顏士州

你要是搭乘班機直飛阿拉伯灣西岸的“石油王國”科威特，飛機自西向東橫穿浩瀚的阿拉伯沙漠，從舷窗向下鳥瞰，只見一艘艘油輪停泊在碼頭上裝油，港區(qū)里，散布著密密麻麻的儲油罐和縱橫交錯的輸油管道，一看就知道“石油王國"——科威特到了。

然而吸引人的不只是那些輸油管道，更為引人注目的是，一些高大而奇特的建筑物，三五成群拔地而起。這些建筑物，有的像頂端鑲嵌著巨大圓球的旗桿，有的像亭亭玉立的大蘑菇，有的像正在等待發(fā)射的火箭……也許你會奇怪，這些色彩斑斕、造型奇特、富有阿拉伯民族風(fēng)格的建筑物是什么？原來這些都是造型不同的水塔。

科威特要造這么多水塔做什么？水塔為什么又造得那么豪華呢？也許你會疑惑不解。導(dǎo)游故事我們原來科威特位于阿拉伯灣的頂端。東臨大海，西靠沙漠，屬熱帶地區(qū)，夏天的平均氣溫約50多度。在科威特將近18000平方公里的國土上，沒有常年有水的河流和湖泊，是個嚴(yán)重缺水的國家，要在這里搞到一點地下水，是件極不容易的事。然而，這里的石油資源豐富，蘊藏量達(dá)一百億噸，每年開采石油一億五千萬噸，是世界上主要的石油輸出國之一。

本來，科威特人吃水，只是靠幾口古井，后來當(dāng)?shù)厮粔蛴茫徒M織了船隊漂洋過海去運淡水。七十年代以來，由于石油工業(yè)的迅速發(fā)展，人口激增，靠船運水也不頂用了。于是他們用出口石油換來的錢，興建了許多海水淡化工廠，并付出了高昂代價在海灘上打深井，使淡水源源而來。這就需要儲存的地方，于是一座座儲水塔相繼聳立起來了。

說科威特的淡水比油貴，這一點絲毫沒有夸張，因為海水淡化的成本確實很高，輸送到全國各地后還要分配和銷售，費用更高，所以科威特也就成了世界上水最昂貴的國家。科威特的汽油價格每升不到1.5元人民幣，但是用水價格要3元多，隨著人口的增長，用水費用還會漲。

導(dǎo)游把我們帶到阿拉伯灣海灘上的圓柱水塔去參觀。這座水塔70年代建成的，是由三座白色圓柱水塔并列組成的塔群，主塔高187米，直徑32米，塔上有一大一小兩個球。有人在塔底入口處乘電梯，升到離地面80米的大球門廊。大球的下半部是可容4500噸淡水的水庫；上半部是可容納100余人的大餐廳和花園。廊內(nèi)有階梯，可步入大餐廳。餐廳外有空中花園，可容400多人。所謂空中花園，是把各種奇花異草搬入室內(nèi)布置一下而已。然而，在沙漠遍布的科威特，尤其在離地面80米的高空，能有一處花紅草綠、香氣四溢的空中花園，也極為難得。

離開空中花園，乘電梯升到距地面123米高的小球。小球是個旋轉(zhuǎn)餐廳，每半個小時轉(zhuǎn)一圈。我們傍窗而坐，透過玻璃壁極目遠(yuǎn)眺，科威特市和阿拉伯灣的景色盡收眼底。

目前科威特共有6座大型海水淡化廠，30多座錐形儲水塔，所有的淡水都需要高大的水塔儲水，就連城市居民樓上都有儲水箱，水塔自然成了科威特的象征，也是科威特的一大特色。