王祥是西晉時(shí)瑯邪臨沂（今屬山東）人。他的母親在他很小的時(shí)候就去世了。后來父親又娶了朱氏為妻，盡管王祥對(duì)后母非常孝順，可朱氏卻經(jīng)常想辦法虐待他。

王家院里有棵李樹，結(jié)的李子又大又甜，非常可口。一年，李子快要熟了，朱氏愛吃李子，擔(dān)心鳥雀來啄食，叫王祥在院里趕鳥雀。一天夜里，空中突然刮起大風(fēng)，一會(huì)兒，又下起傾盆大雨。不少李子經(jīng)受不住風(fēng)吹雨打，一個(gè)接一個(gè)地落了下來。王祥抱著李樹，痛哭失聲。朱氏看了不覺感動(dòng)起來。

一年冬天，朱氏忽然想吃鮮魚。當(dāng)時(shí)河面上結(jié)了厚厚一層冰，漁民無法下網(wǎng)捕魚。王祥跑了幾條街鎮(zhèn)，買不到鮮魚，便拿了漁網(wǎng)和木棒，跑到河旁，準(zhǔn)備把冰擊開，然后下網(wǎng)。冬天衣服太厚，不便用力，王祥脫去外衣，用力敲冰。冰太厚了，一時(shí)很難敲打。他想可利用自己的體溫融化堅(jiān)冰。于是，他真的在冰上躺了一會(huì)。不久，他又繼續(xù)起來打冰。他不斷地使勁敲擊，最后終于在冰上打了一個(gè)大窟窿。王祥撒下網(wǎng)去，第一網(wǎng)就捕獲了兩條金色的大鯉魚，他連忙把這兩條鯉魚拿回家，孝敬后母。

朱氏終被王祥的孝順?biāo)袆?dòng)，她終于像對(duì)親生兒子一樣疼愛王祥了。