文/蔡元培

人的一生，不外乎意志的活動(dòng)，而意志是盲目的，其所恃以為較近之觀照者，是知識(shí)；所以供遠(yuǎn)照、旁照之用者，是感情。

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人人都有感情，而并非都有偉大而高尚的行為，這由于感情推動(dòng)力的薄弱。要轉(zhuǎn)弱而為強(qiáng)，轉(zhuǎn)薄而為厚，有待于陶養(yǎng)。陶養(yǎng)的工具，為美的對(duì)象，陶養(yǎng)的作用，叫作美育。

美的對(duì)象，何以能陶養(yǎng)感情？因?yàn)樗袃煞N特性：一是普遍；二是超脫。

一瓢之水，一人飲了，他人就沒(méi)得分潤(rùn)；容足之地，一人占了，他人就沒(méi)得并立；這種物質(zhì)上不相入的成例，是助長(zhǎng)人我的區(qū)別、自私自利的計(jì)較的。轉(zhuǎn)而觀美的對(duì)象，就大不相同。凡味覺(jué)、嗅覺(jué)、膚覺(jué)之含有質(zhì)的關(guān)系者，均不以美論；而美感的發(fā)動(dòng)，乃以攝影及音波輾轉(zhuǎn)傳達(dá)之視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)為限，所以純?nèi)挥小疤煜聻楣敝幻酱蟠?，人人得而游覽；夕陽(yáng)明月，人人得而賞玩；公園的造像，美術(shù)館的圖畫(huà)，人人得而暢觀。齊宣王稱(chēng)“獨(dú)樂(lè)樂(lè)不若與人樂(lè)樂(lè)”，“與少樂(lè)樂(lè)不若與眾樂(lè)樂(lè)”；陶淵明稱(chēng)“奇文共欣賞”；這都是美的普遍性的證明。

植物的花，不過(guò)為果實(shí)的準(zhǔn)備；而梅、杏、桃、李之屬，詩(shī)人所詠嘆的，以花為多。專(zhuān)供賞玩之花，且有因人的作用，而不能結(jié)果的。動(dòng)物的毛羽，所以御寒，人固有制裘、織呢的習(xí)慣；然白鷺之羽，孔雀之尾，乃專(zhuān)以供裝飾。宮室可以避風(fēng)雨就好了，何以要雕刻與彩畫(huà)？器具可以應(yīng)用就好了，何以要圖案？語(yǔ)言可以達(dá)意就好了，何以要特制音調(diào)的詩(shī)歌？可以證明美的作用，是超越乎利用的范圍的。

既有普遍性以打破人我的成見(jiàn)，又有超脫性以透出利害的關(guān)系：所以當(dāng)著重要關(guān)頭，有“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的氣概：甚且有“殺身以成仁”而不“求生以害仁”的勇敢；這種是完全不由于知識(shí)的計(jì)較，而由于感情的陶養(yǎng)，就是不源于智育，而源于美育。

所以吾人固不可不有一種普通職業(yè)，以應(yīng)利用厚生的需要；而于工作的余暇，又不可不讀文學(xué)，聽(tīng)音樂(lè)，參觀美術(shù)館，以謀知識(shí)與感情的調(diào)和，這樣，才算是認(rèn)識(shí)人生的價(jià)值了。