郁李

北極在哪里

芬蘭的羅瓦涅米市有一個很特別的地方，那里的地面上畫著白色的長條，上面寫著數(shù)字和英文單詞，許多人雙腳分開站在線的兩側(cè)拍照，這是為什么呢？

讓我們拿一個地球儀，先找到我國所在的位置，然后一路向北，進(jìn)入俄羅斯的范圍，很快就會看到一條虛線，轉(zhuǎn)動地球儀，會發(fā)現(xiàn)這條虛線是一個完整的圓圈，穿過了許多國家和地區(qū)，它就是著名的北極圈。

領(lǐng)土自然延伸到北極地區(qū)的國家共有8個，分別是：加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯、美國。

北極圈是一條緯線，代表北緯66°34′，它是北寒帶和北溫帶的大致分界線，比這個緯度高的地方，就是我們通常所說的“北極地區(qū)”。如果嚴(yán)格地以北極圈作為北極的邊界，那么北極地區(qū)的總面積是2100萬平方千米，其中有800萬平方千米是陸地。

實際上，北極圈是人類為了研究地球而假想的線，北極圈兩側(cè)的氣候、地形等也并不是涇渭分明的。

北極有夏天嗎

北極圈穿過的城市中有一座叫“薩列哈爾德”的，位于俄羅斯。那里的冬季通常是-30℃的嚴(yán)寒天氣，而到了7月，氣溫升高，但無論如何也不會像我們這兒的夏天一樣炎熱，最高也就十幾攝氏度。北極圈尚且如此，那么更靠北的地方豈不是更冷嗎？北極地區(qū)究竟有沒有夏天呢？

南北極屬于高緯度地區(qū)，按照地球的運(yùn)行軌跡，高緯度地區(qū)受到的陽光照射較少，即使是正午時分，太陽的高度依然很低，因此相較于溫帶和熱帶，南北極就很冷了。

同樣是極地，北極比南極要“暖和”一些。北極海洋面積大，水的儲熱能力比陸地要好，北冰洋能夠吸收不少熱量然后慢慢釋放，所以北極的冰川數(shù)量只有南極的十分之一。

有科學(xué)家對北冰洋地區(qū)的氣溫進(jìn)行過統(tǒng)計，北冰洋的冬季從11月起直到次年4月，長達(dá)6個月，1月份的平均氣溫介于-20℃到-40℃之間，而最暖的8月平均氣溫也只有-8℃。在北冰洋極點附近漂流站上測到的最低氣溫是-59℃。

受洋流和北極反氣旋的影響，北極地區(qū)的最低溫紀(jì)錄并不在北極點，而是在俄羅斯的維爾霍揚(yáng)斯克，那里曾出現(xiàn)過-70℃的低溫。

在氣候?qū)W上，連續(xù)五天平均溫度超過22℃才可以稱為夏季。從這個角度來講，北極的大部分地區(qū)是沒有夏季的，但從天文學(xué)角度講——夏季是白晝最長、正午太陽高度角最大、獲得太陽輻射最多、氣溫最高的季節(jié)，那么北極是有夏季的。

快速環(huán)球旅行

如果讓你在一分鐘之內(nèi)從今天回到昨天，并且還要走遍全世界所有時區(qū)，你覺得能做到嗎？答案是肯定的喲，而且如果你走得夠快，還可以反復(fù)穿越“時空”呢！只要圍著北極點走上幾圈就可以啦?。ó?dāng)然南極點也可以。）

在地球儀上很容易找到極點，也就是地球儀表面與地軸的交點，北極點與南極點的連線便是地球自轉(zhuǎn)所繞的軸了。站在極點上會發(fā)現(xiàn)兩件很特別的事：一是時間發(fā)生了混亂，二是方向難以分辨。

眾所周知，人們把地球按照經(jīng)線分成了不同的時區(qū)，每15°一個時區(qū)，全球共24個時區(qū)，每個時區(qū)相差1小時。而對于極點來說，地球所有的經(jīng)線都收攏到了這一點上，無所謂時差的劃分，也就失去了時間的標(biāo)準(zhǔn)。繞著極點走上一圈，便能走遍24個時區(qū)。

我們習(xí)慣了的“上北下南，左西右東”也失去了意義。站在北極點上，無論面朝哪個方向，都只有一個答案——南。繞著北極點走上一圈，無論是從東到西，還是從西到東，都能輕松地完成“環(huán)游地球之旅”。

北極點所處的位置在北冰洋的冰面上，如果在冰上插旗子作為極點的標(biāo)志，基本上等同于“刻舟求劍”，因為北冰洋的冰會相互碰撞、碾壓，還會在一定范圍內(nèi)時停時進(jìn)地漂流，位置很不固定。因此，只有用儀器才能精確測定北極點的位置。

