棠灼

一

我從許太后的宮里出來時，青磚宮路上已積了厚厚的一層雪。

天色仿佛籠著一層霧，輕盈的雪花隨風(fēng)而舞，落在宮檐上的晶瑩同紅色的宮墻相互映襯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倒像是某位佳人的紅裝素裹。

不過眼下我卻是沒有心情觀賞這美景的。

乘著轎輦回到鐘粹宮后，我方一進(jìn)門，見到的便是坐在書桌前提筆批閱奏折的齊淵。

燭火將他的側(cè)臉照得格外柔和，齊淵自小便相貌出眾，如今黃袍加身，氣質(zhì)更顯凌厲，不說話時盯著人瞧，能將人嚇出一身冷汗。

即便如此，京中的官家小姐也擠破了腦袋想進(jìn)宮，只盼在他心中博得一席之地。

齊淵聽到聲響便看了過來，緊抿的唇角見到我時便輕輕勾起，他放下筆走近我，眸中漾著溫柔：“阿皎回來了？”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，見他眉間隱有疲色，不由得問道：“陛下可有心事？”

齊淵揉了揉眉心，緩緩道：“齊景要返京了?！?/p>

我心下了然。齊景是許太后之子，齊淵未登基時，他是最有望繼承大統(tǒng)之人，齊淵登基之后他便自請前去西楚，許氏雖已沒落，然而百足之蟲，死而不僵，齊景一朝返京，朝中難免會掀起波瀾。

我輕聲道：“陛下不必?fù)?dān)憂，他應(yīng)當(dāng)不能對陛下構(gòu)成威脅?！?/p>

齊淵深深地看了我一眼，道：“阿皎，我并非此意……”

他在我面前從不以朕自稱。

齊淵將我擁入懷中，我感受著他懷中的溫暖，突然憶起當(dāng)年齊景離京時對我說的話。

彼時他眉眼憔悴，全然看不出往日神采飛揚(yáng)的模樣，夕陽映在他的臉上，他卻直直地看著我道：“皎皎，你嫁給他，會后悔的?！?/p>

一時我竟有些啼笑皆非：齊淵向來對我有求必應(yīng)，多年來我在宮中一向順風(fēng)順?biāo)?，又有什么可后悔?/p>

夜里的風(fēng)卻透過窗縫絲絲縷縷地纏上我，一路繞到我的心里，于是我的心沉了下去，墮入漫漫黑夜。

隔日我方才洗漱完畢，外面便有宮人來報：“娘娘，蘇嬪求見。”

蘇嬪入宮三載，如今圣眷正濃，我依稀記得她出身將門，于是拒絕的話到嘴邊又打了個轉(zhuǎn)：“讓她進(jìn)來吧。”

落棋領(lǐng)著蘇昭前來，她眉眼間有幾分英氣，也不似其他嬪妃愛涂脂抹粉，只隨便綰個髻，衣袖都是略窄的。她向我行禮，我看著她，總覺得有幾分像哪個故人，一時卻又想不起那故人是誰，只得作罷。

我本以為她是要向我詢問如何討齊淵歡心，沒想到她竟是邀請我去圍獵場觀她射箭。

她笑著說：“自嬪妾第一眼見到貴妃娘娘，便知道貴妃娘娘不同于尋常女子?！?/p>

她這話說得妙，是以即便落棋朝我使盡了眼色讓我拒絕，我也答應(yīng)下來。

圍獵場空曠異常，我裹著厚厚的襖子，坐在一旁的榻上看著她。

她倒是不懼寒冷的，只彎弓射箭，準(zhǔn)頭也不錯，許是注意到了我的眼神，她將弓箭遞到我面前道：“貴妃娘娘可要一試？”

一旁的落棋臉色一沉便要訓(xùn)斥，被我用眼神止住了。

我接過弓箭時手都是顫的，將要射箭時卻連弓都沒拉開。

我一哂，自言自語道：“看來本宮確實(shí)不適合碰這種東西。”又回過身來拍了拍蘇昭的手，“不怪你?！?/p>

她面上帶著不解，輕聲問道：“我見娘娘動作嫻熟，應(yīng)當(dāng)是從前練過的，怎會……”

