我們錯(cuò)過(guò)了一些隱藏的信息

看不見(jiàn)的信息素

大部分動(dòng)物都用一種秘密的方式來(lái)相互溝通。是哪種方式呢？在它們皮膚下長(zhǎng)有很多小腺體，能釋放出一種物質(zhì)，這就是信息素。

這種信息素傳遞化學(xué)信息（“注意，有危險(xiǎn)！”或“我和你是一家人。”），只有同一物種的動(dòng)物才能接收到。

在貓的臉部、下巴、額角和腳掌的皮膚里，長(zhǎng)滿(mǎn)了小腺體，它們能釋放出信息素。因此，每次當(dāng)貓亂抓或者用頭蹭家具時(shí)，它都趁機(jī)給路過(guò)這兒的其他貓留下了一句話(huà)：“這是我的地盤(pán)，禁止闖入！”

藏鼻子里的鼻子

很多動(dòng)物都有第二只“鼻子”，位于鼻中隔的褶皺里，這個(gè)部位被稱(chēng)為雅克布遜器官，能接收到信息素。這就是為什么有的哺乳動(dòng)物（馬、貘、鹿等）有時(shí)候表情很怪異：它們噘起嘴唇是為了更好地捕捉到這種化學(xué)物質(zhì)！

所有的鼻子都是大自然的杰作

所有的哺乳動(dòng)物都有一只鼻子。但是每一種動(dòng)物的鼻子形狀大小各不相同，甚至名稱(chēng)也各異！

大象和貘（mò）是用長(zhǎng)鼻子來(lái)聞氣味的;豬和野豬是用嘴筒;海豚和抹香鯨是用吻突;狗和熊的鼻子很像;而奶牛和野牛是用吻端。

嗅覺(jué)大賽冠軍

哪種動(dòng)物的嗅覺(jué)最靈敏？嗅覺(jué)靈敏的動(dòng)物的嗅上皮面積特別大，這樣就能捕捉到更多種類(lèi)的氣味。大多數(shù)魚(yú)和哺乳動(dòng)物都是如此，它們都是靠著嗅覺(jué)生存的。

而那些嗅上皮面積比較狹小的動(dòng)物就只能聞到很少種類(lèi)的氣味，它們的嗅覺(jué)就不靈敏。大部分鳥(niǎo)類(lèi)和靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物都是這樣，包括人類(lèi)，嗅覺(jué)的感知比不上聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)。

如果舉行一場(chǎng)全球動(dòng)物世界的嗅覺(jué)大賽，大象能拿到冠軍。經(jīng)過(guò)科學(xué)家的檢測(cè)，它的嗅覺(jué)器官比人類(lèi)的靈敏5倍，比狗的靈敏2倍！豬緊跟其后得到亞軍，老鼠是季軍。

蝸牛的鼻子借來(lái)用一用？

蝸牛有柔軟的身體、長(zhǎng)著觸角的頭、粗糙的舌頭以及隨著身體長(zhǎng)大的堅(jiān)硬外殼，它真是一種奇怪的小動(dòng)物！它出了名地慢。這種腹足綱動(dòng)物沒(méi)有耳道，它完全聽(tīng)不見(jiàn)聲音，它的眼睛長(zhǎng)在長(zhǎng)長(zhǎng)觸角的頂端，即使離得很近，它也看不清楚東西。它難道沒(méi)有過(guò)人之處嗎？不是的。蝸牛的嗅覺(jué)、味覺(jué)和觸覺(jué)異常靈敏，使它得以生存！

人工鼻子的模型

誰(shuí)會(huì)相信這種黏糊糊的小動(dòng)物有一天會(huì)成為我們的模型？在蝸牛的大腦里，有一片區(qū)域相當(dāng)于人類(lèi)的嗅球。這一部分的神經(jīng)元非常發(fā)達(dá)，這種腹足綱動(dòng)物表現(xiàn)得超出我們的想象：它能聞到百米開(kāi)外的一棵青菜！加拿大的科學(xué)家對(duì)蝸牛的這一表現(xiàn)很感興趣，受此啟發(fā)，他們研制出一種人工鼻子，能監(jiān)測(cè)空氣中是否合有有毒物質(zhì)。

水中偵探

大白鯊是最大的食肉魚(yú)類(lèi)。沒(méi)有誰(shuí)能從它嘴里逃脫！它的鼻子能發(fā)現(xiàn)1000米之外獵物的運(yùn)動(dòng)，能聞到幾百米外的獵物的氣味。

大白鯊的鼻子位于它吻部的頂上，不是用來(lái)呼吸的，只用來(lái)識(shí)別氣味。兩個(gè)鼻孔完全分開(kāi)，它們能同時(shí)間到氣味。鼻腔里一直充滿(mǎn)水。鼻子里有幾百萬(wàn)個(gè)嗅神經(jīng)元，它們把氣味信息傳給大腦。即使是血液、肉或皮膚中濃度很小的分子，大白鯊都能聞到，會(huì)立刻做出反應(yīng)：該開(kāi)飯了！

