近日，俄羅斯科學(xué)院的兩位科學(xué)家在分析蓋亞探測(cè)器采集的恒星數(shù)據(jù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)系將于130萬(wàn)年后遭到另外一顆恒星的入侵。

這顆恒星名叫格利澤710，位于巨蛇座。它的質(zhì)量為太陽(yáng)的60%，是一顆K級(jí)橙色矮星。格利澤710距離地球62光年，但130萬(wàn)年后，它將來(lái)到距離太陽(yáng)只有0.065光年的地方。然后，格利澤710將進(jìn)入到太陽(yáng)系的內(nèi)部。

銀河系擁有2000億至4000億顆恒星，這些恒星大部分都沿著同一個(gè)方向圍繞銀河系中心運(yùn)行。但是，恒星之間的相對(duì)位置并不是不變的。有時(shí)候兩顆恒星會(huì)靠得很近，有時(shí)候又會(huì)分道揚(yáng)鑣。

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這種位置上的變化雖然符合邏輯，卻沒有人能夠親眼目睹。原因很簡(jiǎn)單，恒星之間距離的變化需要非常漫長(zhǎng)的時(shí)間，沒有人能夠活那么久。但是，我們可以通過(guò)對(duì)恒星空間運(yùn)動(dòng)的參數(shù)進(jìn)行測(cè)量，來(lái)預(yù)測(cè)恒星之間的相對(duì)位置未來(lái)會(huì)發(fā)生什么樣的變化。

蓋亞探測(cè)器的任務(wù)是對(duì)銀河系眾多恒星進(jìn)行參數(shù)測(cè)量和統(tǒng)計(jì)，兩位俄羅斯天文學(xué)家的分析就是基于蓋亞探測(cè)器的數(shù)據(jù)進(jìn)行的。他們篩選出了許多未來(lái)和太陽(yáng)的距離小于1個(gè)秒差距——相當(dāng)于3.26光年的恒星。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有一顆恒星將會(huì)運(yùn)行到距離太陽(yáng)特別近的地方，這顆恒星就是格利澤710。

銀河系中有上千億顆恒星，要做“人口普查”絕非易事

恒星距離太近很糟糕

恒星之間的近距離接觸一般不會(huì)帶來(lái)什么好事。它們會(huì)通過(guò)引力互相擾動(dòng)——兩個(gè)恒星周圍的行星系統(tǒng)都會(huì)亂作一團(tuán)，彗星和小行星會(huì)滿天飛。情況如果更糟糕，連大行星也會(huì)遭殃。它們運(yùn)氣不好的話，會(huì)被甩出原來(lái)的行星系統(tǒng)，成為流浪行星。

而在分析了格利澤710未來(lái)可能會(huì)給太陽(yáng)系帶來(lái)的影響后，兩位天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)情況也許不算太壞。130萬(wàn)年后如果人類還存在，將有機(jī)會(huì)觀賞到彗星頻繁地出現(xiàn)在夜空中。計(jì)算結(jié)果顯示，那時(shí)候彗星的出現(xiàn)頻率大概會(huì)增加到一年十幾顆。而格利澤710給太陽(yáng)系帶來(lái)的影響將持續(xù)大約100萬(wàn)年時(shí)間。

太陽(yáng)和近距離恒星對(duì)比圖

280多萬(wàn)年前，也曾有恒星進(jìn)入太陽(yáng)系

這個(gè)研究的意義實(shí)際上在于它用數(shù)據(jù)證明了恒星之間的近距離靠近是可能且經(jīng)常發(fā)生的。這樣的事可以發(fā)生在未來(lái)，也可以發(fā)生在過(guò)去。我們的太陽(yáng)系過(guò)去也曾經(jīng)被另外的恒星影響。

兩位天文學(xué)家的分析結(jié)果顯示：大約280多萬(wàn)年前，也曾經(jīng)有一顆恒星進(jìn)入過(guò)太陽(yáng)系，來(lái)到了距離太陽(yáng)僅0.2光年遠(yuǎn)的地方。

太陽(yáng)系今天的布局其實(shí)是一系列事件共同作用的結(jié)果。而地球在這種布局中優(yōu)勢(shì)地位的獲得和失去，乃至生命在地球上的出現(xiàn)和消亡，誰(shuí)能說(shuō)會(huì)與這些“接觸”事件完全沒有關(guān)聯(lián)呢？

小鏈接：蓋亞探測(cè)器

蓋亞探測(cè)器由歐洲空間局研制，重2噸，耗資20億英鎊。蓋亞探測(cè)器于2013年發(fā)射升空，旨在發(fā)現(xiàn)數(shù)千顆此前未知的天體，包括爆炸的恒星、環(huán)繞其他恒星運(yùn)行的行星以及地球附近的小行星。

進(jìn)入太空之后，蓋亞探測(cè)器將對(duì)銀河系內(nèi)的數(shù)百萬(wàn)顆恒星進(jìn)行精確度空前的觀測(cè)，用于獲取有關(guān)暗物質(zhì)和暗能量的線索。

蓋亞探測(cè)器被“聯(lián)盟號(hào)”飛船攜帶升空