jīng)植物染料染成的絲線(xiàn)在江中洗滌時(shí)，又與金屬離子及一部分有機(jī)物結(jié)合，結(jié)合物沉淀在絲線(xiàn)上，使得蜀錦絲線(xiàn)色澤艷麗、結(jié)實(shí)耐用，這也是蜀錦揚(yáng)名于天下的重要原因之一。

生絲既可精煉成熟絲用來(lái)織綢，也可直接拿到市場(chǎng)上去換錢(qián)。宋代張俞的《蠶婦》寫(xiě)道：“昨日入城市，歸來(lái)淚滿(mǎn)巾。遍身羅綺者，不是養(yǎng)蠶人。”意思是，蠶婦昨天進(jìn)城賣(mài)生絲，看到了很多穿絲綢衣服的人，可諷刺的是，養(yǎng)蠶人自己卻穿不起這樣的衣服，想到這些，不禁讓人淚流滿(mǎn)面。

我國(guó)自古以來(lái)養(yǎng)蠶織綢業(yè)就非常發(fā)達(dá)，明、清時(shí)杭州絲織手工業(yè)及家庭小綢坊遍布大街小巷，有“日出萬(wàn)綢，衣被天下”之譽(yù)。清朝的康熙皇帝曾在《桑賦序》中寫(xiě)道：“朕巡浙西，桑樹(shù)被野，天下絲綢之供，皆在東南，而蠶桑之盛，唯此一區(qū)。”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)養(yǎng)蠶織綢是有多么紅火。

“衣食住行”是人類(lèi)生活的基本需求，衣居其首，足見(jiàn)它的重要性，它的質(zhì)量直接關(guān)涉人們的幸福指數(shù)。兩千多年前世界上的衣料大致有毛、棉、麻和絲四種。比較起來(lái)，毛、麻、棉織物相對(duì)粗糙，只有絲織物光滑、靚麗、輕薄。20世紀(jì)70年代，漢代馬王堆辛追夫人的墓葬中出土了一件絲織的衣服，重量只有49克，折算一下，1000米長(zhǎng)的一根絲大約只有1克重，可見(jiàn)蠶絲比頭發(fā)絲還要細(xì)，這使得整件衣服可以放入一個(gè)火柴盒中。

如今世界生絲年產(chǎn)量約為5萬(wàn)噸，我國(guó)年產(chǎn)量2萬(wàn)噸以上。我國(guó)的生絲已出口到了130多個(gè)國(guó)家，出口量占世界生絲貿(mào)易總量的80%以上。繭絲綢的產(chǎn)量與出口量均占世界總量的70%以上，可以說(shuō)，我國(guó)主導(dǎo)了世界繭絲的價(jià)格走勢(shì)。

有關(guān)“作繭自縛”的詩(shī)句

燭蛾誰(shuí)救護(hù)，蠶繭自纏縈。

——唐·白居易《江州赴忠州，至江陵已來(lái)，舟中示舍弟五十韻》

人生如春蠶，作繭自纏裹。

——宋·陸游《書(shū)嘆·人生如春蠶》

有關(guān)蠶的小知識(shí)

蠶是變態(tài)類(lèi)昆蟲(chóng)，最常見(jiàn)的是桑蠶，又稱(chēng)家蠶，是以桑葉為食料的吐絲結(jié)繭的經(jīng)濟(jì)昆蟲(chóng)之一。

桑蠶起源于中國(guó)，蠶寶寶以桑葉為生，不斷吃桑葉后身體便成白色，一段時(shí)間后它開(kāi)始蛻皮。蛻皮時(shí)長(zhǎng)約一天。蛻皮時(shí)蠶寶寶會(huì)如睡眠般不吃也不動(dòng)，這叫“休眠”。蠶寶寶每蛻一次皮就算增加“一歲”，幼蟲(chóng)共要蛻皮四次，成為五齡幼蟲(chóng)后，再吃八天桑葉，便可成為熟蠶，開(kāi)始吐絲結(jié)繭。