我無言轉(zhuǎn)身，沒有多看那圍獵場一眼。

即便我曾經(jīng)在那場上百步穿楊。

二

我的爹爹謝行是大梁家喻戶曉的將軍，立下戰(zhàn)功無數(shù)，而因著他常年駐在閔梁守關(guān)，我又娘親早逝，圣上憐我年幼無依，便下旨令我入宮為四皇子齊景伴讀。

只能說我不愧是我爹的女兒，自小便對姑娘家的琴棋書畫不感興趣。是以在那些名門閨秀學(xué)習(xí)詩書禮儀時，我便在校場練習(xí)騎射，想著長大成為和爹爹一樣的將軍。每每教習(xí)姑姑歪著嘴讓我滾出去時，我就同齊景到宮中的湖里抓魚摸蝦，長此以往，教習(xí)姑姑都被我氣跑了好幾個。

我先前同齊淵見過一面，但也不過是匆匆一瞥，對他的印象只是容貌極好。真正同他有交集時，是在承平五年的萬狩節(jié)上。

萬狩節(jié)是王公貴族彰顯騎射之時，爹爹了解我的脾性，曾再三叮囑我不要出風(fēng)頭。但我那時心高氣傲，只想著拔得頭籌艷驚四座，是以一進(jìn)入獵場，我便將爹爹往日的叮囑拋在腦后，孤身策馬向叢林深處奔去，只是行了許久卻一只獵物也沒見到。

我正心下奇怪，就聽見背后傳來聲音：“謝姑娘當(dāng)心！”我轉(zhuǎn)頭一看，是齊淵。

齊淵神色慌張，我不解地走向他，只覺得手臂一痛，低頭只看到一閃而過的蛇尾，而后便失去了知覺。

待我再睜眼時，看到的就是低著頭替我吸出毒血的齊淵，我聲音低啞著問他：“為什么救我？”

齊淵的臉上染了淡淡的紅暈，他將最后一口毒血吐盡才答道：“謝姑娘昨日教了我射箭，我在報恩。”說完他看了看我露出的小臂，補(bǔ)了一句，“冒昧了，謝姑娘?！?/p>

他說的應(yīng)當(dāng)是昨日我獨(dú)自前往圍獵場練箭，恰好碰到了也在練習(xí)騎射的他。

他射箭并不準(zhǔn)，但爹爹曾告誡我不要親近宮中皇子，因此我也并未同他搭話，只自顧自地搭弓射箭，余光卻瞥見他望著我，神色認(rèn)真，似在學(xué)習(xí)我的姿勢。

此刻他一提，我在心中幾乎笑出聲，那也算教他嗎？可不待我說話，便因毒性發(fā)作沉沉地睡了過去。

再醒來時，看見的便是焦急的齊景，我環(huán)顧四周，知曉這是在我自己的房內(nèi)，張口第一句卻是：“齊淵呢？”

齊景眉頭一擰：“你怎么想著那小子？”但還是老老實(shí)實(shí)和我說了，是齊淵將我背回來的，此刻他應(yīng)該已經(jīng)回到自己的宮中。

此后我便同齊淵慢慢相熟，也就知曉了他的身世。

齊淵的生母是皇后身邊的宮女，機(jī)緣巧合之下有了他，不過也未獲圣寵，生下他不久后便郁郁而終，自那以后他便養(yǎng)在皇后身邊。

他同我說這話時神情很是低落，望著我時眼中藏著不安，似乎是怕我嫌棄。

皇后本就育有齊景，對他自然有所怠慢，齊淵的境遇，單從他無騎射師父便可窺見一二。

彼時皇后的侄女許萱亦在宮中伴讀，她容貌秀美又舉止端莊，一言一行皆讓人挑不出錯來，是宮中人人效仿的典范，說來也怪，我和她分明是涇渭分明的兩種人，她卻總愛同我待在一塊。

齊景倒是偶有怨言，因著我從前常常同他“狼狽為奸”，現(xiàn)在卻左一個齊淵，右一個許萱。因著許萱是女兒家，他便三番五次去找齊淵的麻煩，只是大多時候我會護(hù)著齊淵全身而退，而他則被太傅一頓訓(xùn)斥。

每次我總在一旁笑他，而許萱則是淺笑著幫齊景謄寫太傅罰抄的詞句。

神態(tài)各異的少年們聚作一團(tuán)，眉眼間的朝氣倒是如出一轍的。身后的學(xué)堂傳來不絕的讀書聲，窗外草長鶯飛正是二月，明媚的艷陽伴著春風(fēng)吹過碧色湖面，帶來一片旖旎。