多彩的北極

想象自己長了雙翅膀，飛上天空，從我國的大興安嶺出發(fā)，一路向西北飛行，進(jìn)入北極圈;然后穿過墨綠色的森林地區(qū)，來到西伯利亞北部，發(fā)現(xiàn)這里湖泊沼澤密布，土地逐漸荒蕪;接著到達(dá)了遠(yuǎn)離歐亞大陸的群島，那里是只有黑土和積雪的不毛之地;直至飛到北冰洋上空，接近極點的位置，目之所及便都是廣闊的藍(lán)色海洋和白色冰層了。

北極地區(qū)包括極區(qū)北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側(cè)的泰加林帶，從空中看去，色彩分明。

北冰洋表面大部分終年被海冰覆蓋，是地球上唯一的白色海洋。北冰洋的海冰平均厚度約為3米，冬季覆蓋北冰洋總面積的87%左右，夏季海冰會融化一些，覆蓋53%左右。

北極邊緣陸地海岸可以分為兩大部分：一部分是歐亞大陸，另一部分是北美大陸與格陵蘭島，兩部分以白令海峽和格陵蘭海分隔。大陸周邊散落著成群的島嶼。

從海岸向內(nèi)陸延伸，是廣闊的北極苔原地帶，總面積達(dá)到1300萬平方千米。該地帶最大的特點是陸地上覆蓋著一層永久性的凍土。這片大陸冬季被冰雪覆蓋，寸草不生;夏季轉(zhuǎn)暖，許多湖泊和沼澤便顯現(xiàn)出來，在水網(wǎng)密布的夏季苔原，甚至能見到鮮花盛開、水鳥嬉戲的景象。

從北極苔原南界開始，有一片向南延伸1000多千米的北方塔形針葉林帶，被稱為泰加林帶，是世界上最大的獨具北極寒區(qū)生態(tài)環(huán)境特點的森林帶。

與南極不同，北極的物種較豐富，有900種顯花植物，成千上萬只北美馴鹿、麝牛、北極兔;北半球全部鳥類的六分之一在北極繁育后代;灰熊、北極狐、北極狼在苔原草甸上巡游;北冰洋廣闊的水域中還有各種海豹、海象、角鯨、白鯨和北極熊等動物。

極光與極晝不可兼得

在加拿大西北部的育空地區(qū)或美國的阿拉斯加州，人們可以過一個十分涼爽的“日不落”之夏。到了晚上，雖然天依然亮著，但那里的居民仍會按時睡覺，保持正常的作息。等到極晝結(jié)束，開始出現(xiàn)黑夜，便會有來自世界各地的游客到此觀看夢幻的極光。

每年春分之后，太陽的直射點移至北半球，北極地區(qū)會從極點開始出現(xiàn)極晝現(xiàn)象，到夏至那天，出現(xiàn)極晝的地區(qū)范圍達(dá)到最大，能到達(dá)北極圈;夏至過后，極晝的范圍逐漸縮小，直到秋分結(jié)束。而從秋分到春分的這半年間，北極地區(qū)會進(jìn)入極夜。

極光是一種物理現(xiàn)象，它是由于來自太陽的帶電高能粒子流被地磁場帶進(jìn)大氣層，并與高層大氣中的原子碰撞而產(chǎn)生的。在地球上，極光出現(xiàn)在南北兩極地區(qū)的高空，是唯一一個人們用肉眼便能看見的高空大氣現(xiàn)象。

極光在白天和夜晚都可能出現(xiàn)，但只有在黑夜中才能被人們看清，所以北極光在極晝時是無法見到的。

紅發(fā)埃里克

公元982年，一個名叫埃里克的紅發(fā)維京人從冰島起程，向西航行，到達(dá)了一座面積很大的島。埃里克在島上生活了三年，之后回到冰島，又召集了幾百人來到這座島上定居，平日以漁獵為生。他們給這座島起名叫“Greenland”，意為“綠色的土地”。然而，事實上這座島冰雪茫茫，哪里有綠色！今天我們在地圖上能看到歐洲北部有一大片白色區(qū)域，名叫格陵蘭島，它就是紅發(fā)埃里克發(fā)現(xiàn)的那座島。

北冰洋中島嶼眾多，總面積約380萬平方千米，其中最大的島是格陵蘭島，面積約218萬平方千米，比西歐和中歐的面積總和還要大。由于大得簡直不像個島了，所以也有人將它稱為格陵蘭次大陸。

格陵蘭島是一個真正的冰雪世界——85%的土地都被冰雪覆蓋，冰層的平均厚度達(dá)到了2300米，其規(guī)模之大僅次于南極洲。

格陵蘭島是觀賞或研究北極冰川的最佳地點，那里的冰雪總量占全球淡水總量的5.4%。但隨著全球變暖，這里的冰川正在加速消融，如果格陵蘭島的冰雪全部融化掉，全球海平面將上升超過7米，許多國家和地區(qū)都會被淹沒。

