倪春

恒星如同人類一樣，有誕生、成長、衰老和死亡。不過，別太擔(dān)心，我們的太陽目前還是一顆正處于青壯年階段的恒星。隨著太陽不斷進(jìn)行核爆炸，產(chǎn)生光和熱，其內(nèi)部的物質(zhì)也在不斷發(fā)生改變。恒星發(fā)展到后期，體積就會(huì)逐漸增加，從而變成一顆紅巨星。所以，紅巨星就是老年階段的恒星。

在廣袤的宇宙中存在著很多恒星，但是有一類恒星非常罕見，那就是富鋰巨星。它們主要是處于晚年時(shí)期的恒星。數(shù)十年來，科學(xué)家一直以為富鋰巨星就是紅巨星，但真相是……

紅巨星VS紅團(tuán)簇星

紅巨星的中心氦元素會(huì)越積越多，壓力和溫度不斷增大，在某個(gè)時(shí)刻，氦核被點(diǎn)燃，一顆穩(wěn)定燃燒的新火球再次出現(xiàn)，紅巨星也進(jìn)入了另一個(gè)階段——紅團(tuán)簇星。

很長一段時(shí)間內(nèi)，科學(xué)家們很難分清楚紅巨星和紅團(tuán)簇星之間的區(qū)別，就像你很難分清楚一位老爺爺是70歲還是80歲一樣。

特殊的鋰元素含量

一般的恒星到了晚年，鋰元素含量很低。但是，富鋰巨星則是恒星中的另類。在富鋰巨星上，鋰含量是同類天體的幾百倍，甚至數(shù)千倍。

2018年由中國國家天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的一顆位于銀河系中心附近的富鋰巨星，其鋰含量就達(dá)到了普通恒星的三千多倍，一舉打破了恒星鋰含量的記錄。

任何有趣的問題都會(huì)吸引科學(xué)家們的目光。面對如此特殊的富鋰巨星，科學(xué)家們一直想要揭開它神秘的面紗。為什么富鋰巨星中會(huì)有如此多的鋰元素呢？此外，鋰元素是宇宙形成初期最早出現(xiàn)的元素之一，可以說是連接了宇宙的過去＼現(xiàn)在和未來?？茖W(xué)家借助鋰元素的演化與發(fā)展可以進(jìn)一步研究宇宙中各種天體的信息。

解密時(shí)刻

數(shù)十年來，科學(xué)家一直以為富鋰巨星就是紅巨星，因此很多科學(xué)研究都是根據(jù)這個(gè)理論進(jìn)行的，結(jié)果導(dǎo)致了很多問題無法解釋。直到2020年，一個(gè)由中國科學(xué)家主導(dǎo)，國際科研人員參與的國際科研團(tuán)隊(duì)，利用星震理論對富鋰巨星進(jìn)行了心臟測試。所謂星震理論，就是恒星的內(nèi)部振動(dòng)會(huì)導(dǎo)致亮度的細(xì)微改變，通過觀測恒星的亮度變化就能夠得出恒星的內(nèi)部振動(dòng)信息。這就像是給恒星做一個(gè)心電圖o

測試結(jié)果很快得出，富鋰巨星不是紅巨星，而是紅團(tuán)簇星。之前的種種猜想和研究被推翻了……富鋰巨星是如何形成的？其鋰含量如此之高是何原因？科學(xué)家已經(jīng)開始了新的探索。