現(xiàn)在想來，那倒是難得的閑暇時光。

三

辰月十九，冰雪初融。

我在宮中擺弄著開得正好的山茶花，余光瞥見顫巍巍的蘇美人，一時竟覺得這花的顏色同她紅著的眼圈有些相似。

那日齊淵也不知從哪聽見了她帶我去獵場的消息，當(dāng)夜便去了她的宮中發(fā)了好大一通火，而后便下旨將她降為美人，又令她禁足半月閉門思過，大有要將她打入冷宮的意向。

我大抵能想象出那夜齊淵的盛怒，蘇昭也應(yīng)當(dāng)是被嚇得狠了，不然也不會剛出禁閉便來向我賠罪。

只是不知者無罪，我便應(yīng)允了她，說會向齊淵求情。她這才收起眼淚，離去之前她看著宮門前怒放的山茶，不無艷羨地對我道：“陛下待娘娘這樣好，定是心悅娘娘至極?！?/p>

我輕笑搖頭，齊淵對我，何止是心悅？

齊景來的那日，我正靠在美人榻上刺繡，乍一抬頭看他，竟覺得恍若隔世。

西楚的風(fēng)沙將他昔日鋒利的棱角磨了個干凈，他比以前瘦了許多，素來明亮的雙眼也暗了下去，似是含著無盡的滄桑。

他沖我輕笑，滿身霜雪盡數(shù)褪去：“皎皎，我回來了?！?/p>

多年不見，一時我竟無話可說。齊景仿佛看出了我的無措，他指著我手中精美的刺繡道：“皎皎，我從未想過，有朝一日你也會穿著宮裝刺繡。”

莫說是他，便是從前的我也未曾想過。只是宮中的歲月實(shí)在漫長，長到連本是用這個打發(fā)時間的我都能精通此藝。

齊景同我敘了許久，他說西楚的風(fēng)沙很是凜冽，又說遼軍如何狡詐，這些年曾吃過他們許多暗虧。

我靜靜地聽他說著，可他在凝視我許久之后，突然紅了眼眶。

“皎皎，”他面上悲痛，語氣也帶著哽咽，“若是時光重來，我一定不會讓你去閔梁?！?/p>

承平七年發(fā)生了許多事，譬如我婉言拒絕了皇后為我同齊景指婚，又譬如我的爹爹謝行戰(zhàn)死沙場。

收到消息的前一天，我還在想著該如何告知爹爹我心悅齊淵之事。爹爹曾同我說皇家之人個個都是修煉成形的狐貍精，但齊淵分明是狐貍窩里的兔子，他曾在暴雨之下用雨布遮擋我的山茶花，全然不顧自己渾身濕透;也曾在太傅面前替我頂罪，被罰站了一個時辰，見著我卻還是揚(yáng)著笑。這樣的傻子，又怎么可能是狐貍？

然而隔日謝將軍戰(zhàn)死沙場的消息傳遍朝野，皇上憐憫我從此孤苦，特許我回府吊唁。

王朝更迭也不過剎那，更何況小小的將軍府。往日熱鬧的將軍府如今卻門可羅雀，我有條不紊地處理完爹爹的后事后，便向皇上請旨出征。

皇上自然是直言拒絕，我閉門不見任何人，可那日齊淵來了。

他臉色慘白，我本以為他是要出言安慰我，誰知他開口道：“如若你想出征，我可以幫你?！?/p>

我自然是想的，但齊淵位卑權(quán)微，應(yīng)當(dāng)幫不了我什么。

沒想到過了幾日皇帝便下了圣旨，令我同齊淵一同出征閔梁。

我不知道他是用了什么法子令皇帝松口，不過能夠出征已讓我已心滿意足。路上我卻見他的面色十分難看，便多問了幾句，而他只是攥緊了衣袖，朝我搖了搖頭。

四

閔梁素來寒冷異常，一眼望去滿目霜雪，且營地條件也極為惡劣，帳篷夜間被暴雪壓塌之事不在少數(shù)。我本以為齊淵自小養(yǎng)在宮中錦衣玉食供著，突然來到這里自然是受不得的。沒想到齊淵并不端著皇子架子，反而同士兵同吃同住，贏得了不少將士的好感。

