文/ 葉楠

牛郎織女的故事大家都耳熟能詳，在夏季的夜空中，位于天琴座的織女一（織女星）與位于天鷹座的河鼓二（牛郎星）分居銀河兩側(cè)，隔河相望。被稱為北十字的天鵝座在銀河中翱翔，天津四、織女一與河鼓二三顆亮星組成的三角形被稱為夏季大三角。在這片夏夜銀河中隱藏著兩個(gè)比較罕見(jiàn)的行星狀星云M27 和M57。M27 因其形狀得名啞鈴星云，位于狐貍座，這是一個(gè)沒(méi)有什么亮星的星座。M57 昵稱環(huán)狀星云，這是一片距離我們約2600 光年外一顆類太陽(yáng)恒星死去之后留下的遺跡，位于天琴座四顆較暗恒星組成的平行四邊形南側(cè)。盾牌座和天鵝座都位于銀盤內(nèi)，梅西葉星表中各有兩個(gè)疏散星團(tuán)分屬兩個(gè)星座。疏散星團(tuán)大都位于銀盤上，而球狀星團(tuán)分布更加廣泛，位于武仙座方向的M13 是北半球最容易觀測(cè)的球狀星團(tuán)。

M13

球狀星團(tuán)M13 是北半球可見(jiàn)的最亮星團(tuán)之一，它距離我們約25000 光年，亮度5.8 等。著名天文學(xué)家埃德蒙·哈雷（以計(jì)算出哈雷彗星軌道周期而聞名）于1714年首次發(fā)現(xiàn)了M13，梅西葉在1764年將這個(gè)星團(tuán)加入到他的星表中。M13 中有超過(guò)10 萬(wàn)顆恒星，在星團(tuán)的核心附近恒星密度大約是太陽(yáng)附近密度的100倍。球狀星團(tuán)中大部分都是由黃色的質(zhì)量較小的恒星構(gòu)成，不過(guò)由于恒星非常密集，偶爾還有可能發(fā)生碰撞并融合，從而形成一顆質(zhì)量更大的藍(lán)色恒星，被稱為藍(lán)離散星。使用雙筒望遠(yuǎn)鏡就可以輕松找到這個(gè)明亮的星團(tuán)，就在武仙座η以南大約2.5°的地方。當(dāng)你凝視M13時(shí)，要知道它已經(jīng)誕生了近120 億年，幾乎與我們的宇宙一樣古老。

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光60 分鐘

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光15分鐘

M26

M26 大約形成于8900 萬(wàn)年以前，是一個(gè)比較小的疏散星團(tuán)，距離我們約5160 光年。通過(guò)200 毫米口徑的望遠(yuǎn)鏡目視觀測(cè)，可以辨認(rèn)出星團(tuán)內(nèi)的25 顆恒星。與其它疏散星團(tuán)相比，M26 顯得更稀疏一些，天文學(xué)家認(rèn)為M26 所處的空間是靠近銀心附近的一片恒星低密度區(qū)域。關(guān)于這片區(qū)域的成因還有待研究。M26 中最明亮的恒星只有11.9 等，整個(gè)星團(tuán)的亮度只有8.0 等。

M27

1764年，當(dāng)梅西葉首次發(fā)現(xiàn)M27 時(shí)，M27 在當(dāng)時(shí)的望遠(yuǎn)鏡中看起來(lái)就像一顆行星一樣圓，于是有了行星狀星云這個(gè)分類。1828年，赫歇爾使用更大口徑望遠(yuǎn)鏡再次對(duì)它進(jìn)行觀測(cè)時(shí)，識(shí)別出它類似啞鈴的形狀，從而命名其為啞鈴星云，它還有一些其他的昵稱，比如蘋果核星云或空竹星云等。M27 位于從河鼓二到天津四角距離的四分之一處，比較容易尋找。在較大口徑的望遠(yuǎn)鏡中目視，它是白茫茫的一小片，可以辨認(rèn)出它的雙瓣形狀，不過(guò)要想看出它的顏色只能借助攝影手段了。

▲ 佳能6D，135mm，F(xiàn)2.2，ISO6400，星達(dá)星野赤道儀，累計(jì)曝光10 分鐘

M56

M56 是位于天琴座的一個(gè)小而昏暗的球狀星團(tuán)，需要使用較大口徑，例如200 毫米以上口徑的望遠(yuǎn)鏡才能分辨出它內(nèi)部的恒星。M56 位于銀河系的外圍區(qū)域，距離我們約32900 光年，以177 千米每秒的速度繞銀心逆行轉(zhuǎn)動(dòng)。觀測(cè)發(fā)現(xiàn)這個(gè)星團(tuán)金屬元素豐度非常低，只有太陽(yáng)的1%，而年齡高達(dá)137 億年。進(jìn)一步研究表明它可能是被銀河系吞噬的一個(gè)矮星系的一部分。