依靠嗅覺(jué)來(lái)覓食

食蟲(chóng)動(dòng)物吃昆蟲(chóng)，食草動(dòng)物吃草，食肉動(dòng)物吃別的動(dòng)物……每種動(dòng)物都有自己的菜單！但是不管它們吃什么，大部分動(dòng)物都是通過(guò)聞食物散發(fā)出來(lái)的氣味來(lái)覓食的。

科學(xué)家甚至還發(fā)現(xiàn)饑餓能刺激嗅覺(jué)系統(tǒng)：一只動(dòng)物越饑餓，它的嗅覺(jué)就越靈敏。

無(wú)法抵抗腳的氣味！

蚊子主要靠著長(zhǎng)有氣味接收器的觸須來(lái)尋找食物。這些氣味接收器能幫助蚊子找到血！

·扎人后產(chǎn)卵·

為什么雌蚊子對(duì)我們的皮膚尤其感興趣？因?yàn)槲覀兊难兴穆焉L(zhǎng)必需的蛋白質(zhì)：蚊子女士需要扎我們一下，然后吸吮產(chǎn)卵必需的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)！

為什么我們很難逃過(guò)它的叮咬？因?yàn)樗芡ㄟ^(guò)我們呼氣時(shí)排出的二氧化碳迅速找到我們的方位。一旦發(fā)現(xiàn)我們，它就直接朝我們飛來(lái)，然后通過(guò)我們身體產(chǎn)生的熱量來(lái)定位。

·細(xì)菌沙拉·

一旦獵物出現(xiàn)，雌蚊子就只需要循著獵物汗液中的乳酸氣味去尋找。百試不爽！但是不同種的雌蚊子不會(huì)被同一種汗液所吸引：有的喜歡腳，有的愛(ài)好脖子，有的更偏愛(ài)耳朵……通過(guò)對(duì)這個(gè)問(wèn)題的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了答案：我們皮膚表面的細(xì)菌實(shí)際上在不同的部位散發(fā)出的氣味是不一樣的，每一種蚊子會(huì)選擇自己最?lèi)?ài)的那種氣味！

嗅覺(jué)還能穿透冰層？

北極熊體重超過(guò)400千克，體長(zhǎng)達(dá)到3米。為了能填飽肚子，這種陸地上最大的食肉動(dòng)物每周都要吃一頭海豹。它有什么捕食的訣竅？那就是發(fā)達(dá)的嗅覺(jué)！

·嗅覺(jué)做指引·

北極熊寬闊的鼻腔能呼吸到大量的空氣，在很遠(yuǎn)的地方就能捕捉到空氣中的氣味分子。北極熊能聞到30千米外的一頭擱淺的鯨魚(yú)，還能聞到冰層下幾米處的一只海豹！如果它發(fā)現(xiàn)冰層下有獵物的氣味，就會(huì)找一個(gè)離那兒最近的冰面上的洞蹲守，幾個(gè)小時(shí)里一動(dòng)不動(dòng)，守株待兔。當(dāng)海豹從洞口露出水面來(lái)呼吸時(shí)，北極熊的前掌使勁兒一拍，就把海豹拍死了！

通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)辨認(rèn)

每種動(dòng)物都有它獨(dú)一無(wú)二的氣味，每個(gè)物種也有其獨(dú)特的氣味。兩只狗、兩只螞蟻或者是兩頭奶牛，它們遇到之后就會(huì)互相聞一聞，來(lái)認(rèn)識(shí)彼此。每個(gè)動(dòng)物都在聞和分析另一個(gè)動(dòng)物分泌的信息素。這比身份證還管用，聞一下就能確定親屬關(guān)系、年齡、性情，甚至是身體健康狀況。

同樣的氣味，都是一家人！

跟野豬一樣，西貒（tuān）也屬于一種野生的豬類(lèi)。但是它們體形更小，住在美洲大陸。西貒有什么特點(diǎn)嗎？它們過(guò)著緊密的家族群居生活：它們?cè)绞菆F(tuán)結(jié)，就越能抵御來(lái)自天敵（郊狼、美洲獅等）的威脅！

西貒一家人在一起生活，不接納陌生人。它們視力不好，同伴之間靠氣味相互識(shí)別。它們臉部的皮膚下有很多腺體，在有規(guī)律地點(diǎn)頭時(shí)就會(huì)用散發(fā)出的信息素進(jìn)行交流。因此，群體中的每一頭西貒身上都充滿(mǎn)家族的氣味。