在我幼時，爹爹與下屬討論用兵策略時我常在一旁聽著，耳濡目染之下也了解不少，再加上此次出征的將領(lǐng)大多是我爹爹的舊部，對我十分尊敬。是以每每行軍布陣或是前方傳來軍情，齊淵也并不避我，常常同我一起商量。

齊淵布兵時總是計策詭異，常常出敵不意直搗黃龍，這同他的外貌極不相符。每每那時，我總是想，或許爹爹說得沒錯，皇室之人皆為狡狐。

我與齊淵待在閔梁兩年，兩年間作戰(zhàn)無數(shù)，敗仗卻甚少。齊淵與我漸漸在軍中有了“戰(zhàn)神”的名號，閔梁之人稱我們?yōu)榱_剎。

在我們一路行軍至閔梁都城打完最后一場仗后，閔梁的降書不出意料地送到了我們的面前。

幾乎是瞬間齊淵抱緊了我，他的聲音里壓抑著喜意：“阿皎，我們可以回京了?！甭牭轿业膼灪?，他連忙又放開了我，小心翼翼地捧著我的右手，關(guān)切道：“可是壓到了傷口？”

我搖了搖頭，不過是作戰(zhàn)時受的傷，軍中的大夫看了說并無大礙，又有齊淵從宮中帶來的秘藥，想來不出一月便能痊愈。

我看著齊淵這兩年間被閔梁的風(fēng)雪吹得越發(fā)凌厲的眉眼，配上這孩子氣的動作，不禁輕笑出聲。

如今閔梁已降，當(dāng)年在戰(zhàn)場上殺死爹爹的閔梁將領(lǐng)早已死在我的箭下，大仇已報，我想，我是該考慮自己的事了。

于是我順手撫上他的衣襟，將他拽低了身子，而后在他的唇上印下一個吻。

剎那間，齊淵的臉便紅了，而后他便落荒而逃，徒留我一人在原地笑了許久。

回宮的前一夜閔梁下了雪，夜里望過去，十分潔白晶瑩。

正當(dāng)我將要睡著時，門卻響了。我打開門，映入眼中滿滿的都是蕊上帶著晶瑩雪粒的山茶花。

我一時愣在原地，少頃，從山茶后面探出了一張羞澀的臉。

齊淵的眼中帶著期盼，他低聲道：“阿皎，金銀、權(quán)勢我比不過齊景，可我還是想說，我心悅你?！?/p>

他見我不答，便強(qiáng)顏歡笑，只是聲音帶著失落：“今日我瞧著山茶映雪十分好看，想著你喜歡，便摘了樹頂開得最好的那幾枝來送給你。你便當(dāng)我今日沒有來過吧。”說完他將花塞在我手中便要轉(zhuǎn)頭離去。

我反手抓住他的袖，對他盈盈一笑。

這就夠了。

我并不要金銀與權(quán)勢，我要的只是那個愿意為我在雪中摘花的少年。

不待他反應(yīng)，我便將他扯到了房中，而后吻上了他。

昏昏沉沉之間，我似乎聽見他說了句“對不起”。

那一聲恍若低喃，落在空蕩蕩的殿內(nèi)如同羽毛一般，很快便輾轉(zhuǎn)落地，沒有驚起半分波瀾。

回宮后齊淵便向皇上請求賜婚娶我做正妃，皇上還未表態(tài)，齊景便同齊淵大打一場，二人都受了傷。

許皇后震怒，將他們喚進(jìn)了宮厲聲呵斥一番。我在殿外等齊景時，隱隱約約聽見了瓷器破碎之聲。

齊淵出來時額角帶著血，看見我扯出一個安慰的笑：“母后答應(yīng)我，會說服父皇?！?/p>

幾日后有兩道圣旨下來，將我與皇后的侄女許萱一同賜予他為妃，不同的是，她是正妃，而我為側(cè)妃。

接旨的那日，齊景來了我的宮中。

齊景的臉上還帶著淤青，他望著我不解道：“阿皎，分明是我先認(rèn)識你，這些年你為何不肯回頭看一看我？”

