大家熟知的甲骨文是中國最早成體系的文字，但甲骨文寫得并不規(guī)范，大的大，小的小，特別隨心所欲。這讓商朝的統(tǒng)治者們感到，他們需要一種更規(guī)范的文字。所以，金文就出現(xiàn)了。

金文就是刻、鑄在青銅器上的文字。一方面，青銅器大多是禮器，代表了形象，刻在上面的字也要經(jīng)過專人整理、規(guī)范——這個“專人”比起刻甲骨的部落巫師，更有學(xué)識，所以金文就變得更為規(guī)范化了。另一方面，金文是在青銅器制范起模的時候就刻上去了，比起甲骨，軟趴趴的泥土模子顯然更好刻，自然每個字就刻得更工整了。而且，為了更加規(guī)范和美觀，有的工匠還在泥范上劃上了格子，字就寫在格子里。久而久之，金文就變得越來越方正了。所以，到了金文，漢字才變成了真正的“方塊字”。

金文出現(xiàn)之后，青銅器上的裝飾也慢慢變得樸實起來了。到了西周中、后期，青銅器的形制與紋飾日趨簡約，饕餮紋已不多見，帶狀花紋增加，越來越多的青銅器上刻上了長篇的銘文。所以說，以大量文字作為裝飾的做法，從西周就開始了。

雖然規(guī)范了，但金文對于現(xiàn)在的我們來說還是很難懂。據(jù)容庚《金文編》記載金文共計3722個，其中可以識別的字有2420個。

到了周朝，周王還覺得金文不夠規(guī)范。為了顯示國威，他命人將金文加以繁化，又創(chuàng)出了籀（zhòu）文，也就是俗稱的大篆。籀文有多難？民國大師、寫《人間詞話》的王國維認(rèn)識的籀文也不超過200個！

可在周朝，籀文是“周時史官教學(xué)童書也”，也就是小學(xué)生識字入門。咱們不懂籀文也不能說是一代不如一代，主要是漢末、西晉戰(zhàn)火動亂，籀文書籍散失殆盡，只有許慎在《說文解字》收錄的225個籀文以及240多字的石鼓文流傳至今。

如果沒有這些資料以及近現(xiàn)代的考古發(fā)現(xiàn)，估計咱們連籀文是什么都不知道了。（摘自《漢字溯源》 祝孝先 祝振媛 祝振東/著 中國書籍出版社出版）