竟然如此溫暖

位于北極圈內(nèi)的俄羅斯港口摩爾曼斯克，一直以來都是北極科考或旅游的起點，因為這座城市有一個“特殊技能”，那就是港口終年不凍。即使在冬季，這里的最低氣溫也只有零下十幾攝氏度，海水更是沒低于3℃過，這是為什么呢？

北冰洋的冰比南極洲的少很多，其中一個原因就是洋流。盡管北冰洋的大部分洋面被冰雪覆蓋，但冰下的水也像其他大洋的一樣，在永不停息地按照一定的規(guī)律流動著。流入北冰洋的海流中，有斯匹次卑爾根島暖流、挪威暖流和北角暖流等，而南極大陸周圍的海域則多為寒流。

說到北極的“溫暖”，就不能不提一個特殊的國家。它的名字很“高冷”，叫冰島，然而冰島卻有著很“溫暖”的一面，甚至可以說……有點兒“燙”，原因便是冰島擁有豐富的地?zé)豳Y源。冰島是個多火山的島國，這里的溫泉密集程度也是世界之冠。不過，冰島畢竟位于北極地區(qū)，所以氣溫并不高，冬天也是白雪皚皚的景象，冰與火交相輝映的奇景常在這里出現(xiàn)。

從北極寄回一張明信片

從摩爾曼斯克港前往北極點的路上，會經(jīng)過一個相當(dāng)偏遠(yuǎn)的島嶼——法蘭士約瑟夫地群島，那里無人居住，卻有一家郵局。這個不起眼兒的小木屋無疑是世界上最靠北的郵局了。不過，它每年只在夏季的三個月里營業(yè)，每周營業(yè)一小時。冬天不營業(yè)是因為天氣實在太冷啦！

科技的進(jìn)步使得今天很多普通游客也可以前往北極點走上一圈，當(dāng)然，人們只能在相對不那么寒冷的夏天去。交通工具的最佳選擇是俄羅斯的核動力破冰船“五十年勝利”號。

在此之前，人類站上北極點的過程還挺曲折呢——

1959年，美國潛艇“鸚鵡螺”號第一次沖破冰層，在北極點浮出水面。

1968年，美國探險家第一次駕駛著雪上摩托車到達(dá)北極點。

1969年，英國探險隊乘狗拉雪橇到達(dá)北極點。

1977年，蘇聯(lián)破冰船“北極”號第一次破冰斬浪，航行到了北極點。

1978年，日本探險家植村獨自乘狗拉雪橇到達(dá)北極點，這是歷史上第一次單人到達(dá)北極點。

1979年，蘇聯(lián)探險隊第一次靠冰面滑雪到達(dá)了北極點。

2007年，駛向北極點的俄羅斯“五十年勝利”號核動力破冰船正式通航。

生活在北極的人類

在格陵蘭島和美國的阿拉斯加地區(qū)，生活著因紐特人。他們身穿厚厚的皮毛衣服，住雪屋，常用狗拉雪橇作為出行工具，去捕獵鯨、海象、馴鹿。

全世界共有6萬左右的因紐特人，他們是地地道道的黃種人，幾千年前從亞洲遷徙至北極地區(qū)而形成了一個種族。因為長期在極地生活，因紐特人的身材比一般的黃種人矮小，眼睛細(xì)長，那是因為粗矮的身材可以抵御寒冷，細(xì)小的眼睛可以防止極地冰雪反射強(qiáng)光而刺激眼睛。

和平友好地帶

界上最北端的人類社區(qū)位于挪威斯瓦爾巴群島的新奧爾松，坐標(biāo)北緯78°55′。住在這里的都是來自世界各國的科考人員。冬季通常有三四十人，到了夏季會增加到七八十人。許多國家在新奧爾松設(shè)立了北極科考站，其中便有我國的黃河站。黃河站很好認(rèn)——門前有兩只石獅子的就是。新奧爾松就像一個“小聯(lián)合國”，各國科考人員在這里相處得十分融洽。

為什么各國可以在挪威的領(lǐng)土上建立科考站呢？這是因為從1925年開始，許多國家都簽訂了《斯瓦爾巴條約》。條約規(guī)定：挪威“具有充分和完全的主權(quán)”，但斯瓦爾巴群島“永遠(yuǎn)不得為戰(zhàn)爭的目的所利用”，各個締約國、協(xié)約國公民可以自由進(jìn)入和逗留，只要不與挪威法律相抵觸，就可以在這里從事生產(chǎn)、商業(yè)、科考等活動。

我國在1925年，由北洋政府簽訂了《斯瓦爾巴條約》，在那個總是簽訂喪權(quán)辱國條約的年代，這個非軍事條約顯得與眾不同，為日后中國科學(xué)家進(jìn)入北極鋪平了道路。