我的余光瞥見了躲在屏風(fēng)后的許萱，她素來端莊自持，此刻卻紅著眼眶。

我終究沒有回答他。就像我從未回頭看他一樣，他也從未回頭看過那個滿心滿眼都是他的許萱。

五

新婚之夜，齊淵宿在了我的房中。

齊淵雖因平定閔梁在朝中頗有聲望，但背后并無母族勢力，加之皇后因他娶我兼冷落許萱一事芥蒂非常，是以齊淵在朝中可謂是寸步難行。

我見他神色疲憊，心中百般不是滋味，再三思索之下還是將爹爹留給我的令牌放到了齊淵的掌心。

那令牌可差遣爹爹麾下的舊部，這是他留給我最后的庇護(hù)。

齊淵面色十分驚訝，但更多的是感動，他一字一頓地對我說：“齊淵此生絕不負(fù)謝皎?！?/p>

有令牌在身，齊淵行事便順利了許多。圣上尚未立儲，朝中局勢波云詭譎，許多紛爭接踵而來，齊淵便日漸繁忙。

他雖時常不在府中，但因著我右手的傷未愈，還是叮囑著讓我同許萱待在一處修身養(yǎng)性。

許萱喜愛吟詩作畫，舉止依舊大方得體。那日她提筆寫字，我在一旁看著她柔美的側(cè)臉，突然出聲：“你若心悅齊景，為何不同他說呢？”

許萱的手一頓，濃墨順著筆尖滴在潔白的宣紙上，洇濕一片。

她扯出一個比哭還難看的笑，聲音很輕，似乎在說給自己聽。

“沒用的。”她說。

承平十一年，皇帝傳位于皇子齊淵，自封太上皇，遷居寧壽宮。

齊淵在民間聲望極高，兩年來皇帝身子越發(fā)虛弱，退位也在情理之中。而齊淵登基后便以一己之力排除萬難立我為貴妃，只是冊封那日我望著他一身龍袍，竟意外地覺得陌生。

齊景出發(fā)去西楚那日，我出宮送他。

他的眼中帶著成王敗寇的無奈，同我說話時語氣還是溫柔的：“皎皎，你今后打算如何，待在宮中嗎？”

宮中對我來說無異于囚籠，我早已想過，齊淵登基后，他只需穩(wěn)坐廟堂，而我則替他斬盡邊關(guān)的風(fēng)霜。

于是我豪爽地拍了拍齊景的肩，語氣充滿篤定：“在西楚等我。”

他卻搖頭道：“皎皎，你來不了的?！?/p>

誰想到竟一語成讖。

我的傷口雖愈，但右手總是使不上力氣，甚至連弓箭都拉不開，這讓曾經(jīng)百步穿楊的我如坐針氈。齊淵尋過無數(shù)名醫(yī)為我診治，但他們皆束手無策。

那段日子我?guī)缀跏巢荒苎蕦嫴荒苊?，對待齊淵也喜怒無常，常常說話說到一半便朝他發(fā)脾氣。他也受著，只慢慢哄我，從不說一句重話。

落棋總勸我放下?？晌业募g(shù)是我兒時爹爹教的，這幾乎成了我半生的驕傲，怎能輕易放下。

就這樣折騰了幾個月，某夜我醒來時，恍惚感覺齊淵輕輕撫過我的手，另一只手輕輕拍著我的背。

我的心突然就軟了，淚水自我的眼尾滑下，痛恨之下我發(fā)瘋似的砸向無力的右手。齊淵見了忙阻止我，他將我摟在懷里，溫聲哄著，我發(fā)泄完了，漸漸平靜下來，回抱了他。

我接受了日后再也不能挽弓的事實(shí)，嘗試著學(xué)習(xí)料理宮中的事宜，做一個稱職的貴妃。

六

夜晚的鐘粹宮格外寒冷，即便裹著厚厚的襖子，我依舊覺得涼意透到了骨子里。

冷不防被人抱住，熟悉的氣息自身后傳來，齊淵將頭埋在我頸間蹭了蹭，語氣中有疲憊：“你今日見了齊景？”

我“嗯”了一聲，接著默不作聲地收起了爹爹舊部呈來的書信，回身抱住了他。

齊淵的語氣帶著些不悅：“他倒是變了許多。”