▲星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光20 分鐘

M29

這是一張?zhí)禊Z座廣域照片，疏散星團(tuán)M29 位于照片底部偏右的位置，亮星天津一的南側(cè)。M29 是一個(gè)比較小的星團(tuán)，只有大約50顆成員星，年齡只有約1300 萬(wàn)年。通過(guò)雙筒望遠(yuǎn)鏡可以比較容易地分辨出其中的5 顆亮星，最令人驚訝的是這5 顆恒星都屬于大質(zhì)量的淺藍(lán)色B 型恒星，如果將其中一顆放在我們太陽(yáng)這個(gè)位置上，它的亮度將是太陽(yáng)的16 萬(wàn)倍。天鵝座內(nèi)擁有許多紅色的發(fā)射星云，比如北美洲星云、蝴蝶星云等，都依照其形狀而得名。不過(guò)這些星云只能通過(guò)拍攝得到，目視是看不到的，所以當(dāng)年梅西葉并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它們。

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光20 分鐘

M57

曾經(jīng)這是一顆擁有2 倍太陽(yáng)質(zhì)量的恒星，如今它已經(jīng)變成了一顆表面溫度高達(dá)10 萬(wàn)度的白矮星，照亮了圍繞在它身邊的行星狀星云。M57 擁有非常完美的環(huán)狀結(jié)構(gòu)，故被稱為環(huán)狀星云。整個(gè)星云的角直徑只有不到4 角分，需要使用較大口徑的望遠(yuǎn)鏡才能分辨出它的形狀和細(xì)節(jié)。整個(gè)星云內(nèi)部充滿著藍(lán)綠色的色調(diào)，這主要是二次電離氧發(fā)射線的顏色，外側(cè)紅色的光芒則主要來(lái)自于氫的發(fā)射線，以及少部分氮和硫的發(fā)射線。天文學(xué)家通過(guò)對(duì)比相隔50年的照片，發(fā)現(xiàn)M57 還處于膨脹之中，膨脹速率大約為每世紀(jì)1 角秒。M57 雖然比較小，但非常明亮，通過(guò)攝影手段可以很容易拍攝到它。

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光17 分鐘

M92

對(duì)于北半球的天文愛(ài)好者們來(lái)說(shuō)，一提到球狀星團(tuán)首先想到的肯定是M13，而同在武仙座的M92 往往成為被忽略的目標(biāo)。M92 視星等6.5 等，只比M13 亮度稍暗，距離也稍遠(yuǎn)一些，達(dá)到26700 光年。同M13 一樣，M92 也是銀河系內(nèi)最古老的球狀星團(tuán)之一。在雙筒望遠(yuǎn)鏡中，M92 看上去是一個(gè)有著明亮核心的模糊光斑。在200 毫米以上口徑望遠(yuǎn)鏡中可以看出它是一個(gè)橢圓形的星團(tuán)，有著明亮的核心，可以分辨出周圍環(huán)繞著的恒星。在夏季的傍晚，武仙座高懸在頭頂之上，是觀測(cè)這些天體的最佳時(shí)間。

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光15 分鐘

M71

M71 是一個(gè)距離我們約12000 光年的遙遠(yuǎn)星團(tuán)，由法國(guó)天文學(xué)家菲利普·洛伊斯·德·切索于1745年首次發(fā)現(xiàn)。從發(fā)現(xiàn)之初，關(guān)于它到底是一個(gè)比較松散的球狀星團(tuán)還是一個(gè)比較密集的疏散星團(tuán)就一直爭(zhēng)論不休。從照片上看它不像一般的球狀星團(tuán)那樣擁有致密的星團(tuán)核心，但同時(shí)它又橫跨27 光年的空間，比疏散星團(tuán)更大，而且還具有90 至100 億年的高齡，比大多數(shù)球狀星團(tuán)年輕。直到20 世紀(jì)70年代，它才被確認(rèn)為是一個(gè)球狀星團(tuán)，當(dāng)然是球狀星團(tuán)中質(zhì)量較小，年齡也較小的一個(gè)。

▲ 星特朗RASA，口徑279mm，焦距620mm，QHY10CCD，累計(jì)曝光16 分鐘