獅子家容不下陌生人！

幾只雌獅、幾只小獅子和一到兩只成年雄獅組成了一個(gè)獅群。獅群占據(jù)了一大片地方，這里有它們賴(lài)以生存的食物。

但是在獅子族群的內(nèi)部，每個(gè)家庭也都有自己的領(lǐng)地，外來(lái)者不受歡迎。它們?cè)趺磩澏ㄟ吔缒兀慨?dāng)然是用氣味！

·氣味的柵欄·

雄獅，偶爾是雌獅，會(huì)在它們領(lǐng)地周?chē)臉?shù)干上撒尿，留下它們的氣味。它們同樣也使用特殊的腺體（在尾巴下、在腳趾之間和吻部）分泌出信息素，留在它們經(jīng)過(guò)的路上，這些信息宣告了它們的身份（年齡、性別、身體健康狀況、有沒(méi)有生育過(guò)后代等），并且明確告訴經(jīng)過(guò)這里的其他獅子，如果越過(guò)了邊界，那領(lǐng)地主人就會(huì)進(jìn)行強(qiáng)有力的反擊！

·別動(dòng)我的食品柜·

獅群的領(lǐng)地就像一個(gè)食品柜：這里有很多潛在的食物（羚羊、黑斑羚等），保證了整個(gè)獅群的生存。只要在這里找到食物，獅群就會(huì)留下來(lái)，并保衛(wèi)自己的領(lǐng)地。家族成員團(tuán)結(jié)在一起，每天都在領(lǐng)地邊緣巡視。

怎樣才能不迷路？

當(dāng)我們每天往返幾千米時(shí)，怎么才能記住自己的路？狼、熊、馬和貓都會(huì)記住一些大自然里的標(biāo)志物（巖石、樹(shù)、池塘等）。但同時(shí)它們還會(huì)撒尿、拉屎或者用爪子在經(jīng)過(guò)的路上留下痕跡，這些就是它們留下的氣味標(biāo)記，讓它們不會(huì)迷路。

螞蟻的化學(xué)高速公路

和蜜蜂一樣，螞蟻也是社會(huì)動(dòng)物，它們之間一刻不停地在交流。它們的頭上甚至有很多張“嘴”，在下顎下面或者腹部，每只螞蟻能產(chǎn)生各自不同的信息素！

其中一種杜氏腺體分泌的信息素用來(lái)報(bào)告食物（水果、動(dòng)物尸體等）的品質(zhì)、數(shù)量或前往覓食的方向。在地上留下一滴信息素就能指引工蟻列隊(duì)前進(jìn)，而意思相反的一滴信息素會(huì)傳遞出禁止通行的意思。用這種方式，螞蟻能在地上建立起真正的交通網(wǎng)絡(luò)，所有成員都借助信息素安全地外出和返回蟻穴！

誰(shuí)幫鮭魚(yú)導(dǎo)航？

鮭魚(yú)能在海里游幾千公里返回到它出生的河流里產(chǎn)卵。它怎么能在水下找到方向呢？這一本領(lǐng)長(zhǎng)期以來(lái)都讓科學(xué)家們很好奇，最終的解釋是由氣味來(lái)指引。

河流的氣味

鮭魚(yú)怎樣才能找到它出生的河流？它聞一聞，嘗一嘗，再分析水質(zhì)，看是不是它記憶中的河流。為了驗(yàn)證，加拿大科學(xué)家在鮭魚(yú)的繁殖季往一條河里灑了薰衣草香水。幾年之后，當(dāng)鮭魚(yú)洄游時(shí)，他們?cè)谙噜彽囊粭l河里也灑了薰衣草香水。結(jié)果是什么？所有的魚(yú)都往第二條河里游去……這就證明了是氣味在指引著它們！

一個(gè)內(nèi)在的羅盤(pán)

當(dāng)鮭魚(yú)離開(kāi)自己出生的河流，就將所有的氣味（植物、淤泥等）都儲(chǔ)存在了腦海里。然后，它跟隨水流來(lái)到海洋。兩年以后，靠著洋流和地球磁場(chǎng)（我們的羅盤(pán)也是靠地球磁場(chǎng)發(fā)揮作用的?。┑闹敢?，它又逆流洄游。

它的嗅黏膜里有磁礦石的結(jié)晶體，這種礦石很像地球內(nèi)部的金屬，就像指南針一樣。

鮭魚(yú)憑借地球的引力，在它游動(dòng)時(shí)引力會(huì)發(fā)生變化，幫助它找到出生地河流的河口。

小動(dòng)物一出生就有嗅覺(jué)嗎？為什么小羊出生后6小時(shí)內(nèi)不能離開(kāi)羊媽媽?zhuān)縿偝錾募t袋鼠看不見(jiàn)也聽(tīng)不見(jiàn)，它們要怎么爬進(jìn)媽媽的育兒袋呢？長(zhǎng)頸鹿的尿液中藏著什么秘密？獵犬捕獵前為什么要在泥地里打滾？更多精彩內(nèi)容詳見(jiàn)《神奇的嗅覺(jué)》

【法】埃馬紐埃爾·菲格拉斯著【法】克萊爾·德·加斯托德 繪 黃凌霞譯