我看著他眼下的淤青，伸出手摸了摸他越發(fā)凌厲的臉，突然出聲：“前兩日我去見了太后?！?/p>

齊淵繼位，許氏便晉為太后。她素來因許萱之故不喜我，是以便借著教導(dǎo)禮儀的由頭百般為難我。

彼時齊淵根基不穩(wěn)，尚且不能同她抗衡，只能每每看著我身上被鞭子抽出的痕跡隱忍無法，反倒要我來安慰他。

承德初年我同她一同用餐時，食了葷腥后總覺得犯惡心，一時顧不上禮儀，靠在桌邊干嘔不止，她便罰我頂著《女則》《女訓(xùn)》站一個時辰。

往日這樣的刁難也不是沒有，只是那日我格外難受，不過半個時辰我便唇色蒼白、汗如雨下，而后便眼前發(fā)黑，向一旁的桌角倒去。

我失去意識前只覺得腹中疼痛異常，等我再醒來時，見到的就是跪了滿地的太醫(yī)和面色慘白的齊淵。

齊淵見我醒了，忙令太醫(yī)上前為我診脈，他望著我的眼中藏著悲痛，咬牙再三后才道：“阿皎，我們還會再有孩子的。”

我原是失去了一個孩子。

自那之后齊淵便冒著風(fēng)險暗中將太后軟禁了起來，沒有他的命令，她只得在壽康宮中不得外出，如今的壽康宮，說是冷宮也不為過。

齊淵聞言將我仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，確認(rèn)無恙后才道：“怎么想起來要去見她？”

我見他如此緊張，好笑道：“只是想起了舊事?！庇稚斐鍪秩е募?，“阿淵，宮中實(shí)在無趣，你不如努努力，給我個孩子吧？”

齊淵的身影一僵，他直直地望著我的眸，好半晌才低低地“嗯”了一聲。

許萱來時，我正將齊淵派人送來的湯藥倒在樹下。

自我上次落胎后，齊淵日日都差人送來補(bǔ)藥，說是調(diào)養(yǎng)身體，可兩年來我都未曾有孕，可見這湯藥實(shí)在無用，又苦得揪心，不如倒了。

喚來宮人上了茶后，我便細(xì)細(xì)地端詳著她。她素來喜靜，近些年又愛禮佛，自許氏失勢后便甚少出宮，此番前來，也不過為了一個齊景。

是以我主動開口道：“齊景明日便要啟程去西楚了，若你想要見他，我可以幫你?！?/p>

杯盞間升起的霧氣讓我看不清她的神色，但我隱約見她顫了一下，良久，她只輕輕地?fù)u了搖頭，朝我道了謝便離開了。

初春那日，我覺得身子不適，找來太醫(yī)一瞧，竟是有了身孕。

齊淵知曉后神色雀躍，賞賜如同流水一般地進(jìn)了鐘粹宮，可是我望向他的眼中，只覺那情緒不止喜悅一種。

落棋倒很是開心，常常尋些嬰兒的玩物，又整日忙著繡些小衣服，說是給未來的殿下穿。

我看她這樣子實(shí)在好笑，謔她是“皇帝不急太監(jiān)急”。

我有孕三月時，宮中來了讓我一個意想不到的人?蘇美人。

她的面色蒼白，不過我望著桌上精致的點(diǎn)心，第一次沖她揚(yáng)起一個真情實(shí)意的笑。

自我有孕，齊淵便下令讓宮中的妃嬪勿來叨擾我，我清凈之余更多的是枯燥，她此番來了倒正好同我解悶，我一邊吃著她帶來的點(diǎn)心，一邊聽她說家中之事。

她眼神躲閃，待我將點(diǎn)心食盡后，她方才松了一口氣，就要收拾食盒離去時，我笑盈盈道：“蘇將軍同閔梁余孽聯(lián)系甚密，這事你可知曉？”

蘇昭神情陡然碎裂。

不出片刻，我的腹中便隱隱作痛，她面色慌亂，眼中含著淚，仿佛被逼入絕境之人一般發(fā)出了一聲悲鳴：“不要怨我……”

我當(dāng)然不怨她，她只是個可憐人。

七

蘇美人因殘害皇嗣被打入冷宮，與此同時護(hù)國公在朝中力指蘇將軍私通閔梁。護(hù)國公同蘇將軍乃多年至交，此事一出便在朝中引起軒然大波。齊淵下令搜查將軍府，聲稱要還蘇將軍清白，卻搜出了不少私通閔梁的罪證。

