在世界美食文化的大餐桌上，有一種面食簡單而平常，卻風靡已久，這就是面條。

若問面條的問世時間，科學的定論為時尚早。有資料記載，1991年，考古學家在我國新疆一處兩千年前的墓葬里。發(fā)現(xiàn)器皿中盛有又細又長的食物。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的面條。墓葬的主人是早在2500年前就定居在新疆的古歐洲人，他們可能是最早制作面條的先人。在一幅歐洲中世紀時期的油畫上，有一名婦女正在揉面，而另一名婦女在把又細又長的生面條掛在架子上準備晾干。這表明距今1000年前，面條又神秘地出現(xiàn)在地球的另一端——歐洲。

面條橫跨亞歐，它的普及與商貿(mào)密切相關。我國宋代的開封曾有“面條天堂”的美譽，這與其繁華開放的國際商貿(mào)大都會的地位不無關系。有文字記載，當時阿拉伯商隊長途跋涉穿越絲調之路來到開封經(jīng)商，能夠保存6個月的干面條就是他們最喜愛的食品。在經(jīng)商途中，他們將干面條技術傳播到了其他國家。后來，面條又以開封為起點，傳播到蒙古、韓國、日本等國。商貿(mào)的繁榮客觀上促進了面條的普及推廣。

傳說中世紀初期，阿拉伯人征服了意大利的西西里，于是阿拉伯面條就隨著伊斯蘭文化傳入西西里，促成了意大利面的誕生。20世紀60年代，一批西藏喇嘛為傳播中國文化來到不丹，不久，不丹人的餐桌上出現(xiàn)了一種新的面食——“面遲”。有學者認為“面遲”是對中文詞語“面條”的異讀，也是兩國文化交融的見證。可見，面條的發(fā)展與不同地城的文化融合有關。

面條細長易煮，可干食，可湯食，適合東西方不同的烹飪方法，因而能夠受到全世界人民的青睞，成為人見人愛的美食。如今，全球50億人口每年消費約100億塊現(xiàn)代版干面條——方便面，如果用這些方便面來搭建埃菲爾鐵塔，結果會怎么樣呢？這些方便面足以搭建327座埃菲爾鐵塔！

在面條普及和發(fā)展的過程中，人們賦予它豐富的象征意義。僅以亞洲為例：在日本，人們在農(nóng)歷七月初七吃素面象征著好運連連。在泰國，人們在歡慶的日子里吃面條象征著喜事不絕。在我們中國，生日吃面條的傳統(tǒng)綿延千年，它象征著福如東海、壽比南山。細長的面條蘊含著人們對好運綿長、幸福持久的殷切希望。

一碗小小的面條豐富了我們的飲食文化。它是一種“美味粘合劑”，內(nèi)有不同尋常的意義。面條記錄著人類幾千年的歷史，它在不同地城間傳遞文化，連接起全世界。