梧桐

蘆薈是蘆薈屬（Aloe）植物的簡稱，這是一個包含了550多種開花多肉植物的屬。蘆薈的家庭成員中不僅有人們常見的庫拉索蘆薈、木立蘆薈、斑馬蘆薈等，也有身價不菲、難得一見的蘆薈，那就是非洲國家萊索托的國花——螺旋蘆薈。

多肉家族里的貴族

大部分多肉植物都比較小巧，價格也很便宜，可以擺放在窗臺或案幾上供人們觀賞。不過，螺旋蘆薈卻是多肉植物里的翹楚，可以說是多肉中的貴族，在我國市場上，一株螺旋蘆薈的價格甚至過萬。

植物卡片

螺旋蘆薈（Aloe polyphylla Pillans）

分類 阿?；铺J薈屬

葉子 肉質(zhì)葉，形狀近乎三角形，葉子邊緣有不規(guī)則鋸齒，螺旋狀排列，整體呈蓮座狀。旋轉(zhuǎn)方向 螺旋蘆薈可以左旋或右旋。通常情況下，一株植物有5 圈螺旋，一旋大概由15—30片葉子組成。

花 花期從春季開啟，一直延續(xù)到初夏。在花期時，它會抽出數(shù)枝花箭，紅色、肉粉紅色或黃色的花朵緊緊地挨在一起，如同一串串小炮竹。

特殊的葉片，特殊的光合作用方式

螺旋蘆薈之所以珍貴，不僅是因為它比較珍稀，還因為它的生活方式很特殊。

葉是植物的重要器官之一，它與植物的莖直接相連或者通過葉柄相連，是進(jìn)行光合作用和蒸騰作用的部位。

為了適應(yīng)環(huán)境，在進(jìn)化過程中，葉子的大小和形態(tài)會逐漸變化，植物之間也產(chǎn)生了很大的差異。比如多肉植物的葉子就是肉質(zhì)葉。

幾乎沒有植物在長時間缺水的情況下仍能存活，而多肉植物卻可以在膨大的葉或者莖中貯存水分，把每一滴水都保存起來。

多肉植物的葉不僅長有致密而防水的蠟狀角質(zhì)層，而且葉片上的氣孔在夜晚才打開，這樣可以讓水分流失減到最少。

為了保存水分，多肉植物采用了一種叫“景天酸代謝”的光合作用方式。我們知道，不少植物都是在白天吸收二氧化碳，而景天酸代謝植物在夜晚才會打開氣孔吸收二氧化碳，并把二氧化碳加工成一種酸性的有機(jī)化合物貯存起來，等到白天的時候再參與到植物的光合作用之中。這種代謝方式首先是在景天科植物身上發(fā)現(xiàn)的，故稱景天酸代謝。

螺旋蘆薈：萊索托國家精神的象征

螺旋蘆薈是一種高山蘆薈，是生命力較強(qiáng)的蘆薈屬植物。它生長在非洲南部的德拉肯斯堡山上，且生長在海拔2000—2500 米的高山巖壁上。在這里，既要經(jīng)受冬天的白雪，又要忍耐夏季的高溫和多雨。這對尋常的多肉植物來說是很大的挑戰(zhàn)，但對螺旋蘆薈卻是小菜一碟。

螺旋蘆薈擁有頑強(qiáng)的生命力，這和萊索托人民追求民族自由的國家精神十分契合，因此螺旋蘆薈被萊索托人民選定為國花，成為了國家精神的象征。此外，螺旋蘆薈之所以被定為萊索托的國花，還因為其稀有和獨一無二的特性。

萊索托的螺旋蘆薈是世界上最珍稀的蘆薈之一。因為它只生長在萊索托境內(nèi)，離開原產(chǎn)地后，植株容易因為難以適應(yīng)環(huán)境變化而枯亡;再者，螺旋蘆薈外形別致，引得人們紛紛采挖，其種群數(shù)量也因此而減少。

螺旋蘆薈已被列為瀕危野生植物，并受《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》的保護(hù)。

知識鏈接

有資料說，胡椒也是萊索托的國花。經(jīng)過多方求證，這種說法是錯誤的哦！

“飛入”尋常百姓家

螺旋蘆薈的觀賞價值較高，但育種難度比較大?？上攵菪J薈一定價格不菲！其單粒種子的價格甚至創(chuàng)下10歐元的紀(jì)錄。

現(xiàn)在，隨著培育技術(shù)的成熟，螺旋蘆薈已經(jīng)在萊索托之外的地區(qū)普及，發(fā)芽率提高了，市場上也多見了，售價也慢慢變得親民了。

另外，螺旋蘆薈的螺旋其實并不是與生俱來的，小苗一開始是沒有螺旋狀的葉序的，要悉心照料好幾年，它才會漸漸長成那種完美的螺旋狀。

很多園林專家說，螺旋蘆薈的養(yǎng)護(hù)真的很難，一般人還是不要輕易去嘗試的好。

知識小百科 萊索托

萊索托王國，簡稱萊索托，是非洲南部的內(nèi)陸國家，地處德拉肯斯山西坡，四面被南非共和國環(huán)抱，是世界上最大的國中之國。

塞赫拉巴泰貝國家公園是萊索托最古老的自然保護(hù)中心，是萊索托重要的文化遺產(chǎn)和自然遺產(chǎn)，于2013年被列為世界遺產(chǎn)。

首都馬塞盧，是全國的政治、經(jīng)濟(jì)和交通中心。位于莫霍卡爾河畔，毗鄰南非，是萊索托最大的城市。

我國國內(nèi)通常很難見到高度超過50厘米的巨大成株，只能看到人工培養(yǎng)的幼株。巨大的成株只能在原產(chǎn)地見到。