齊淵震怒，當(dāng)即下旨抄將軍府滿門，女子充為官妓，男子則秋后問斬，一時朝中人人自危。

蘇家的兵權(quán)，終是落到了齊淵的手中。

齊景的死訊傳來時，我正在撥弄著山茶新抽出的嫩芽，一時愣了許久。落棋見我面色慘白，要來扶我卻被我推開，我一偏頭，地上多了一抹鮮紅。

齊淵告訴我，他是在回西楚的路上遇到了馬賊，他絮絮地說著，我望著窗外開得正好的山茶花，突然道：“陛下可以再為我摘一朵山茶嗎？”

齊淵愣了一瞬，而后伸手刮過我的鼻，無奈道：“阿皎，我如今是皇上?！?/p>

我怔怔地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回過神來才道：“是我逾越了?！?/p>

我的身子越發(fā)不好了。

早年被蛇咬后，想來先帝也并未派太醫(yī)為我清余毒，后來同齊淵征戰(zhàn)在外受過不少的傷，再加上這前后兩次的小產(chǎn)，哪怕是銅頭鐵臂也遭不住。

齊淵派太醫(yī)來看，太醫(yī)卻說是心結(jié)。

我一直臥病在床，那日落棋見我氣色極差，又將蘇美人數(shù)落了一通，我這才恍惚想起初見蘇美人時覺得她像誰，原來是當(dāng)年的我。

太醫(yī)們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說我撐不過下個春天，齊淵怒斥他們是幫庸才，在我面前倒還是斂了習(xí)性的。

那幾日我倒覺得精神不錯，能下地走動了，是以我便同齊淵說，想去閔梁看一看。

齊淵怔了許久，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

今年的閔梁并未下雪，山茶花倒還開得正好。

我覺得有些累，齊淵便將我攬在懷中，我看不清他面上的神色，只覺得他的身子在顫抖。

我突然道：“是你吧。”?聲音卻漸漸虛弱，“不怪你的，你也是為了護(hù)住我?！?/p>

那日我去見許太后，自五年前太上皇去后，她便一直瘋瘋癲癲的了，見了我便問我怎么還沒有死。我這才從她的只言片語中拼湊出真相：先帝早已不想為謝家留后，派我出征，便是讓齊淵在行軍時將我殺死。而齊淵下不了手，只在我的傷藥中動了手腳，將我的右手廢了。

如此，我不過成了一個再尋常不過的女子，自然也沒什么威脅。只是那藥極為陰毒，致使女子很難有孕，即便懷了，生產(chǎn)時十有八九也是難產(chǎn)。至于蘇昭送來的點(diǎn)心，沒有齊淵的默許，她又怎么可能進(jìn)入我的宮殿？

蘇昭愚蠢，以為犧牲了自己便能保全家族，亦如我糊涂至極，即便收到了爹爹舊部傳來的書信，卻還是不愿相信。

我爹爹當(dāng)年出征時糧草齊全，士兵皆是精銳，他又是浸在沙場多年的，縱然刀劍無眼，也不應(yīng)傷亡如此慘重。有存活下來的士兵被爹爹的舊部找到，那士兵同他說，行軍的糧草袋里，滿滿的都是沙石。

左右不過是“君要臣死，臣不得不死”的戲碼，只是齊淵手握爹爹予我的令牌，爹爹的舊部絕無可能不稟報此事，齊淵什么都知道，卻瞞了我這么多年。

面上一片濕熱，耳邊傳來齊淵的哽咽：“阿皎，不要走。”

我曾想過原諒他，就這么若無其事地同他度過一生，可無力的右手以及落胎的痛苦，一遍遍地消磨著我對他的愛意，經(jīng)年舊事不斷地在提醒我，齊淵早已不是那個被我戲謔便會臉紅的少年了，他只是百姓口中的明君。

我再活著本就了無生趣，許萱在得知齊景的死訊不久后便自戕于宮中，宮人更迭無常，早已沒人記得當(dāng)年恣意的謝皎，他們印象里的只是空有軀殼的謝貴妃。

我突然覺得極累，不過也好，總歸不是在宮中，而是在閔梁，承載我生平最快樂時光的地方。

我的眼前恍惚浮現(xiàn)出了一個羞澀的少年。

“今年的閔梁沒有下雪，”我用盡最后一絲力氣問道，“你還能為我，再摘一枝花嗎？”

他朝我點(diǎn)頭，于是我輕笑，緩緩閉上眼睛。

編輯/叉叉